ترور میلتون، بنیانگذار نیکولا NKLA، به تقلب متهم شد

تروور میلتون، بنیانگذار و رئیس سابق و مدیر عامل شرکت نیکولا، سازنده کامیون های سنگین الکتریکی، روز جمعه در دادگاه فدرال به دلیل سه مورد از چهار فقره کلاهبرداری مربوط به اظهارات نادرستی که برای بالا بردن ارزش سهام نیکولا انجام داد، مجرم شناخته شد.

میلتون به دو فقره کلاهبرداری در اوراق بهادار و دو فقره کلاهبرداری از طریق سیم متهم شد که همگی مربوط به اظهاراتی بود که او درباره تجارت نیکولا در زمانی که رئیس هیئت مدیره و مدیرعامل شرکت بود، بیان کرد. هیئت منصفه او را در یک فقره کلاهبرداری اوراق بهادار و هر دو مورد کلاهبرداری سیمی مقصر دانستند.

میلتون در 27 ژانویه محکوم خواهد شد. اگر در هر چهار مورد مجرم شناخته شود، با 25 سال زندان مواجه خواهد شد.

ترور میلتون بارها و بارها به سرمایه گذاران نیکولا دروغ گفت. دیمین ویلیامز، دادستان ناحیه جنوبی نیویورک، گفت: این تقلب است، واضح و ساده. ویلیامز گفت که پرونده علیه میلتون باید "به عنوان یک هشدار" برای دیگرانی باشد که به سرمایه گذاران اظهارات نادرست می کنند.

او گفت: "این پایان خوبی نخواهد داشت."

دفتر ویلیامز در منهتن مدعی شده بود که میلتون در زمان رهبری شرکت در "تقریباً تمام جنبه های تجارت" که در سال 2014 تأسیس کرده بود، دروغ گفته بود. دادستان ها گفتند که این دروغ ها برای ترغیب سرمایه گذاران به افزایش قیمت سهام نیکولا بوده است.

نیکلاس روس، دستیار دادستان ایالات متحده در نامه خود گفت: "در پشت آن سرمایه گذاران بی گناهی که با دروغ های او گرفته شده بودند، او تقریباً یک شبه میلیاردر شد." بیانیه افتتاحیه در ماه سپتامبر.

قیمت سهام نیکولا برای مدت کوتاهی به بیش از 90 دلار به ازای هر سهم در ژوئن 2020 افزایش یافت، تنها چند روز پس از آن که از طریق ادغام با یک شرکت اکتسابی با هدف ویژه به بازار عرضه شد. برای یک دوره کوتاه، نیکولا - شرکتی بدون درآمد - ارزشمندتر از یک قرن قدمت بود فورد.

آن ارزش گذاری بلندپروازانه دوام نیاورد. هنگامی که میلتون در سپتامبر 2020 از شرکت خارج شد، سهام نیکولا به شدت سقوط کرد، پس از اینکه هیئت مدیره شرکت متوجه شد که برخی از ادعاهای کلاهبرداری توسط هیندنبورگ تحقیق شایستگی داشت

وزارت دادگستری ایالات متحده و کمیسیون بورس و اوراق بهادار هر دو تحقیقات خود را در ماه های پس از خروج میلتون آغاز کردند. در ژوئیه 2021، هیئت منصفه میلتون را متهم کرد سه فقره کلاهبرداری؛ به شمارش چهارم در ژوئن 2022 اضافه شد.

خود نیکولا در این پرونده با اتهامی روبرو نبود. SEC سال گذشته اتهامات مدنی مرتبطی را علیه این شرکت مطرح کرده بود. این اتهامات در دسامبر پس از نیکولا حل و فصل شد با پرداخت 125 میلیون دلار جریمه موافقت کرد. اگرچه میلتون هنوز سهام نیکولا را در اختیار دارد، شرکت در غیر این صورت روابط خود را با او قطع کرده بود.