ترور میلتون بنیانگذار نیکولا به اتهام کلاهبرداری محاکمه می شود

بنیانگذار نیمه کامیون ساز برقی نیکولا موتور او به اتهام کلاهبرداری در رابطه با اظهاراتی که در مورد فناوری و محصولات شرکت ارائه کرده است، محاکمه می شود، اظهاراتی که دادستان های فدرال ادعا می کنند اغراق آمیز و گمراه کننده بودند.

دفتر دادستانی ایالات متحده در منهتن ادعا کرده است که تروور میلتون، که نیکولا را در سال 2014 تأسیس کرد، در دوران ریاست و مدیر عامل شرکت، تقریباً در مورد تمام جنبه های تجارت دروغ گفته است. دادستان ها در کیفرخواست هایی که در سال 2021 و اوایل سال جاری منتشر شد، ادعا کردند که این دروغ ها برای تقویت فروش سهام این استارت آپ بود. میلتون این اتهامات را رد کرده است.

نیکلاس روس، دستیار دادستان ایالات متحده در اظهارات افتتاحیه در دادگاه منطقه ای ایالات متحده در نیویورک سه شنبه گفت: «او برای فریب سرمایه گذاران بی گناه برای خرید سهام شرکتش دروغ گفت. او در پشت آن سرمایه گذاران بی گناهی که با دروغ های او جذب شده بودند، تقریباً یک شبه میلیاردر شد.

دادگاه با انتخاب هیئت منصفه روز دوشنبه آغاز شد و روز سه شنبه آغاز شد. دادستان ها به اعضای هیئت منصفه آینده گفتند که این روند احتمالاً حدود پنج هفته به طول می انجامد.

این محاکمه شامل یک ظهور و سقوط خیره کننده نیکولا در زمان میلتون است.

قیمت سهام این شرکت برای مدت کوتاهی به بیش از 90 دلار به ازای هر سهم در ژوئن 2020 افزایش یافت، چند روز پس از آن که از طریق ادغام با یک شرکت خرید ویژه (SPAC) عمومی شد. رشد سهام نیکولا را - شرکتی که در آن زمان هنوز درآمد نداشت - ارزشمندتر از آن کرد فورد.

اما پس از آن که میلتون در سپتامبر همان سال از شرکت خارج شد، سهام آن به شدت سقوط کرد ادعاهای کلاهبرداری توسط هیندنبورگ تحقیق. هم کمیسیون بورس و اوراق بهادار و هم وزارت دادگستری ایالات متحده تحقیقاتی را پس از خروج میلتون آغاز کردند. او بود متهم به سه فقره کلاهبرداری توسط هیئت منصفه بزرگ در ژوئیه 2021. دادستان ها تعداد چهارم را اضافه کرد در ماه ژوئن.

سهام نیکولا در روز سه شنبه به قیمت 5.03 دلار بسته شد.

میلتون با دو فقره کلاهبرداری از اوراق بهادار و دو فقره کلاهبرداری از طریق سیم مواجه است که همگی مربوط به اظهاراتی است که او در مورد تجارت نیکولا در زمانی که رئیس هیئت مدیره و مدیرعامل شرکت بود، بیان کرد. اگر مجرم شناخته شود، ممکن است با 25 سال زندان فدرال روبرو شود.

مارک موکاسی، وکیل میلتون، روز سه‌شنبه گفت که میلتون به دنبال ارائه چشم‌اندازی برای آینده حمل‌ونقل بار است، نه اینکه سرمایه‌گذاران را گمراه کند. موکاسی اشاره کرده است که دفاع قصد دارد با سایر مدیران نیکولا از جمله مشاور عمومی شرکت، اظهارات میلتون را امضا کند.

خود نیکولا در این پرونده با اتهاماتی روبرو نیست. SEC در سال گذشته اتهامات مدنی مرتبطی را علیه این شرکت مطرح کرد، اما این پرونده در ماه دسامبر پس از موافقت نیکولا با پرداخت هزینه حل شد. $ 125 میلیون جریمه. میلتون هنوز سهام نیکولا را در اختیار دارد، اما این شرکت در غیر این صورت روابط خود را با موسس خود قطع کرده است.

دادستان ها ادعا می کنند که میلتون "اظهارات نادرست و گمراه کننده ای در مورد توسعه محصول و فناوری نیکولا" به عنوان بخشی از "طرح" با هدف ترغیب سرمایه گذاران خرد به خرید سهام نیکولا ارائه کرده است. دادستان ها ادعا می کنند:

• میلتون گفت که اولین نمونه اولیه نیمه کامیون این شرکت، به نام نیکولا وان، "کاملاً کاربردی" بود - اما اینطور نبود.
• ویدئویی که نشان می‌دهد نمونه اولیه کامیون ظاهراً با نیروی خود رانندگی می‌کند، با چرخاندن کامیون - که به تنهایی قادر به رانندگی نبود - به پایین یک تپه ساخته شده است.
• به طور جداگانه، میلتون ادعا کرد که نیکولا پس از سال ها کار، یک پیکاپ الکتریکی به نام Badger را مهندسی کرده و ساخته است. اما، دادستان ها می گویند، Badger در زمان اظهارات اولیه میلتون چیزی بیش از "طرح ها و رندرهای مفهومی" بود.
• در حالی که این شرکت در نهایت نمونه اولیه Badger را نشان داد، کامیون نمایشگاهی در واقع توسط فروشندگان شخص ثالث و بر اساس کامیونی از یک خودروساز بزرگ ساخته شد.
• میلتون همچنین به سرمایه گذاران گفت که نیکولا در حال تولید گاز هیدروژن – مورد نیاز برای سوخت رسانی به کامیون های سوخت پیل سوختی خود – با هزینه کمتر است. نیکولا باتری های خودروهای الکتریکی را در داخل خود توسعه داده است. و نیکولا دستورات الزام آور داشت که نشان دهنده «میلیاردها درآمد» برای کامیون های برقی خود بود. به گفته دادستان، همه آن اظهارات دروغ بوده است.

میلتون همچنین متهم به ارائه اظهارات نادرست مشابهی است فروشنده مزرعه ای که در سال 2020 خریداری کرد، در تلاش برای وادار کردن فروشنده به پذیرش سهام نیکولا به عنوان بخشی از پرداخت برای خرید.

انتظار می رود که دادستان ها روز چهارشنبه پرونده کامل خود را علیه میلتون به هیئت منصفه ارائه کنند.

-Reuters به ​​این گزارش کمک کرد.