پایگاه صنعتی فضایی؟ پاسخ درست در مقابل شما است، آقای منشی

در سمپوزیوم سالانه اخیر انجمن نیروی هوایی، ژنرال جی ریموند، رئیس عملیات فضایی توجه خود را به پایگاه صنعتی معطوف کرد در 40 سال گذشته، که با آنچه که او برای مقابله با دشمنان پویا و غیراخلاقی لازم می‌داند که ما دوباره با آنها در تقابل هستیم، همگام نبوده است. برخلاف جامعه قدیمی فضایی، که سال‌ها سر خود را در خریدهای دفاعی می‌خراشیدند، ژنرال ریموند راه حل عقل سلیم به نظر می‌رسد که جامعه فضایی جدید را منعکس می‌کند: «منطقه تمرکز بزرگ برای ما امسال و برای دهه آینده، تغییر معماری فضایی ما به معماری جدید و انعطاف‌پذیرتر (ترکیبی) با طراحی نیرو است.» برای جامعه فضای تجاری، این کلمات نشانه خوش‌آمدگویی و اذعان آشکار به تقاضای فزاینده برای راه‌حل‌های نسل بعدی ماهواره کوچک است.

برای برخی تعجب آور است که اولین رئیس نیروی فضایی آمریکا، رهبر با حرفه ای تقریباً منحصراً در عملیات فضایی و با تجربه بسیار کمی در کسب و کار یا خرید، به طور غریزی بهتر از بسیاری از افراد دیگر می داند که برای رسیدگی به این مشکل چه باید کرد. با این حال، ما، نسل بعدی شرکت‌هایی که این اقتصاد فضایی جدید را ساخته‌اند، نمی‌توانیم با او موافق نباشیم. حمایت کامل ژنرال ریموند از شرکت‌های فضایی جدید به نیروی فضایی کمک می‌کند تا با ایجاد راه‌حل‌های بیشتر ما در صنعت فضای تجاری، سریع‌تر نیازهای ماموریت را برآورده کند.

شرکت های فضایی تجاری امروزی این وظیفه را بر عهده دارند. کارآفرینان جسور و شرکای سرمایه گذار خصوصی آنها یک صنعت فضایی بسیار ماهر و رقابتی ایجاد کرده اند که اکنون قابلیت های تجاری خیره کننده ای را ارائه می دهد. من این فرصت را داشتم که با سه تن از این کاپیتان‌های صنعت صحبت کنم اتحاد SmallSat (یک گروه صنعتی که من ریاست آن را بر عهده دارم) برای درک دیدگاه آنها برای یک پایگاه صنعتی فضایی قوی در ایالات متحده.

مارک بل موسس و مدیر عامل شرکت است TerranOrbital، که دفتر مرکزی آن در بوکا راتون قرار دارد. مارک در 10 سال گذشته یک سرمایه گذار و رهبر فضایی بوده است و بی سر و صدا سه شرکت فضایی مجزا را ساخت و سپس آنها را در آماده سازی برای فهرست NYSE در اواخر این ماه ادغام کرد.

بیرون آمدن a برد بزرگ به عنوان تامین کننده لاکهید مارتین با ساختن سیستم ارتباطی جدید پنتاگون، او در مورد آنچه سیاستگذاران در واشنگتن باید انجام دهند به صراحت با من گفت: «وزارت دفاع و IC را مجبور کنید از شرکت‌های تحت مالکیت و اداره ایالات متحده استفاده کنند، نه از بخش‌های شرکت‌های خارجی که دفاتری در ایالات متحده دارند». بل تنها رهبر نیست که احساس می‌کند سیاست و جهت‌گیری دولت باید صریح باشد، «ایجاد شغل در آمریکا و بازگرداندن تولید به خانه».

ما سال ها پیش در راه اندازی به آن درس ساده توجه نکردیم. اگر جاه طلبی های نمادین ایلان ماسک نبود، تنها گزینه ما برای پرتاب با قابلیت ماموریت به موتورها و مهندسان روسی نیاز داشت. نه موقعیتی که امروز می خواهیم در آن باشیم.

دیلن تیلور رئیس هیئت مدیره و مدیر عامل شرکت است فضای ویجریک شرکت چندملیتی اکتشاف فضایی که شرکت‌های پیشرو اکتشاف فضایی را در سطح جهانی خریداری و ادغام می‌کند، که Nanoracks و Space Micro زیرمجموعه‌های قابل توجه آن هستند. دیلن قبل از اینکه وارد دنیای فضا شود، ابتدا به عنوان یک مشتاق و سپس به عنوان یک سرمایه گذار فرشته، در جامعه تجاری به عنوان مدیر عامل بخش املاک و مستغلات Colliers International، یک شرکت کانادایی در فهرست NASDAQ شناخته می شد.

در میان بسیاری از چیزها، دیلن برای من تاکید کرد که چقدر ارزشمند است که حقیقت آنچه را که در جهان می گذرد به اشتراک بگذارم و چگونه شرکت های فضایی تجاری می توانند به شیوه ای منحصر به فرد مشارکت کنند. برای اولین بار در تاریخ بشر، شهروندان از سراسر جهان می توانند تا با چشمان خود مناطق جنگی فعال را ببینندمانند اوکراین، تقریباً در زمان واقعی با انجام جنایات پوتین. دیلن تاکید کرد که "وزارت دفاع از نهادهای تجاری بیشتر و بیشتر استفاده می کند، اما گسترش بیشتر این شیوه ها و استراتژی های اکتساب مهم است."

دیرک والینگر، بنیانگذار و مدیر عامل شرکت سیستم های فضایی یورک فعالیت 20 ساله خود را به عنوان مهندس طراحی ماهواره آغاز کرد. به عنوان یک مدیر مهندسی جوان، او سیستم‌های کلیدی برخی از ماهواره‌های طبقه‌بندی شده میلیارد دلاری یا اتوبوس مدرسه‌ای به اندازه «هدف‌های آبدار بزرگ» را طراحی کرد که اکنون پنتاگون نگران است برای دوره جدید بسیار آسیب‌پذیر هستند.

امروزه، دیرک و تیمش ماهواره‌هایی را می‌سازند و به کار می‌برند که به اندازه یک نیمکت در داخل اتوبوس مدرسه بزرگ هستند، اما تقریباً به اندازه توانایی و حدود 1 درصد قیمت هستند. تقاضا همچنان بالاست، با اعلام اخیر گسترش مجدد فضای تولید یورک در دنور برای رسیدگی به تقاضای فزاینده آنها. برخلاف شرکت‌های مشابه، یورک برای سومین سال متوالی رشد درآمد سالانه 300 درصدی را برای سال 2022 پیش‌بینی می‌کند. والینگر همچنین پاداش دادن به یک زنجیره تامین داخلی قوی را برای اطمینان از اینکه ایالات متحده در فضا پیشتاز باقی می ماند، حیاتی می داند. او می‌گوید: «ما می‌بینیم که باید به سمتی حرکت کنیم که دولت خواستار زمان‌های تحویل سریع‌تر باشد و تنها پس از تحویل ماهواره و کار در مدار به پیمانکار پول بپردازد. وی افزود: «ما آماده هستیم تا ماهواره‌های با توانایی بالا را در ماه‌ها تحویل دهیم، برخلاف دهه 90 که سال‌ها طول کشید. قراردادهای بازپرداخت هزینه امروز در مقایسه با مشتریان تجاری ما، هزینه ای را برای دولت و مالیات دهندگان دو برابر می کند.

من از هر یک از این رهبران فضای تجاری پرسیدم که آیا محدودیتی برای آنچه شرکت هایشان می توانند در حمایت از نیازهای امنیت ملی به دست آورند، می بینند. اگرچه همه آنها از این سؤال طفره رفتند، یک «نه» ملایم اما متفق القول به نظر می رسید این باور فروتنانه را استنباط کند که تقریباً هر مأموریت فضایی دولتی را می توان با دستیابی به محصولات یا خدماتی انجام داد که نسخه های کمی تغییر یافته از تجاری موجود در بازار هستند. موارد.

در حالی که سرعت سرمایه گذاری و نوآوری در صنعت فضایی در حال انفجار است، پیشرفت بدون جهت گیری استراتژیک و پذیرش گسترده قابلیت های تجاری برای رفع نیازهای دولت پایدار نیست. در وضعیت پایگاه صنعتی فضایی 2021واحد نوآوری دفاعی پایگاه صنعتی ایالات متحده را "از نظر تاکتیکی قوی اما از نظر استراتژیک شکننده" توصیف می کند. نگرانی فزاینده ای وجود دارد که فرصت را از دست خواهیم داد، زیرا فرهنگ دستیابی به فضای ایالات متحده همان است که در دهه 1960 بود - تغییر کند و غرق در تشریفات اداری. ژنرال چارلز براون، رئیس ستاد نیروی هوایی، در مورد شرکت های فضایی کوچکتر اظهار داشت: «همه آنها میهن پرست هستند و می خواهند با ما کار کنند، اما ما نمی توانیم آنقدر سخت کنیم.»

زرادخانه کارآفرینان مستعد جدید ما و شرکای سرمایه گذار خصوصی آنها یک صنعت فضایی رقابتی ایجاد کرده اند که منافع اقتصادی و امنیت ملی ایالات متحده را به یکباره تقویت می کند. هر یک از این رهبران صنعت (و تعداد زیادی از شرکت‌های دیگر در بال‌ها) با چالش روبرو خواهند شد - آنها فقط به دولت ما نیاز دارند که تحلیلگران صندلی راحتی را ساده و صاف کند، حمایت از شرکت‌های فضایی نسل بعدی را افزایش دهد، و با ارائه خدمات برنده شود. مدار اکنون، نه تا 10 سال دیگر. اقتصاد فضایی تجاری جهانی مبتنی بر بازار و مورد تایید نیروی فضایی که محصولات و خدمات ارائه می‌کند، سرمایه‌گذاری‌های فضایی جدید آمریکا را تشویق می‌کند تا به بلوط‌های قدرتمند عصر جدید تبدیل شوند.

راه حل ساده سرعت و یک زنجیره تامین قابل اعتماد برای رسیدگی به نگرانی های ژنرال ریموند و ژنرال براون در مورد پایگاه صنعتی فضایی ما بسیار ساده است: به جلو نگاه کنید و نه به عقب. همانطور که ژنرال براون گفت چه زمانی صحبت در مورد این صنعت جدید"این چیزی است که ما باید واقعاً به آن توجه کنیم. ما نمی‌خواهیم که این امر از بین برود و سپس آرزو کنیم که در آینده به آن مبتلا شویم.»