افزایش مالیات باعث کاهش قیمت گاز در پمپ نمی شود

فرماندار گاوین نیوسام معتقد است که قیمت بنزین کالیفرنیا بسیار بالاست. و او درست می گوید. با این حال، ادعاهای او مبنی بر اینکه می تواند با وادار کردن مصرف کنندگان به پرداخت مالیات بیشتر، قیمت بنزین را کاهش دهد، وضعیت بد را بدتر خواهد کرد.

او احتمالاً اظهارات خود را به این شکل بیان نمی کند، و ذکر این نکته مهم است که تا زمان نوشتن این مقاله، فرماندار هیچ پیشنهاد قانونی خاصی ارائه نکرده است. با این وجود، درست مانند پرزیدنت بایدن، او مدام تاکید می کند که افزایش مالیات بر بنزین ضروری است زیرا تولیدکنندگان نفت «سودهای بادآورده» به دست می آورند.

سود شرکت نفت در سال گذشته بالا بود. به عنوان مثال، با توجه به ExxonMobilXOM
صورتهای مالیآنها در سال 23.0 بیش از 2021 میلیارد دلار درآمد داشتند. پاسخ کاملا ذهنی است.

رئیس‌جمهور و فرماندار بر این باورند که سودهای بادآورده در صورتی اتفاق می‌افتد که در هر سال سود بالاتر از آستانه ناشناخته باشد. اما در طول اوج همه گیری در سال 2020، اکسون موبیل 22.4 میلیارد دلار از دست داد. به همان اندازه منطقی است که هنگام تصمیم گیری در مورد اینکه آیا شرکت ها سودهای بادآورده ای کسب می کنند، دیدگاهی چند ساله داشته باشیم. اگر زیان های سال 2020 در نظر گرفته شود، سرمایه گذاران اساساً در دو سال گذشته هیچ سودی کسب نکرده اند. بر اساس چشم انداز درآمد دو ساله، سود بادآورده کجاست؟

از طرف دیگر، بر اساس یک چشم انداز یک ساله، اگر 23 میلیارد دلار سود مستلزم مالیات بر سود بادآورده باشد، آیا زیان متقابل تقریباً در سال قبل نباید یارانه زیان بادآورده را تضمین کند؟ از این گذشته، همانطور که پرزیدنت بایدن ادعا می کند که سود ناشی از اقدامات شرکت نیست، زیان های ایجاد شده توسط همه گیری ناشی از هیچ اقدامی از سوی مدیریت نبوده است.

بدون پاسخ صحیح به این سوالات، مفهوم "سود بادآورده" بی معنی است.

مهمتر از آن، سخنان فرماندار نیوسام نه به درستی علل قیمت بالای بنزین کالیفرنیا را تشخیص می دهد و نه راه حل منطقی ای ارائه می دهد که تسکین لازم را برای ساکنان این ایالت ارائه دهد. برای درک دلیل، فقط به داده های تاریخی قیمت گاز نگاه کنید.

نمودار زیر میانگین ماهانه قیمت بنزین کالیفرنیا را نسبت به میانگین قیمت در ایالات متحده بین ژوئیه 2000 و نوامبر 2022 نشان می دهد. داده های بیش از 22 سال نشان می دهد که قیمت بنزین در کالیفرنیا به طور مداوم گرانتر از میانگین ملی بوده است.

قبل از سال 2015، حق بیمه (به عنوان مثال، قیمت گاز در کالیفرنیا در مقایسه با قیمت کل ایالات متحده چقدر گرانتر بود) به طور متوسط ​​حدود 12٪ بود. این حق بیمه به دلیل الزامات فرمولاسیون منحصر به فرد کالیفرنیا و مالیات مالیات غیر مستقیم بنزین در ایالت نسبت به سایر ایالت ها ایجاد شد. در واقع، کالیفرنیا اکنون دارای آن است بالاترین مالیات بر بنزین امروز در کشور طبق گزارش بنیاد مالیات.

نمودار همچنین نشان می‌دهد که چیزی در سال 2015 تغییر کرده است. میانگین قیمت بنزین کالیفرنیا نسبت به میانگین قیمت بنزین در ایالات متحده افزایش یافته است و از آن زمان به‌طور میانگین نزدیک به 33 درصد گران‌تر بوده است.

ارائه تسهیلات پایدار به رانندگان در ایالت مستلزم درک آنچه 7 سال پیش برای بالا بردن قیمت‌های کالیفرنیا نسبت به سایر نقاط کشور رخ داد، دارد. یکی از تغییرات مهمی که رخ داد این بود افزایش شدت استاندارد سوخت کم کربن کالیفرنیا.

برآوردن الزامات فرمولاسیون سختگیرانه کالیفرنیا به دلیل این مقررات سخت تر شده است. هنگامی که با محدودیت هایی در ساخت زیرساخت های جدید انرژی همراه شد، محدودیت های الزام آور عرضه منحصر به فرد در کالیفرنیا ایجاد شد. عرضه‌های محدود نسبت به تقاضای بازار، زمانی که با افزایش بار مالیات غیر مستقیم دولت همراه می‌شود، باعث شده است که قیمت بنزین نسبتاً گران‌تر شود.

به بیان مختصرتر، قیمت گاز کالیفرنیا به لطف محیط سیاستی که کالیفرنیا اجرا کرده است، که شامل مقررات پرهزینه، ممنوعیت مؤثر سرمایه‌گذاری در زیرساخت‌ها و مالیات‌های مالیات غیر مستقیم است، از نظر استراتوسفری بالا است.

با این پیشینه، حماقت مالیات بر سود بادآورده نیوسام آشکار است. فرماندار نقشی را که سیاست های ایالت در افزایش قیمت بنزین برای ساکنان کالیفرنیا ایفا کرده است نادیده می گیرد. در عوض، او همان سیاست‌هایی را دوچندان می‌کند که باعث شده قیمت بنزین در وهله اول بسیار غیرقابل‌قبول باشد. پاسخ او تعریف اصلی جنون است.

بر اساس منطق فرماندار، افزایش بالاترین مالیات غیر مستقیم در کشور بر بنزین - که در حال حاضر باعث افزایش قیمت ها می شود - به نوعی هزینه های بنزین را برای مصرف کنندگان کاهش می دهد. او این عدم توقیف را با این ادعا توجیه می کند که دولت می تواند تمام درآمدهای مالیات غیر مستقیم به دست آمده را به مصرف کنندگان بازگرداند.

با این حال، حتی اگر تمام درآمدهای مالیات غیر مستقیم جمع‌آوری‌شده به کسانی که مالیات را پرداخت کرده‌اند بازگردانده شود (یک هدف غیرممکن)، این سیاست هنوز اساساً ناقص است.

شواهد نشان می دهد که مالیات غیر مستقیم بنزین بالاتر هزینه های مصرف کنندگان در پمپ را افزایش می دهد. بنابراین، پیشنهادات مبتنی بر اظهارات استاندار صرفاً باعث افزایش قیمت بنزین در پمپ می شود و سپس این پول را از طریق تخفیف مالیاتی به مصرف کنندگان بازپرداخت می کند. در بهترین حالت یک شستشوی کامل که هیچ کاری برای افزایش قیمت مناسب انجام نمی دهد.

در هر سناریوی واقع بینانه، مصرف کنندگان به طور کامل برای افزایش هزینه های مالیات غیر مستقیم که باید بپردازند، جبران نخواهند شد. در نتیجه، کالیفرنیایی ها در کوتاه مدت هزینه بیشتری برای بنزین خواهند پرداخت. و از آنجا فقط بدتر می شود.

این سیاست یک سیگنال اضافی برای تولیدکنندگان نفت ایجاد می کند که آنها نباید در کالیفرنیا سرمایه گذاری کنند. کاهش سرمایه گذاری باعث افزایش بیشتر قیمت بنزین در درازمدت خواهد شد زیرا عرضه بنزین در آینده بیشتر از تقاضای مورد انتظار عقب خواهد بود.

فرماندار نیوسام حق دارد بر قیمت غیرقابل مقرون به صرفه بنزین کالیفرنیا تمرکز کند، اما رویکرد او در بهبود قیمت بنزین ناتوان است. تجربه تاریخی دولت نشان می دهد که افزایش مالیات غیر مستقیم - حتی به نام سودهای بادآورده - باعث می شود بنزین حتی ارزان تر شود. در نهایت این مصرف کنندگان هستند که هزینه ها را پرداخت خواهند کرد.