ما به دلایلی فراتر از فوتبال به The Pro Bowl نیاز داریم

در آخر هفته، چند ساعتی را صرف تماشای آخرین نسخه Pro Bowl کردم، و مانند هر Pro Bowl دیگری در دو دهه گذشته، من را خسته و مبهم ناراضی کرد.

من حداقل بخشی از هر Pro Bowl را تماشا می‌کنم، نه به این دلیل که سادیست هستم، بلکه صرفاً به این دلیل که واقعاً از تماشای NFL لذت می‌برم و زمانی که شش ماه قبل از شروع فصل بعد با آن روبرو شوم، آن را تماشا خواهم کرد. حتی یک فاکس رنگ پریده از چیز واقعی برای دریافت تعمیر من.

در چند سال گذشته، حتی اگر آن را یک فکس کم رنگ از یک بازی NFL واقعی بدانیم، سخاوتمندانه خواهد بود. هر سال بازی کمی بیشتر کاهش می‌یابد، زیرا بازیکنان متوجه می‌شوند که مطلقاً هیچ دلیلی برای خطر آسیب دیدن در چنین بازی بی‌معنای وجود ندارد، و تعداد کمی از آنها اشتهایی برای تکل زدن، مسدود کردن یا درگیر شدن جدی با تیم دیگر ندارند. انتقال آن به پرچم فوتبال با توجه به این واقعیت کاملاً منطقی است.

با این حال، یکی دیگر از مشکلات جدی دیگر با Pro Bowl در طول سال‌ها این بود که از بسیاری جهات دیگر نیز به یک بازی NFL واقعی شباهت نداشت، و امتناع NFL از درک آن – و تغییرات اجتماعی که لیگ را مهم‌تر کرده است. طرفداران و جوامع در سراسر کشور - یک فرصت از دست رفته بود.

البته، با وجود Pro Bowl، محتوای NFL در طول چند دهه اخیر بسیار بهبود یافته است: بازی های بیشتری در تلویزیون موجود است، کیفیت پخش بسیار بهتر است و کیفیت رقابت نیز بالا رفته است. یکی از پیامدهای این امر این است که مردم به جای تماشای بازی‌های با کیفیت پایین‌تر که زمانی مرتباً شخصاً تماشا می‌کردیم، به جای تماشای بازی‌های NFL در تلویزیون - چه با دوستانمان یا تنهایی در خانه - آمده‌اند.

در دهه 1970 تیم بسکتبال نوجوانان من اغلب بازی های خود را در سالن 1,100 صندلی به فروش می رساند، که به این معنی بود که بخش قابل توجهی از جامعه 6,000 نفری ما در این سالن حضور داشتند. سالن ورزشی دبیرستان دو برابر بزرگتر بود و همچنین مرتباً بازی های بسکتبال خود را به فروش می رساند. برای رقابت های بزرگ، مردم باید از قبل بلیط خریداری کنند.

مردم جامعه من در این بازی‌ها شرکت کردند زیرا - قبل از ظهور تلویزیون کابلی - اینها تنها رویدادهای ورزشی بودند که می‌توانستند تماشا کنند. علاوه بر یک بازی فوتبال یا بسکتبال کالج در تلویزیون در بعدازظهرهای شنبه - و هرگز بیشتر از یک بازی وجود نداشت - و دو بازی NFL در روز یکشنبه، طرفداران ورزش شانس نداشتند.

نبرد ستاره های شبکه- یک مسابقه چند ورزشی با حضور بازیگرانی که در برنامه های سه شبکه بزرگ بازی می کردند - یک رویداد بزرگ در دهه 1970 بود زیرا هیچ ورزش دیگری در زمستان روی آنتن نمی رفت. (در آن زمان NBA تقریباً توسط شبکه ها رد شد، به دلایلی که من هنوز کاملاً درک نمی کنم).

اما مردم همچنین به رویدادهای ورزشی دبیرستان می رفتند زیرا این بازی ها کانون اجتماعی شهر بود. تیم های مدارس راهی برای جمع شدن مردم و انجام کاری به صورت جمعی و نشان دهنده یک نقطه کانونی برای جامعه بود. امروزه، البته، هیچ کس دیگری جز والدین و دانش آموزان در یک بازی دوره متوسطه شرکت نمی کند، و ورزش های دبیرستان فقط کمی محبوب تر است.

البته شهر من منحصر به فرد نیست - ورزش های دبیرستانی اکنون برای طرفداران در سراسر کشور گرسنه است، زیرا طرفداران وقت و توجه خود را به NFL معطوف کرده اند.

این روزها ما نه تنها سرگرمی محض از NFL دریافت می کنیم، بلکه هویت ما به عنوان طرفداران ورزش و فرصت های ما برای تشکیل جامعه و پیوند با مردم به طور فزاینده ای از آن ناشی می شود.

این که چرا تغییر روی داده خیلی بزرگ است که نمی توان در اینجا به آن پرداخت - رابرت پاتنام، نویسنده بولینگ تنهایی، استدلال کرده است که ما از فروپاشی اجتماعی رویدادهای جمعی رنج می‌بریم که مردم را دور هم جمع می‌کند: علاوه بر کاهش حضور در رویدادهای ورزشی دبیرستان، ما همچنین شاهد کمتری لیگ‌های بولینگ، کلیساها و افراد کمتری هستیم که حتی به خود زحمت می‌دهند تا در روزنامه محلی مشترک شوند.

اما ورزش‌های حرفه‌ای و بزرگ دانشگاهی محبوبیت زیادی پیدا کرده‌اند و NFL بیش از هر چیز دیگری. اکثر 10 نمایش پربیننده در ایالات متحده در سال 2022 بازی های NFL بودند و مدتی است که همینطور بوده است. نزدیک به 60 میلیون نفر در ایالات متحده مسابقات قهرمانی کنفرانس را در آخر هفته گذشته و در شهر کانزاس تماشا کردند. بیش از نیمی از تمام تلویزیون ها به بازی چیفز کوک شدند. این یک تجربه جمعی با هر تعریفی برای جامعه است.

خوب یا بد، NFL اکنون یک منبع کلیدی اجتماع برای مردم در ایالات متحده است، و هر روز به نظر می رسد که ما کمی بیشتر در مورد اینکه چگونه عضوی از یک جامعه برای سلامت روانی و همچنین جسمی فرد بسیار ارزشمند است، یاد می گیریم. بنابراین ما به فوتبال NFL بیشتری نیاز داریم - حتی انواع متوسط ​​- فقط برای سلامتی خودمان.

در حالی که ایده دور هم جمع شدن مردم برای تماشای Pro Bowl کمی پوچ به نظر می رسد، این تا حدی به دلیل نحوه برخورد NFL با آن است. در بیشتر زمان‌های وجود خود، این بازی فقط به طور مبهم شبیه یک بازی NFL با حسن نیت بود. برای مدت طولانی بازی در یک استادیوم ناشناخته در هاوایی برگزار می‌شد، با مربیانی که لباس رسمی می‌پوشیدند و گویندگان مصاحبه‌های خسته‌کننده‌ای با هر ستاره‌ای تصادفی سابق NFL انجام می‌دادند.

انتقال آن به میامی - یک استادیوم واقعی NFL - کمی کمک کرد، اما لباس‌های ناآشنا و نیاز مبرم به گویندگان برای جذب تماشاگران فراتر از بازی واقعی همچنان وجود داشت. و اینکه تیم‌ها لباس‌های کاملاً خارجی به تن ما می‌کردند هم کمکی به این موضوع نکرد.

با توجه به اینکه بازی به پرچم‌گذاری فوتبال اختصاص یافته است، شباهت آن به یک بازی NFL با حسن نیت بسیار ضعیف‌تر است، اما مهم نیست: NFL و پخش‌کنندگان آن باید با جدیت هر بازی NFL دیگری با این بازی رفتار کنند، بارها و میخانه‌های ورزشی ما باید این کار را انجام دهند. برنامه های ویژه Pro Bowl را اجرا کنید تا مردم را برای حضور در بازی دعوت کنید. ما برای بهبود نیازی به کالیبر واقعی بازی نداریم - زیرا این غیرممکن است - اما اگر بازی حداقل به طور مبهم از هر نظر شبیه پخش معمولی NFL باشد، شاید همه بتوانیم توافق کنیم که زمستان امسال یک بار دیگر برای فوتبال دور هم جمع شویم. با دوستان و همسایگانمان