آنچه برای جنراک خوب است برای آمریکا بد است

طی چند ماه گذشته، در حین انجام سخنرانی‌ها، از مخاطبان می‌خواهم که اگر ژنراتور خانگی دارند، دست خود را بالا ببرند. معمولاً یک مشت یا شاید یک دوجین دست بالا می رود. سپس می‌پرسم، "حالا اگر قصد خرید ژنراتور را دارید یا قبلاً سفارش داده‌اید، دست خود را بالا ببرید." بدون تغییر، اکثر افراد باقی مانده در بین تماشاگران دست خود را بالا می برند.

یکی از افرادی که قصد دارد یک ژنراتور جدید برای خانه خود تهیه کند، دوست من، K. است که در نزدیکی هیوستون زندگی می کند. (K. از من خواست که از نام کامل او استفاده نکنم.) او و همسرش 11,600 دلار برای یک ژنراتور جدید 24 کیلوواتی جنراک خرج می کنند. (او رسید را برای من فرستاد.) آنها نیمی از پول را در دسامبر گذشته گذاشتند، اما انتظار نداشته باشید که دستگاه را تحویل بگیرید و تا پایان امسال در خانه خود وصل کنید. آنها اخیراً یک ایمیل به روز دریافت کرده اند که به آنها می گوید بیش از 2,500 نفر جلوتر از آنها در صف هستند. 

دلیل اینکه کلی و بسیاری از افراد دیگر در تگزاس و سراسر کشور در حال خرید ژنراتور هستند واضح است: قابلیت اطمینان شبکه برق رو به کاهش است. بر اساس داده‌های وزارت انرژی، بین سال‌های 2000 تا 2020، تعداد آنچه که این آژانس «اختلال‌های بزرگ برق و رویدادهای غیرعادی» می‌نامد (بخوانید: خاموشی) در شبکه برق ایالات متحده حدود 13 برابر افزایش یافته است. 

مصرف کنندگان و کسب و کارها با عجله برای نصب ژنراتورهای پشتیبان به کاهش قابلیت اطمینان الکتریکی پاسخ داده اند. این خبر خوبی برای شرکت هایی مانند Generac Power Systems است که حدود سه چهارم ژنراتورهای پشتیبان خانگی فروخته شده در این کشور را تولید می کند. هفته آینده، جنراک درآمد کامل سال 2021 خود را گزارش خواهد کرد و تقریباً مطمئن است که آنها یک رکورد خواهند بود. افزایش فروش ژنراتورهای آماده به کار منجر به افزایش درآمد و افزایش قیمت سهام شده است. از اوایل سال 2020، قیمت سهام جنراک تقریباً سه برابر شده است. سیستم های برق کوهلر که مانند جنراک ژنراتورهای آماده به کار تولید می کند نیز در حال رونق است. در ماه مارس گذشته، این شرکت توسعه عظیم کارخانه خود در موزل، ویسکانسین را اعلام کرد که ژنراتورهای آماده به کار بزرگ (250 تا 4,000 کیلووات) تولید می کند. یک ماه بعد، "توسعه سرمایه قابل توجه مونتاژ ژنراتور آماده به کار خانگی در محل تولید خود در هاتسبورگ، می سی سی پی" را اعلام کرد. در یک بیانیه مطبوعاتی، این شرکت گفت که شاهد "تقاضا برای محصولات مسکونی به شدت افزایش یافته است."

اما آنچه برای جنراک (و کوهلر) خوب است برای آمریکا بد است. این یک سرزنش برای آن شرکت ها نیست. آنها لباس‌هایی هستند که به خوبی اداره می‌شوند و محصولات باکیفیتی را که مصرف‌کنندگان می‌خواهند تولید می‌کنند. 

با این حال، فروش فزاینده ژنراتورهای آماده به کار، دلیلی ملموس بر کاهش قابلیت اطمینان شبکه برق ما و در نتیجه کاهش ثروت ملی و امنیت ملی ما است. ثروت جمعی ما در حال کاهش است زیرا مصرف کنندگان و مشاغل میلیاردها دلار را برای تولید کننده های آماده به کار خرج می کنند. این سرمایه بهتر است برای دارایی های بادوام تر مانند آموزش، تعمیرات خانه، یا شاید یک ماشین یا ماشین لباسشویی جدید هزینه شود. خاموشی فشارهای پرهزینه و مرگباری را برای اقتصاد ایجاد می کند. سیاست‌های بد و عدم نظارت نظارتی منجر به خاموشی‌هایی شد که در سال گذشته تگزاس را تحت تأثیر قرار داد و حدود 200 میلیارد دلار خسارت به بار آورد و حدود 700 نفر را کشت. در کالیفرنیا - ایالتی که ساکنان آن به ایالت های دیگر خونریزی می کنند - خاموشی سال ها یک اتفاق رایج بوده است. 

در واقع، فروش و نصب ژنراتورهای آماده به کار به ویژه در کالیفرنیا قوی است. سال گذشته، M.Cubed، یک گروه مشاور اقتصادی و سیاست عمومی، مطالعه‌ای را منتشر کرد که نشان داد: «در سال گذشته، جمعیت تولیدکننده‌ها 22 درصد در ناحیه مدیریت کیفیت هوای ساحل جنوبی و 34 درصد در خلیج افزایش یافت. منطقه مدیریت کیفیت هوا در سه سال گذشته. در سال 2021، این دو منطقه در مجموع دارای 23,507 ژنراتور پشتیبان با ظرفیت 12.2 گیگاوات (GW) بودند که حدود 15 درصد از کل شبکه برق کالیفرنیا را تشکیل می‌داد. از این تعداد، 20,907 مورد سوخت دیزلی هستند. 

همین مطالعه نشان داد که اکثریت قریب به اتفاق ژنراتورهای آماده به کار بزرگی که در منطقه ساحل جنوبی اضافه شده‌اند، متکی به سوخت دیزل هستند که در هنگام سوختن، آلاینده‌های هوای بسیار بیشتری نسبت به ماشین‌های مشابهی که از گاز طبیعی یا گاز مایع (LPG) استفاده می‌کنند، منتشر می‌کنند. .  

سوالی که باید به آن پرداخته شود این است: چرا شبکه قابل اعتماد کمتر می شود؟ در حالی که برخی از اخبار اخیر تغییرات آب و هوایی را مقصر می دانند، واقعیت این است که سیاست بد و سوء مدیریت شبکه مهم ترین شبکه انرژی ما را شکننده می کند. در طول دو دهه گذشته، شبکه ما به دلیل سه چیز شکننده شده است: عجله بی‌وقفه برای افزودن انرژی‌های تجدیدپذیر وابسته به آب‌وهوا مانند باد و خورشید، بسته شدن نیروگاه‌های زغال‌سنگ و هسته‌ای که نیروی بار پایه را تامین می‌کنند و به پایدار نگه داشتن شبکه کمک می‌کنند، و سوءمدیریت سیستم قدرت عمده کشور توسط سازمان‌های انتقال منطقه‌ای مانند ERCOT در تگزاس و CAISO در کالیفرنیا، که مشوق‌های لازم برای اطمینان از قابلیت اطمینان و انعطاف‌پذیری را فراهم نمی‌کنند. 

البته، فعالان آب و هوا و مروج انرژی‌های تجدیدپذیر نمی‌خواهند بپذیرند که باد و خورشید شبکه ما را تضعیف می‌کنند. اما آگوست گذشته، شرکت اعتماد الکتریکی آمریکای شمالی، یک گروه تجاری غیرانتفاعی، گزارشی را منتشر کرد که "تغییر ترکیب منابع" را به عنوان فوری ترین چالش پیش روی قابلیت اطمینان شبکه ایالات متحده شناسایی کرد. این گزارش می گوید ظرفیت تولید برق آمریکا "به طور فزاینده ای به عنوان ظرفیتی که به دمای شدید، گسترده و طولانی مدت و همچنین خشکسالی های باد و خورشید حساس است مشخص می شود." جنراک موافق است. در ارائه اخیر سرمایه‌گذاران، این شرکت گفت که دلایل اصلی کاهش قابلیت اطمینان، «پیری و سرمایه‌گذاری کمتر شبکه برق» و «افزایش استفاده از انرژی‌های تجدیدپذیر که منجر به تغییر عرضه و بی‌ثباتی شبکه می‌شود» است. 

زوال شبکه برق ما خطرناک است زیرا شبکه، شبکه مادر است، سیستمی که همه شبکه های حیاتی ما به آن وابسته هستند: GPS، مراقبت های بهداشتی، ارتباطات، چراغ های راهنمایی، آب و تصفیه فاضلاب. امت پنی، مقاله‌نویس، وقتی در مقاله‌ای در ماه مه 2021 اعلام کرد، درست می‌گفت محافظه کار آمریکایی که "چیزی به نام جامعه ثروتمند با شبکه برق ضعیف وجود ندارد." 

تضعیف شبکه ما اکنون اهمیت دارد زیرا فعالان آب و هوا در حال اعمال سیاست هایی هستند که آن را حتی ضعیف تر می کند. بسیاری از بزرگ‌ترین و تأثیرگذارترین گروه‌های فعال آمریکا، از جمله سیرا کلاب، در حال تلاش برای بستن تمام ژنراتورهای زغال‌سنگ و گاز در این کشور هستند. علاوه بر این، گروه هایی مانند شورای دفاع از منابع طبیعی با موفقیت برای بستن نیروگاه های هسته ای، از جمله مرکز انرژی پوینت هند که سال گذشته پیش از موعد تعطیل شد، فشار آورده اند. NRDC همچنین پیشتاز فشار برای بستن نیروگاه هسته ای دیابلو کانیون کالیفرنیا بود، که قرار است در سال 2024 تعطیل شود. ” از جمله صنعت و حمل و نقل. با توجه به اینکه شبکه در تلاش است تا با تقاضا تحت بارهای موجود پاسخ دهد، این یک سوال قابل توجه است. 

علاوه بر این، تلاش برای برق رسانی به همه چیز برای آمریکایی های کم درآمد فاجعه خواهد بود. افراد فقیر تمایل دارند در خانه هایی زندگی کنند که به اندازه خانه های ثروتمندان کارآمد یا مستحکم نیستند. آنها در هنگام خاموشی یا آب و هوای شدید به احتمال زیاد رنج می برند یا حتی می میرند. آنها نمی توانند ژنراتورها یا سیستم های باتری پشتیبان را بخرند، همانطور که دوست من K. متوجه شده است که قیمت آنها حدود 12,000 دلار یا بیشتر است. مشتریان Generac میانگین درآمد خانوار حدود 130,000 دلار دارند که بیش از دو برابر میانگین ایالات متحده است. 

افول شبکه برق ما باید باعث شود که زنگ خطر در واشنگتن دی سی و هر مرکز ایالتی در کشور به صدا درآید. در پاسخ، تنظیم‌کننده‌ها و سیاست‌گذاران باید از نیروگاه‌های هسته‌ای موجود ما محافظت کنند. و قبل از تعطیلی سایر نیروگاه‌های زغال‌سنگ، سیاست‌گذاران باید مطمئن باشند که تعطیلی قابلیت اطمینان و انعطاف‌پذیری شبکه را کاهش نخواهد داد. 

اگر آمریکا می‌خواهد یک نیروگاه صنعتی و کشوری باقی بماند که در آن خانواده‌های با درآمد پایین و متوسط ​​می‌توانند شکوفا شوند، باید شبکه‌ای قوی داشته باشد که برق مقرون‌به‌صرفه، قابل اعتماد و انعطاف‌پذیر را در 24/7/365 ارائه دهد. ما نمی توانیم برای آن به Generac، Kohler یا دیگر تولیدکنندگان ژنراتور اعتماد کنیم. شبکه برق بزرگترین، پیچیده ترین و مهم ترین زیرساخت ما است. ما آن را با خطر شدید خود نادیده می گیریم.