با یک برد شگفت‌انگیز برای قرارداد 8 میلیارد دلاری JLTV، AM General تجارت خود را راه‌اندازی می‌کند.

هفته گذشته زمانی که ارتش ایالات متحده اعلام کرد که سازنده هاموی من جنرال برای ساخت نیمه دوم کامل وسایل نقلیه تاکتیکی سبک مشترک (JLTV) انتخاب شد که این سرویس تا پایان دهه خریداری خواهد شد.

Oshkosh Defense قرارداد اولیه پر مناقشه برای ساخت JLTV را در سال 2015 دریافت کرد و از آن زمان تاکنون بیش از 19,000 خودروی زرهی تولید کرده است. هنگامی که قرارداد اولیه 6.7 میلیارد دلاری صادر شد، ارتش روشن کرد که قرارداد دوم برای موجودی تقریباً 48,000 دستگاه JLTV که قصد خرید آن را داشت، به صورت رقابتی به دور دیگری از فروشندگان اعطا خواهد شد.

در نسخه هفته گذشته که اعطای قرارداد بعدی را به AM General، افسر اجرایی برنامه ارتش، پشتیبانی رزمی و پشتیبانی خدمات رزمی (CS & CSS) بریگ اعلام کرد. ژنرال ساموئل ال. "لوک" پترسون، به رسانه ها یادآوری کرد که "از ابتدای تولید، دولت حقوق داده بسته داده های فنی JLTV را از سازنده اصلی تجهیزات تهیه کرد... این حقوق داده های دولتی به برنامه اجازه داد تا با این قرارداد تولید بعدی با کنترل بسیار بهتری بر پیکربندی و هزینه تولید رقابت کنید.

جایزه اولیه به Oshkosh برای JLTV برای بسیاری از صنعت خودروهای چرخ دار تاکتیکی تعجب آور بود که AM General را که مدت ها به عنوان تامین کننده خودروهای سبک ارتش با هاموی معروف خود به عنوان خودروی مورد علاقه خود می دیدند، مورد توجه قرار گرفت. تا سال 2015، سازنده مستقر در ایندیانا، ساوث بند، بیش از 280,000 هاموی را برای ارتش و سایر مشتریان نظامی ایالات متحده و بین المللی ساخته بود.

اما موفقیت Oshkosh در طراحی و ساخت سریع بزرگتر M-ATV پنج سال پیش، زمانی که سربازان آمریکایی با بمب های دست ساز مرگبار (IED) در افغانستان دست و پنجه نرم می کردند، نقش مؤثری در انتخاب JLTV ارتش داشت. جایزه JLTV اوشکوش را به بازار خودروهای نظامی اصلی تبدیل کرد و این نتیجه پیامدهای عمده ای برای AM General داشت.

مدیر عامل، جیمز کانن می گوید، در اوج جنگ در افغانستان و عراق، این شرکت روزانه «تعداد باورنکردنی» هاموی تولید می کرد. کانن در سال 2021 پس از مدتی به عنوان مدیرعامل FLIR Systems به AM General پیوست.FLIR
و سابقه خدمت به عنوان افسر پیاده نظام و زرهی ارتش.

اگرچه تا زمانی که کانن کنترل را به دست گرفت، AM General هنوز هم هاموی تولید می‌کرد (و تولید می‌کرد)، اما هیچ قرارداد مهمی برای خودروهای نظامی ایالات متحده نداشت، در کنار ترکیبی از فروش هاموی نظامی خارجی و نمونه‌های مختلف خودروهای مفهومی، در حالی که به دنبال رقابت برای نیازهای کوچکتر بود. مانند برنامه خودروی حمل و نقل تجهیزات چند منظوره Squad (که برای آن انتخاب نشده است).

کانن می‌گوید: این شرکت «زیرساخت‌های زیادی داشت، ظرفیت زیادی که کمتر از آن استفاده می‌شد، دارایی‌های زیادی در دسترس بود» در سراسر مکان‌های تولیدی خود در ساوث بند و میشاواکا، ایندیانا، و فرانکلین، اوهایو. همچنین در مضیقه مالی قرار داشت. در سال 2020، صندوق سرمایه گذاری، KPS Capital Partners، AM General را از یکی از شعبه های MacAndrews & Forbes Incorporated خریداری کرد. فشار برای بستن قرارداد بزرگ جدید یک درجه بالا رفت.

سه سال بعد، AM General آن قرارداد را امضا کرد. قرارداد پنج ساله (با گزینه پنج ساله دیگر) با ارتش برای ساخت نسخه A2 JLTV تا 8.66 میلیارد دلار ارزش دارد. این شرکت تا 20,682 دستگاه JLTV و 9,883 تریلر JLTV را تولید خواهد کرد.

اکثر ناظران به سازنده فعلی JLTV، Oshkosh، برتری را در تضمین قرارداد بعدی نسبت به پیشنهادات رقابتی از Navistar Defense، AM General و GM Defense داده بودند. با اعلام جایزه ارتش در 9 فوریه، این مزیت درک شده اشتباه بود.

کانن می گوید: «بر اساس واکنشی که در هفته گذشته داشتم، برای بسیاری از مردم غافلگیرکننده بود. ما ممکن است از بسیاری جهات ضعیف بوده باشیم، اما کیفیت وسایل نقلیه ای که اکنون می سازیم و دهه هاست که داریم، و کیفیت افراد حاضر در فروشگاه ما و تیم های مهندسی، چالش برانگیز است.

همینطور، باید پیشنهاد AM General نیز بوده باشد. در حالی که ارتش جزئیات مالی پیشنهادات دریافتی خود را فاش نکرد، اما تلاش زیادی کرد تا بر مزایای هزینه ای که رقابت مجدد قرارداد تولید JLTV برای آن به ارمغان آورده است، تأکید کند.

در بیانیه ارتش آمده است: "رقابت موثر عنصر حیاتی برای کنترل هزینه و به حداکثر رساندن قدرت خرید برای دولت است." برای اطمینان از اینکه قرارداد تولید بعدی JLTV به شدت رقابتی است، دولت بر ارتباطات دقیق با شرکای صنعتی خود تمرکز کرد. این استراتژی ارتباطی منسجم شامل اعلان‌های قبلی به پیمانکار فعلی بود مبنی بر اینکه قراردادهای آینده رقابتی هستند.

اگر AM General پیشنهاد پایینی داشت - یا اگر فقط وسط بین Oshkosh Navistar و GM Defense را تقسیم کرد - استراتژی آن به همراه تجربه شناخته شده و پتانسیل ظرفیت آن احتمالاً شرکت را همانطور که می شناسیم نجات داد.

کانن اذعان می کند: «کافی است بگوییم که ما بسیار هیجان زده هستیم. دیروز [سه شنبه] ما جلسه همه جانبه خود را داشتیم و تیم واقعاً پرانرژی است. این یک فصل جدید در تاریخ شرکت ما است. ما در طول جنگ داخلی واگن، جیپ در جنگ جهانی دوم، کره و ویتنام ساختیم و برای دهه‌ها هاموی را تولید می‌کنیم.»

کانن می افزاید که AM General با "قصد برنده شدن" و با "نیروی کار پشت سر ما که تشنه پیروزی بود" به رقابت حمله کرد.

این نیروی کار برای انجام سفارش JLTV گسترش خواهد یافت. این شرکت در حال حاضر پرسنل متخصص را استخدام می کند و استخدام کارگران تولیدی را با افزایش سرعت تولید تسریع خواهد کرد - یک جدول زمانی برای ارتش لازم است 18 ماه باشد، اما AM General امیدوار است سرعت آن را افزایش دهد. به لطف ظرفیت قبلی بیکار، این شرکت نیازی به خرید املاک و مستغلات جدید نخواهد داشت، اما یک تاسیسات خط مونتاژ جدید با ابزار جدید در پردیس 96 هکتاری Mishawaka خود خواهد ساخت.

در حالی که سازندگان بالقوه JLTV به بسته اطلاعات فنی (در اصل DNA مهندسی خودرو) که ارتش از Oshkosh خریداری کرده بود، دسترسی داشتند، آنها بینشی در مورد طرح تولید و جزئیات شرکت Wisconsin نداشتند.

جنرال موتورز دیفنس و AM جنرال JLTVهایی را از ارتش اجاره کردند تا به طور کامل از بین بروند تا بینش های فنی از جمله داده های مهندسی تولید را به دست آورند. با توجه به خلأ دانش تولید JLTV در خارج از Oshkosh، این احتمال وجود دارد که تجربه قبلی تولید خودروهای تاکتیکی در مقیاس بزرگ AM در انتخاب آن نقش داشته باشد.

کانن می گوید: «ما رویکرد [تولید] خودمان را در پیش خواهیم گرفت. او اشاره می‌کند که AM تنها برتر دفاعی است که دارای گواهینامه IATF (گروه وظیفه بین‌المللی خودرو، استاندارد ISO برای سیستم‌های مدیریت کیفیت خودرو)، صلاحیتی که در ساخت صدها هزار هاموی به آن دست یافته است. ما مهندسان خود را به چالش کشیده ایم تا خارج از چارچوب [تولید] فکر کنند.»

این شامل به چالش کشیدن آنها برای ساخت یک کارخانه "دوقلو دیجیتال" بود، که به شرکت اجازه می داد تا تعادل خط مونتاژ، زمان Takt (گام سازی واحد تولید) و تمرین سایر تکنیک های تولید را با استفاده از عینک واقعیت مجازی قبل از رسیدن اولین اجزای JLTV به خط تولید فیزیکی تمرین کند.

JLTV هایی که AM General خواهد ساخت، به عنوان نوع "A2" نامیده می شوند، یک نسخه به روز شده از وسیله نقلیه که عمدتاً بدون تغییر باقی مانده است اما دارای موتور جدید (یک موتور جدید Banks Power V8 توربودیزل) و دینام، فضای بار باز پیکربندی شده در عقب و یک سیستم بازبینی شده است. معماری الکتریکی این معماری اکنون شامل باتری‌های لیتیوم یونی است که به آن امکان می‌دهد تجهیزات ارتباطی، سیستم تهویه مطبوع و تهویه مطبوع خود را راه‌اندازی کند و برق را بی‌صدا و بدون نیاز به خاموش کردن توربودیزل خود در حین انجام این کار، صادر کند.

طبق گزارش ها، یک سیستم توزیع برق هوشمند می تواند تشخیص دهد که سطح باتری به زیر یک آستانه مشخص می رسد و سپس موتور را برای شارژ مجدد باتری ها روشن می کند. باتری های یکپارچه برای تامین نیروی محرکه استفاده نخواهند شد، به این معنی که A2 هیبریدی نیست. گذشته از فناوری جدید، میزان مشترک و قابلیت تعویض قطعات بالا باقی خواهد ماند، به این معنی که A1 و A2 می توانند از یکدیگر در این زمینه پشتیبانی کنند.

AM General قصد دارد بسیاری از تامین کنندگان JLTV موجود Oshkosh و همچنین فروشندگان قطعات و زیرسیستم خود (Humvee) را اضافه کند. بدیهی است که تامین کننده باتری لیتیومی جدید خواهد بود، اما این شرکت در مورد اینکه کدام فروشنده را انتخاب خواهد کرد توضیحی نداده است - موضوعی حساس از نظر فورد موتورF
همکاری جنجالی اخیر این شرکت با شرکت باتری چینی CATL.

اولین دسته تولید اولیه با نرخ پایین حدود دوجین تریلر JLTV A2 و JLTV خواهد بود که برای تحویل در اواسط تا اواخر سال 2024 برنامه ریزی شده است. کانن می گوید: ابزار تولید برای تحقق آن. در همین حال، ما برنامه عملی و جوایز انتخاب فروشنده را انجام خواهیم داد. ما همچنان در حال ساخت هاموی هستیم و خط تولید فعلی هاموی تحت تاثیر قرار نخواهد گرفت.

این شرکت همچنین با سازنده خودروهای تاکتیکی ایتالیایی، Iveco Defense Vehicles (IDV) همکاری می کند تا برای برنامه کامیون تاکتیکی مشترک ارتش (CTT) مناقصه دهد و علاقه ارتش و تفنگداران دریایی را در این زمینه دنبال کند. تکنولوژی پس زدن نرم آن را در نمونه های اولیه مبتنی بر Humvee خود ادغام کرده است.

این فناوری می‌تواند به خودروهای کوچک‌تری مانند هاموی اجازه دهد تا به طور موثر از سلاح‌های کالیبر سنگین‌تر مانند هویتزرهای 105 میلی‌متری و 155 میلی‌متری در میدان استفاده کنند. اگر سرویس‌ها آن را جذاب بدانند، JLTV A2 منطقاً کاندید دیگری برای ادغام خواهد بود. علاقه به فن آوری پس زدن نرم با درس هایی که از جنگ در اوکراین گرفته شده است، افزایش یافته است.

فراتر از تضمین آینده خود برای حداقل یک دهه، برنده JLTV نشان دهنده سوخت برای شرکت قدیمی قدیمی (AM از سال 1861 است) برای تنوع بخشیدن به پیشنهادات خود و رقابت موثرتر برای تجارت دفاعی آینده. کانن می‌گوید که این مطابق با وجهی است که KPS Capital Partners هنگام پیوستن به AM General به او داده است.

ما نمی خواهیم AM General فقط به عنوان "شرکت Humvee" تعریف شود. ما می خواهیم برنامه های دیگری را دنبال کنیم و برنده شویم. وقتی صحبت از تولید وسایل نقلیه چرخ دار تاکتیکی می شود، ما خود را بخش مهمی از زرادخانه آمریکا می دانیم.

آم جنرال در حال حاضر خودروهای دیگری از جمله خودرویی که بین JLTV و Humvee قرار دارد در خط لوله دارد. هر چند ممکن است شگفت‌انگیز باشد، اما پیروزی JLTV شرکت را به جایگاهی برمی‌گرداند که بسیاری فکر می‌کردند برای همیشه متوقف شده است.