جام ملت های آفریقا به اندازه هر تورنمنت قاره ای سزاوار احترام است

برای اروپا، آفریقا گاهی اوقات کمی دور است.

گرنوت رور، سرمربی آلمانی سابق تیم ملی نیجریه، احساسی را که به نظر می رسد از بسیاری از فوتبال اروپا در مورد جام ملت های آفریقا (AFCON) ناشی می شود، خلاصه کرد.  

روهر در گفتگو با آژانس مطبوعاتی آلمان (dpa) خواستار احترام بیشتر برای مسابقات شد که از فردا آغاز می شود و تا 6 فوریه ادامه دارد. او اولین کسی نیست که این درخواست را مطرح می کند.

AFCON امسال، به میزبانی کامرون، از تابستان نیمکره شمالی به زمستان برای شرایط آب و هوایی خنک تر منتقل شد. با این حال، این بدان معناست که این مسابقات در نیم فصل برای پنج لیگ بزرگ اروپایی برگزار می شود.

زمانی که تغییر تاریخ اعلام شد، یورگن کلوپ، سرمربی لیورپول آن را "فاجعه" خواند. او نمی تواند محمد صلاح، سادیو مانه یا نبی کیتا را برای بازی های لیورپول در حالی که آنها به ترتیب نماینده مصر، سنگال و گینه هستند دعوت کند.

سایر باشگاه های اروپایی نیز وضعیت مشابهی دارند. بسیاری از بازیکنان حاضر در AFCON امسال فوتبال باشگاهی خود را در خارج از قاره خود بازی می کنند. باشگاه های آنها باید در هفته های آینده بدون آن بازیکنان حرکت کنند.

در حالی که به وضوح از دست دادن بازیکنان کلیدی در نیم فصل ناامید کننده است - به ویژه با توجه به شیوع کووید-19 هنوز تیم ها را تحت تأثیر قرار می دهد - برخی از باشگاه ها در آزاد کردن بازیکنان برای انجام وظایف بین المللی کمتر مفید بوده اند.

فیفا قبلاً این قانون را تغییر داده بود مبنی بر اینکه بازیکنان باید تا 27 دسامبر آزاد شوند و آن را تا 3 ژانویه "با روحیه حسن نیت و همبستگی" تمدید کرده بود.

اما هنوز اختلاف نظر وجود داشته است. مبارز لیگ برتر واتفورد، دو امتیاز خارج از منطقه سقوط، پس از مخالفت با نام بردن بهترین گلزن امانوئل دنیس در تیم نیجریه AFCON، به "لخت دندان نیش" متهم شد. فدراسیون فوتبال نیجریه مهلت درخواست آزادی مهاجم را از دست داد. او در این مسابقات بازی نخواهد کرد.

همین باشگاه همچنین متهم به جلوگیری از دعوت اسماعیلا سار ستاره سنگال شد. سار از زمان آسیب دیدگی رباط زانو در ماه نوامبر بازی نکرده است و واتفورد می گوید او هنوز مصدوم است. اوایل این هفته، سار به تیم سنگال پیوست.   

رقابت‌های باشگاهی و کشوری جدید یا غیرمعمول نیست، و بازیکنان معمولاً در وسط گیر کرده‌اند. اما به نظر می‌رسد که باشگاه‌ها در شرایطی که بازیکنان کشورهای غیراروپایی هستند، مایلند سخت‌تر یا خواستار باشند.

در آماده سازی AFCON، از برخی بازیکنان پرسیده شد که آیا با دعوت از کشورشان موافقت می کنند یا از بازی برای باشگاه خود سرباز می زنند.

آیا هرگز این [سوال] از یک بازیکن اروپایی برای قهرمانی اروپا پرسیده می شد؟ سباستین هالر، مهاجم آژاکس که نماینده ساحل عاج است، در کامنت‌هایی به این موضوع اشاره کرد دو تلگراف روزنامه

ایان رایت، مهاجم سابق تیم ملی انگلیس و آرسنال که اکنون کارشناس تلویزیونی است، از برخی پوشش رسانه ای این مسابقات انتقاد کرده است.

آیا تا به حال تورنمنتی وجود دارد که مورد بی احترامی بیشتر از جام ملت های آفریقا باشد؟ رایت گفت.

هیچ افتخاری بالاتر از نمایندگی کشور شما نیست. پوشش کاملاً با نژادپرستی همراه است.

از بازیکنانی پرسیده می شود که آیا از دعوت به تیم ملی خود احترام می گذارند یا خیر. تصور کنید که یک بازیکن انگلیس نماینده سه شیرها باشد. آیا می توانید خشم را تصور کنید؟»

زمان بندی برای باشگاه هایی که بازیکنان مهمی را از دست می دهند مخل است. اما جدا از جام جهانی، این مهم ترین تورنمنت برای کشورهای آفریقایی است. کشورهای درگیر برای سربلندی این قاره بازی می کنند.

واقعیت این است که اکثریت قریب به اتفاق بهترین بازیکنان آفریقایی در اروپا به کار گرفته شده اند. این به هیچ وجه نباید از فرصت های آنها برای نمایندگی کشورهایشان بکاهد. برای بازیکنان، AFCON به اندازه قهرمانی اروپا یا کوپا آمریکا مهم است.  

پاتریک ویرا، سرمربی کریستال پالاس که در سنگال متولد شده است، ماه گذشته گفت: "من هرگز هیچ بازیکنی را برای بازی در جام ملت های آفریقا متوقف نمی کنم."

 من معتقدم که این رقابت باید بیشتر مورد احترام قرار گیرد. این رقابت به اندازه قهرمانی اروپا اهمیت دارد.