اشتها برای مراکز داده آفریقا: آیا سرمایه گذاری می تواند ادامه یابد؟

توسط فرانکلین آمو و راهول کومبانی

سرمایه گذاری ناکافی در زیرساخت ها همیشه مانع از توسعه در آفریقا شده است. بیشتر این قاره از نظر پوشش طبقات زیرساختی کلیدی، از جمله انرژی، حمل و نقل، آب، مراقبت های بهداشتی و مخابرات، از لحاظ تاریخی از بقیه دنیا عقب افتاده است. بستن این شکاف برای رشد و توسعه اقتصادی این قاره و کیفیت زندگی آفریقایی ها بسیار مهم است. ظهور اخیر یک آینده دیجیتال چالش جدیدی را برای این قاره ایجاد کرده است - همانطور که زیرساخت های برق، آب و حمل و نقل ما را قادر می سازد به زندگی روزمره خود ادامه دهیم، اتصال دیجیتال به یکی دیگر از جنبه های اصلی جامعه ما تبدیل شده است. با این حال، آفریقا کمترین نفوذ اتصالات اینترنتی را در سطح جهان دارد، تنها 22 درصد در مقایسه با 80 درصد در اروپا. بر اساس پیشتازان «انقلاب دیجیتال»، آفریقا، خانه اکثر «آخرین میلیارد»هایی است که باید متصل شوند، می‌جنگند تا عقب نمانند. برای سرمایه گذاران، این کمبود اتصال یک فرصت قابل توجه با ریسک تعدیل شده برای بازده مطلق متمایز ارائه می دهد.

رشد انفجاری جمعیت و جمعیت جوانی باعث دیجیتالی شدن انبوه می شود و باعث رشد قارچ گونه محتوای دیجیتال در سراسر قاره می شود، بنابراین بخش ابر و مقیاس کننده های فوق العاده در تلاش برای پاسخگویی به تقاضای رو به رشد هستند. ارائه دهندگان خدمات ابری بزرگ جهانی مانند AWS، مایکروسافتMSFT
گوگلGOOG
و اوراکلORCL
در سال‌های اخیر در استقرار مراکز داده در سراسر قاره موفق بوده‌اند و به محیط ابری در حال ظهور افزوده‌اند. آفریقا در سال 15 شاهد 2020 سرمایه گذاری در مرکز داده بود، اما با شکوفا شدن بازار کولوکیشن در ارتباط با افزایش تقاضا برای خدمات ابری و مبتنی بر اینترنت از سوی شرکت ها و مصرف کنندگان، سرمایه گذاری در این بخش به میزان قابل توجهی افزایش می یابد. اخیراً، شرکت مالی توسعه بین‌المللی ایالات متحده (DFC) اولین قسط (83 میلیون دلار) از وام 300 میلیون دلاری خود را به مراکز داده آفریقا (ADC)، بزرگترین شبکه تسهیلات داده‌ای به هم پیوسته آفریقا، پرداخت کرد، سرمایه‌گذاری که برای حمایت از توسعه تحت مشارکت برای زیرساخت های جهانی به رهبری G7، ابتکاری با هدف مقابله با ابتکار کمربند و جاده چین. ADC اخیراً هدف خود را برای سرمایه گذاری 500 میلیون دلاری بیشتر در ساخت 10 مرکز داده در 10 کشور آفریقایی طی دو سال آینده مشخص کرده است. مجموعه فعلی آن شامل مراکز داده عملیاتی و پیشرفت‌ها در نایروبی، کنیا، لاگوس، نیجریه، لومه و توگ و همچنین مکان‌هایی در کشور خود آفریقای جنوبی در امتداد مناطق سمند و میدراند ژوهانسبورگ و همچنین منطقه رودخانه دیپ در کیپ تاون است. .

گوگل همچنین به دنبال ایجاد ردپای خود در این قاره است - اخیراً اعلام کرده است که قصد دارد یک مرکز داده در آفریقای جنوبی ایجاد کند تا در کنار سایت فرود کابل اینترنتی زیردریایی Equiano که اخیراً در کیپ تاون رونمایی شده است - بخشی از یک سرمایه گذاری 1 میلیارد دلاری که آفریقا را به اروپا متصل می کند. دکتر آلیستر موکوئنا، مدیر کشور آفریقای جنوبی برای گوگل، طی مصاحبه ای با ITWeb، گفت که افتتاح یک منطقه زیرساختی در آفریقای جنوبی بخشی از چشم انداز گسترده تر این غول فناوری برای دیجیتالی کردن آفریقا است.

آنتونی بلینکن، وزیر امور خارجه ایالات متحده اخیراً از یک سفر سطح بالا به آفریقای جنوبی بازگشته است که در طی آن استراتژی ایالات متحده برای آفریقای جنوب صحرا را تشریح کرد: تقویت یک اکوسیستم دیجیتال مبتنی بر اینترنت باز، قابل اعتماد، قابل کار و ایمن و چارچوب ICT در سراسر جنوب صحرا. آفریقا وی اظهار داشت که شرکت‌های آمریکایی و شرکت‌های سرمایه‌گذاری خطرپذیر نسبت به فرصت‌های موجود در این قاره که شامل ساخت کابل‌های زیردریایی و همچنین گسترش تعداد مراکز داده می‌شود، بسیار خوش‌بین هستند - ارقام ReportLinker نشان می‌دهد که سرمایه‌گذاری در مراکز داده آفریقا در پنج سال آینده به 5.4 میلیارد دلار خواهد رسید. سال‌ها پس از آن که این بخش تنها در سال 2.6 سرمایه‌گذاری به ارزش 2021 میلیارد دلار را جذب کرد.

گزارش اخیر انجمن مراکز داده آفریقا (ADCA) ادعا می کند که آفریقا به 700 مرکز داده جدید و شبکه های فیبر همزمان لازم برای اتصال این مراکز به شبکه های ارتباطی جهانی نیاز دارد تا بتواند 1,000 مگاوات ظرفیت مورد نیاز برای اتصال خود را در سراسر جهان ارائه دهد. میان مدت این تخمین به احتمال زیاد کمتر گفته شده است. بیشتر انتظارات از تقاضاها به طور انحصاری بر بازیگران خارجی مانند مقیاس‌کننده‌های فوق‌العاده که ظرفیتی برای برنامه‌ها و محتوای آنها ایجاد می‌کنند، متمرکز است. فرصت بزرگتر از خود داده های تولید شده در آفریقا می آید. امروزه، بیشتر داده‌های دولتی، مراقبت‌های بهداشتی، دفاعی و حتی مالی در آفریقا به شکل دستی و آنالوگ نگهداری می‌شوند (کابینت‌های پرونده پر از پوشه‌های کاغذی حاوی اسناد رسمی محو شده‌اند). به ناچار، این کش عظیم داده در نهایت دیجیتالی شده و در سرویس های ابری ذخیره می شود. علاوه بر این، تولیدکنندگان محتوای آفریقایی مشغول بوده‌اند – با جمعیت سنگین جوانان که موسیقی، ویدیو و برنامه‌های کاربردی جدیدی را ایجاد می‌کنند که سطح بالایی از ترافیک را افزایش می‌دهند. این روندهای نوظهور، در حالی که نیاز به زمان‌هایی برای سرمایه‌گذاران بی‌صبر دارند، باعث رشد تصاعدی ظرفیت ذخیره‌سازی می‌شوند و به طور فزاینده‌ای باعث می‌شوند که تأخیر و سایر نگرانی‌های کیفیت به پیش‌روی نیازهای زیرساختی برسند.

T

اگرچه ورود بزرگ‌ترین بازیگران جهان به دنبال رفع این شکاف‌ها خواهد بود، اما بدون سرمایه‌گذاری مستمر، ظرفیت نصب‌شده زیرساخت دیجیتال آفریقا همچنان از روندهای جهانی و مهم‌تر از آن، تقاضای مصرف‌کننده عقب خواهد ماند. روندهای نوظهور ملی گرایی داده ها و بومی سازی داده ها تنها ارزش دارایی های مرکز داده مبتنی بر محلی را افزایش می دهد. بازار مرکز داده این قاره در حال حاضر دارای شکاف های عظیمی است که می توان آنها را به طور سودآور پر کرد. مهمتر از همه، مقیاس خالص نیاز، نیاز سرمایه‌گذاری ایجاد می‌کند که می‌تواند مقادیر قابل توجهی از سرمایه سرمایه‌گذار را به‌گونه‌ای که نوید بازده‌های تعدیل‌شده ریسک جذاب را داشته باشد، فرصت‌ها و پتانسیل‌های فراوانی را برای سرمایه‌گذاران شجاع ایجاد کند.