اصلاحات لیگ قهرمانان اروپا می تواند "مسابقه کسب مقام چهارم" لیگ برتر را از بین ببرد.

آرسنال در حال حاضر در رده چهارم لیگ برتر قرار دارد، اما رقیب شمال لندنی آنها تاتنهام هاتسپور درست پشت سر آنها قرار دارد.

فرم خوب اخیر اسپرز باعث شده است که برخی از کارشناسان پیشنهاد کنند که آنها این کار را خواهند کرد از آرسنال پیشی بگیرد از هم اکنون تا پایان فصل برای کسب مقام نهایی لیگ قهرمانان. رقابت بین این دو یکی از اصلی‌ترین بحث‌های لیگ برتر در آوریل و می خواهد بود، اما اگر در سال 2024 یا 2025 اتفاق بیفتد، ممکن است همان علاقه را جلب نکند.

دلیلش این است که فرمت جدید لیگ قهرمانان فقط یک قدم به آن نزدیکتر شده است و آن فرمت جدید می تواند در برخی فصول، "رقابت مقام چهارم" در لیگ برتر را حذف کند.

اتحادیه باشگاه های اروپا، که به منافع تیم های فوتبال اروپا (بزرگترین) توجه می کند، بر سر تغییرات لیگ قهرمانان به توافق رسیده است از 2024-25 به بعد. این پیشنهاد را به یوفا ارسال کرده است تا یوفا در ماه آینده در مورد آن بحث کند و انتظار می رود این پیشنهاد مورد تایید قرار گیرد.

زمانی که تغییرات پیشنهادی لیگ قهرمانان را به 36 تیم افزایش می دهد، به جای 32 تیم فعلی، و دو تا از این مکان های اضافی به تیم ها بر اساس "اهمیت تاریخی" آنها به جای عملکرد آنها در فصل قبل تعلق می گیرد.

اساساً، این بدان معناست که اگر یک باشگاه به اندازه کافی رتبه بالایی در یوفا داشته باشد، می تواند خارج از نقاط استاندارد لیگ قهرمانان اروپا به پایان برسد و همچنان واجد شرایط باشد.

به عنوان مثال از لیگ برتر استفاده کنیم، اگر تیمی که پنجم می شود بهترین تیمی باشد که قبلاً جواز حضور نداشته است، یکی از این دو رتبه را کسب می کند. اگر تیمی که رتبه پنجم را کسب می کند، بالاترین رتبه را نداشته باشد، آن جایگاه را کسب نمی کند.

اگر تیم پنجم از طریق رتبه بندی یوفا یکی از این دو رتبه را به دست آورد، آنگاه تیم ششم می تواند رتبه دیگر را کسب کند اگر رتبه یوفا آن نیز به اندازه کافی بالا باشد.

از آنجایی که تمامی شش تیم بزرگ لیگ برتر شامل آرسنال، چلسی، لیورپول، منچسترسیتی، منچستریونایتد و تاتنهام هاتسپر دارای رتبه‌بندی بالایی در یوفا هستند، این امکان وجود دارد که همه آن‌ها بتوانند در لیگ قهرمانان اروپا شرکت کنند. در لیگ برتر در واقع، طبق گفته The Athletic، اگر سیستم پیشنهادی در فصل‌های 2017/18، 2018/19 و 2019/20 وجود داشت، دقیقاً این اتفاق می‌افتاد.

یوفا و "شش تیم بزرگ" همگی از این پیشنهاد جدید سود می برند زیرا شانس حضور آن تیم ها در لیگ قهرمانان اروپا را افزایش می دهد و در نتیجه درآمد آنها را افزایش می دهد و همچنین مسابقات را به قرعه کشی بزرگتری برای یوفا تبدیل می کند.

اما در عین حال می تواند لیگ برتر را کمتر دراماتیک کند.

اساساً چهار نبرد در هر فصل در لیگ برتر وجود دارد: نبرد برای عنوان قهرمانی، نبرد برای قرار گرفتن در جمع چهار تیم برتر، نبرد برای سایر نقاط اروپا و نبرد برای جلوگیری از سقوط. پیشنهادات جدید لیگ قهرمانان به این معنی است که در برخی از فصول، یکی از آن نبردها ممکن است وجود نداشته باشد.

این به معنای علاقه کمتری به مسابقات لیگ برتر است که شامل چندین مورد از "شش بزرگ"، بزرگترین تساوی های لیگ، در مراحل آخر فصل است، به خصوص اگر یکی از تیم ها مانند منچسترسیتی در سال های اخیر به عنوان قهرمانی دست پیدا کرده باشد. فصل گذشته، در حالی که مبارزه برای سقوط نیز نسبتاً زود به پایان رسید، تنها درام در پایان فصل، نبرد لستر با چلسی برای کسب مقام نهایی لیگ قهرمانان اروپا بود.

در عین حال، اگر تیمی مانند وستهام یونایتد یا لسترسیتی پنجم یا ششم شوند، جایی در لیگ قهرمانان اروپا کسب نخواهند کرد زیرا رتبه کافی در یوفا ندارند. منچستریونایتد از پنجم شدن سود می برد، اما لستر نه.

این به نوبه خود به تیم های شش تیم بزرگ کنونی شانس بیشتری برای بهبود رده بندی یوفا و بهره مندی از درآمدهای لیگ قهرمانان می دهد، به این معنی که هر چه زمان می گذرد، برای باشگاه هایی مانند لستر و وستهم سخت تر می شود که دوباره سلطه خود را به چالش بکشند. لیگ برتر را به رقابتی کم هیجان تبدیل کند.

این تغییرات می‌تواند باعث شود که لیگ برتر بینندگان کمتری نسبت به آنچه که در غیر این صورت انجام می‌شد داشته باشد، به خصوص اگر تیم‌های برتر پس از اطمینان از صعود به لیگ قهرمانان، با بازیکنان ستاره خود بازی نکنند. این باشگاه‌ها ممکن است از فرمت جدید لیگ قهرمانان درآمد بیشتری کسب کنند، اما از دست دادن اعتبار لیگ برتر می‌تواند به این سود اضافی منجر شود، زیرا قراردادهای تلویزیونی و اسپانسرینگ به آن اندازه که ممکن است بالا نیست.

از زمانی که جام اروپا در دهه 1990 به لیگ قهرمانان اروپا تبدیل شد، قالب آن به نفع تیم های بزرگ اروپایی تغییر کرده است و هیچ چیزی وجود ندارد که نشان دهد این آخرین تغییر پیشنهادی آخرین تغییر خواهد بود.

اما در حالی که باشگاه‌ها می‌خواهند تا حد ممکن خطرات را برای درآمد خود حذف کنند، دقیقاً همین خطر است که باعث می‌شود طرفداران ورزش را تماشا کنند و بدون آن، هواداران بیشتری می‌توانند شروع به خاموش کردن کنند.