نیروی هوایی مزدور سایه روسیه جت های بیشتری را در اوکراین از دست می دهد

بمب افکن مافوق صوت سوخو سو-24 ام که سرنگون شد و عملا در بالای مواضع اوکراین سقوط کرد در خارج از باخموت در 2 دسامبر توسط یک جفت هوانورد کهنه کار با قراردادی با گروه واگنر، شرکت مزدور بدنام و مرموز روسیه، به پرواز درآمد.

Su-24 حداقل سومین هواپیمای جنگی واگنر است که اوکراینی‌ها از زمان گسترش جنگ روسیه علیه اوکراین در فوریه سرنگون کرده‌اند. واگنر همچنین یک جفت جت تهاجمی سوخو-25 را از دست داده است.

این تلفات بر تهدیدی پایدار که پدافند هوایی اوکراین برای هواپیماهای روسی ایجاد می‌کند، تأکید می‌کند و همچنین سهم قابل توجه واگنر - شاید حتی در حال رشد - را در عملیات هوایی روسیه بر فراز اوکراین برجسته می‌کند.

واضح است که وقتی واگنر نیروهای زمینی قابل توجهی را مستقر می کند، خلبانان خود را نیز در کابین هواپیماهای جنگی قدیمی روسیه قرار می دهد - و با این هواپیماها در حمایت مستقیم از جنگنده های خود روی زمین پرواز می کند.

چارچوب قانونی، لجستیکی و فرماندهی عملیات هوایی واگنر همچنان مبهم است. آیا واگنر هواپیماهای روسی را می خرد یا اجاره می کند یا صرفاً آنها را قرض می کند؟ آیا کرملین تمرین می کند هر کنترل مستقیم بر خلبانان واگنر یا شرکت مزدور همه اهداف خود را انتخاب می کند و همه پروازهای خود را برنامه ریزی می کند؟ چه کسی به خانواده های تعداد فزاینده خلبانان واگنر که در جنگ جان باخته اند غرامت می دهد؟

دخالت واگنر در جنگ هوایی اوکراین تا اواخر ماه مه، زمانی که سربازان اوکراینی یک موشک هدایت شونده مادون قرمز با شانه استینگر شلیک کردند، آشکار شد. شلیک کردن یک Su-25 بر فراز پوپاسنا، در 20 مایلی شرق باخموت در منطقه دونباس شرق اوکراین.

بی بی سی تایید شده مردی که در پشت کنترل های Su-25 هنگام حمایت از حمله روسیه در اطراف پوپاسنا جان باخت، کانامت بوتاشف بود.

بوتاشف 63 ساله بود بازنشسته. او در سال 2012 پس از «قرض گرفتن» یک جنگنده سوخو-27 - نوعی که صلاحیت پرواز را نداشت - نیروی هوایی روسیه را به عنوان ژنرال ترک کرد و پس از یک شوخی کوتاه و آکروباتیک آن را سقوط داد. پس از بازنشستگی، بوتاشف با واگنر قرارداد امضا کرد.

یک ماه بعد، سربازان تیپ 72 مکانیزه اوکراینی که یک موشک شانه ای ایگلا را بسته بندی می کردند، یک Su-25 دیگر را سرنگون کردند و آندری فدورچوکوف، خلبان پیر این جت را دستگیر کردند. فدورچوکف به بازجویانش گفت که قرارداد واگنر 3,200 دلاری در ماه دارد.

نیروهای اوکراینی همچنین در ماه دسامبر از یک موشک شانه‌ای برای سرنگونی Su-24 بر فراز باخموت استفاده کردند. خلبان و کمک خلبان هر دو جان باختند و نیروهای روسی اجساد را بیرون آوردند. رسانه های روسی شناسایی خدمه به عنوان الکساندر آنتونوف و ولادیمیر نیکیشین. عکس ها نشان می دهد که هر دو هوانورد در اواخر میانسالی بودند و احتمالاً قبل از پیوستن به واگنر از خدمت نظامی فعال بازنشسته شده بودند.

اگر واگنر داشته باشد از دست رفته سه جت، تقریباً به طور قطع عمل می کند چندین برابر این عدد در نظر بگیرید که شرکت هوانوردی روسیه از ماه فوریه تقریباً یک پنجم از حدود 300 جت تاکتیکی را که در داخل و اطراف اوکراین مستقر کرده است، حذف کرده است. اگر همین میزان ضرر برای واگنر اعمال شود، شرکت مزدور ممکن است بر ده ها جت نظارت کند.

ظاهراً بدنه هواپیما یا تا همین اواخر است بود، در موجودی فعال نیروی هوایی روسیه. Su-24 که در زمان انهدام در باخموت سقوط کرد، همچنان دارای علامت های نیروی هوایی و شماره سریال دولتی آن، RF-93798 بود.

اما Su-24، مانند Su-25، از نمونه های قدیمی در خدمات نیروی هوایی روسیه است. بازوی هوایی به طور پیوسته در حال جایگزینی هر دو نوع با انواع جدیدتر سوخو-27 است. شاید کرملین به واگنر اجازه دهد تا خلبانان خود را در کابین جت هایی که نیروی هوایی قبلاً برای بازنشستگی از آنها استفاده کرده است، قرار دهد.

این دقیقاً روشن نمی کند که واگنر چگونه هواپیماها را با سوخت، سلاح و قطعات پشتیبانی می کند - و چگونه برای سورتی پروازها برنامه ریزی می کند. آی تی is اما واضح است که واگنر در همان بخش هایی که گردان های شرکت عملیات زمینی را انجام می دهند، حملات هوایی انجام می دهد. واگنر برای ماه ها به طرز عجیبی بر دستگیری باخموت تمرکز کرده است، شهری با ارزش استراتژیک کمی. حملات هوایی این شرکت بیشتر نیروهای اوکراینی را در همان منطقه هدف قرار می دهد.

به نظر می رسد که سپاه هوایی واگنر جدید است و ممکن است نابالغ باشد. کیمبرلی مارتن، دانشمند علوم سیاسی دانشگاه کلمبیا، "هم در لیبی و هم در اوکراین گزارش هایی وجود دارد مبنی بر اینکه اعضای گروه واگنر با هواپیماهای نیروی هوایی روسیه با بال ثابت پرواز کرده اند - و در اوکراین خلبانان شامل افسران بازنشسته نیروی هوایی روسیه هستند." گفته شده یک کمیته فرعی مجلس نمایندگان ایالات متحده در ماه سپتامبر. مارتن افزود: «اما هیچ گزارشی مبنی بر اتصال نیروی هوایی قبل از سال 2020 وجود نداشت.

حل نهایی نبرد باخموت - هر زمان که ممکن باشد - می تواند مدل تجاری واگنر برای جنگ هوایی را روشن کند. هنگامی که واگنر باخموت را اسیر می کند، یا تسلیم شد آیا با تسخیر باخموت، خلبانان خود را به عملیات هوایی گسترده روسیه اضافه خواهد کرد؟ یا خلبانان واگنر، در کابین هواپیماهای جت دولتی، ادامه خواهند داد فقط حمایت از نیروی زمینی واگنر؟