رویدادهای جهانی خواستار کاهش مجدد F-35 توسط کنگره هستند

زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، در سخنرانی در جلسه مشترک کنگره در 16 مارس، درخواستی احساسی صادر کرد: "من نیاز دارم - باید از آسمان خود محافظت کنم." تصاویر تکان دهنده از کودکان زخمی، خانه ها، آپارتمان ها و پناهگاه های مورد حمله، ماهیت وحشتناک اظهارات او را بیشتر کرد. در همان روز، اخباری درمورد برنامه های وزارت دفاع برای کاهش یک سوم از خرید F-35 در درخواست بودجه سال مالی 2023 دولت بایدن به بیرون درز کرد. ناهماهنگی این دو قسمت آشکار است.

F-35 مظهر توانایی آمریکا برای ایمن سازی آسمان برای دهه ها در آینده است. قطع خرید خود این سیگنال را به متحدان و دشمنان می فرستد که آمریکا در آماده شدن برای تهدیدهای واقعی که ممکن است زودتر با آنها روبرو شویم شکست خورده است. در نتیجه کمبود بودجه مزمن، ناوگان جنگنده نیروی هوایی اکنون قدیمی‌ترین، کوچک‌ترین و کم‌آماده‌ترین ناوگان در تاریخ خود است. این روند - که در بودجه وزارت دفاع 2023 ادامه دارد - باید معکوس شود. ما باید ظرفیت و توانایی نیروی هوایی ایالات متحده را بازنشانی کنیم.

کنترل هوا ستون فقرات هر عملیات نظامی موفقی است. کشتی‌ها در دریا، نیروهای زمینی، مراکز فضایی و سایبری، مراکز لجستیکی و پایگاه‌های عملیاتی ما در صورت حمله از آسمان زنده نمی‌مانند. دقیقاً به همین دلیل است که دشمنان ما هواپیماها و مهمات پیشرفته ای را برای به چالش کشیدن برتری ما در هوا ساخته اند. رئیس جمهور زلنسکی به وضوح اهمیت آن را تشخیص می دهد زیرا اولویت شماره یک او کنترل هوا بر فراز اوکراین است. وضعیت واقعی او باید یادآوری باشد که ما نمی توانیم توانایی دستیابی و حفظ کنترل هوا را بدیهی فرض کنیم.

در طول عملیات طوفان صحرا - آخرین درگیری بزرگ منطقه ای آمریکا - نیروی هوایی 134 اسکادران جنگنده داشت. امروز 55 یا حدود 60 درصد کمتر است. حدود 80 درصد از هواپیماهایی که این اسکادران ها را تشکیل می دهند اکنون فراتر از عمر برنامه ریزی شده خود عمل می کنند. برای بیش از سه دهه، نوسازی نیروی هوایی به تعویق افتاد. این باعث شد که هواپیما و پرسنل مرتبط با آن برای مدت طولانی بسیار سخت کار کنند، زیرا در سه دهه درگیری‌های رزمی پشت سر هم تلاش می‌کردند تا با تقاضای فزاینده روبرو شوند.

با پیچیده شدن اوضاع، نیروی هوایی مجبور شد خرید F-22 را از 750 هواپیمای پیشرفته ترین هواپیمای جنگنده در جهان به تنها 187 فروند کاهش دهد، زیرا وزیر دفاعی که از ظهور سریع چین و روسیه تهاجمی فزاینده قدردانی نمی کرد. در آن مقطع، نیروی هوایی با F-35 به عنوان تنها جایگزین خود برای مدرن سازی با ویژگی های نسل پنجم باقی ماند. رویدادهای بعدی شاهد کاهش بودجه و چالش های فنی بود که برنامه را به تاخیر انداخت. تا سال 5، نیروی هوایی انتظار داشت بیش از 2020 فروند F-800 داشته باشد، اما در نهایت تنها 35 فروند در آن زمان به دست آورد. در همین حال، جنگنده های F-272 و F-16 دوران جنگ سرد در حال رشد هستند و به طور فزاینده ای کمتر در برابر دفاع های مدرن دشمن دوام می آورند. آنها همچنین با افزایش سن برای حفظ آنها هزینه زیادی دارند.

در سطح موجودی کنونی، اگر نیروی هوایی مجبور باشد F-22 و F-35 های خود را در جنگ مستقر کند، آنها فقط می توانند حدود 30 پرواز F-22 و 50 F-35 را در هر زمان معین حفظ کنند. این یک ظرفیت کم خون برای مقابله با تهدیدهای چندگانه بسیار واقعی چین، روسیه، کره شمالی و ایران است. نیروی هوایی نیاز به رشد دارد. F-35 تنها گزینه جنگنده ای است که در حال حاضر تولید می شود که ترکیب لازم از مخفی کاری، حسگرها، سلاح ها و قدرت پردازشی را برای دستیابی به برتری بهینه نسبت به تهدیدات مدرن فراهم می کند.

رهبران نیروی هوایی مدتهاست که از این بحران جنگنده اطلاع داشتند. آنها بارها توضیح داده اند که باید حداقل 72 جنگنده در سال تهیه کنند وگرنه نیروی جنگنده به کاهش ادامه خواهد داد و میانگین سنی افزایش خواهد یافت - در حال حاضر 30 سال است. درخواست بودجه سال مالی 2023 وزارت دفاع آمریکا بار دیگر نیروی هوایی را از این هدف کوتاه می کند و فقط 57 هواپیمای جنگنده (33 F-35 و 24 F-15) درخواست می کند. در نتیجه، نیروی هوایی همچنان پیرتر، کوچکتر و کمتر آماده خواهد شد.

کند شدن مدرنیزاسیون نیروی هوایی با کاهش خرید F-35 نیز خطر ایجاد یک مارپیچ مرگ را برای این برنامه دارد. در آن زمان است که کاهش تدارکات به دلیل عدم استهلاک هزینه، افزایش هزینه هر واحد را مشاهده می کند. در مواجهه با هزینه های رو به رشد، برنامه نویسان دور دیگری از کاهش تدارکات را ایجاد می کنند که سپس هزینه ها را بیشتر می کند و کاهش های بیشتری را به همراه دارد. این یک چرخه نادرست است.

F-35 هایی که در حال حاضر از خط تولید خارج می شوند، عملکرد خوبی دارند. با کمتر از 80 میلیون دلار برای مدل F-35A نیروی هوایی، هزینه خرید آنها کمتر از F-15EX است - جنگنده دیگری که نیروی هوایی در حال حاضر خریداری می کند. از نظر هزینه هر دم در سال - اندازه گیری هزینه های نگهداری - هزینه F-35 کمتر از F-15E است. آمار هزینه هر ساعت پرواز نیز F-35 را همتراز با F-15C/D نشان می دهد. به روش دیگر - هزینه های عملیاتی F-35 برای نیروی جنگنده اسمی می شود. با افزایش موجودی F-35 و مستهلک شدن هزینه های ثابت در هواپیماهای بیشتر، هزینه ها همچنان کاهش می یابد.

علاوه بر این، یک جنبه عملیاتی برای صرفه جویی در هزینه وجود دارد - بخش اثربخشی معادله اثربخشی هزینه. F-35 برای دستیابی به اهداف عملیاتی در نبرد به هواپیماهای بسیار کمتری نیاز دارد - این به معنای هزینه کمتر و دریافت بیشتر از منظر هزینه به ازای اثر است. به عبارت دیگر، با توجه به اینکه چهار تا پنج فروند F-35 می توانند آنچه را که برای دستیابی به 16 تا 20 یا حتی بیشتر هواپیمای غیر رادارگریز نیاز است را انجام دهند، F-35 به طور چشمگیری مقرون به صرفه هستند. در 30 مارس، فرمانده عالی نیروهای متفقین ناتو، ژنرال تاد ولترز، به کنگره شهادت داد تحویل F-35 های بیشتر به اروپا بسیار مهم است.

اساساً، نیروی هوایی مجبور است به دلیل بودجه ناکافی طولانی مدت، خرید F-35 خود را کاهش دهد. نیروی هوایی در 28 سال متوالی گذشته کمترین بودجه را در بین تمام بخش‌های خدماتی داشته است - در هر یک از آن سال‌ها پول کمتری نسبت به ارتش و نیروی دریایی دریافت کرده است. با بودجه سال مالی 23، وزارت دفاع آمریکا این رکورد را به 29 سال متوالی افزایش داد و نیروی هوایی دوباره در آخرین جایگاه نسبت به ارتش و نیروی دریایی قرار گرفت. برای رسیدن به مقدار واقعی در بودجه ارسالی نیروی هوایی، باید 40.1 میلیارد دلار را کم کنید.عبور از طریقکه در بودجه نیروی هوایی گنجانده شده است اما نیروی هوایی هیچ کنترلی روی آن ندارد زیرا به سایر آژانس های وزارت دفاع می رود، و شما باید 24.5 میلیارد دلار اختصاص داده شده به نیروی فضایی را حذف کنید. ارقام نهایی برای سال مالی 23 (ارقام به میلیاردها): نیروی دریایی 180.5 دلار؛ ارتش 177.5 دلار; نیروی هوایی 169.5 دلار

در 20 سال پس از 9 سپتامبر (سال مالی 11 تا سال مالی 02)، ارتش بیش از 21 تریلیون دلار بیشتر از نیروی هوایی بودجه دریافت کرد. این به طور متوسط ​​بیش از 1 میلیارد دلار در سال بیشتر از نیروی هوایی برای ارتش است. ارتش به مدت 53 سال برتری نیروهای درگیر در عراق و افغانستان را به خود اختصاص داده است، بنابراین هیچ کس از این حمایت از آنها ناراضی نیست، اما ما دیگر در عراق یا افغانستان نیستیم و زمان آن فرا رسیده است که پول دوباره به نیروی هوایی بازگردانده شود تا بازسازی شود. نیروهای رزمی آن که در نتیجه کمبود بودجه داشتند.

با توجه به اینکه دولت بایدن تصمیم خود را مبنی بر عدم تامین بودجه نیروی هوایی در سطحی که صرفاً برای حفظ میانگین سنی نیروی جنگنده لازم است، اتخاذ کرده است، برای کنگره ضروری است که کاهش اف-35 را در بودجه سال مالی 23 جبران کند. در انجام این کار، آنها بهتر است به سخنانی که رئیس جمهور زلنسکی اخیراً با آنها در میان گذاشت فکر کنند: «رهبر جهان بودن به معنای رهبر صلح بودن است. ... قوی به معنای ضعیف نیست، قوی این است که شجاع و آماده جنگیدن باشید.

فاجعه ای که در اوکراین رخ می دهد، بهایی دردناکی را نشان می دهد که کشوری اگر نتواند آسمان را ایمن کند، می پردازد. ایالات متحده برای چندین دهه در این زمینه ریسک بسیار زیادی کرده است. بازگرداندن شماره‌های تولید F-35 در سال مالی 23 گامی اساسی است که کنگره می‌تواند در جهت معکوس کردن این کاهش و پاسخگویی به جهان همانطور که هست، نه آن‌طور که دولت فعلی می‌خواهد انجام دهد. افسر نیروی هوایی مسئول برنامه ریزی منابع گفت: پس از انتشار بودجه سال مالی 23 که نیروی هوایی در اختیار داشت، "اگر منابع بیشتری داشتیم، اف-35های بیشتری خریداری کردیم."

ما نمی توانیم قوی باشیم مگر اینکه آسمان را کنترل کنیم. قدرت به F-35 در اعدادی نیاز دارد که ظرفیت تولید صنعت را به حداکثر برساند. این همان چیزی است که برای بازسازی نیروی هوایی برای برآورده کردن خواسته های استراتژی دفاع ملی ضروری است.