ریک پیتینو می گوید سر و صدایی که او را به مشاغل دیگر مرتبط می کند در مقایسه با زمان او در کنتاکی کمرنگ است.

وقتی صحبت از بسکتبال کالج می شود، ریک پیتینو همه چیزهایی را که باید دید و انجام داد، دیده و انجام داده است.

بنابراین، با توجه به اینکه تیم Iona او رتبه اول را در مسابقات MAAC به پایان رسانده است، پیتینو از اینکه می بیند نام او به طور مداوم به مشاغل سطح بالاتر بخش 1 مرتبط می شود، چه در سنت جان، جورج تاون یا جاهای دیگر، شگفت زده نمی شود.

بالاخره او بود اساساً در نوامبر تبرئه شد توسط فرآیند مستقل پاسخگویی حل و فصل (IARP) در پرونده تخلفات لوئیزویل مربوط به سال 2017، و اکنون به نظر می رسد که پیتینو به عنوان مربی در یک برنامه مهم در آینده حتی مطلوب تر است. او نه نمایشی گرفت، نه پنالتی، نه چیزی.

با این حال، او می‌گوید که سر و صدایی که پیرامون آژانس آزاد بالقوه‌اش وجود دارد - او در قرارداد فعلی‌اش با آیونا هیچ خریدی ندارد - در مقایسه با دوران حضورش در کنتاکی، جایی که او در سال 1996 قهرمان NCAA شد، کمرنگ است.

پیتینو، 10 ساله، چهارشنبه در تماسی با خبرنگاران گفت: "خب، آن را 70 بزرگ کنید و این همان چیزی است که من در کنتاکی بودم." یک سال به من هفت شغل مختلف در NBA پیشنهاد شد، به طوری که به خودی خود باعث حواس پرتی شد. وقتی در کنتاکی هستید و شایعه می شود که یک شغل حرفه ای دارید، بزرگ می شوید.

بنابراین اینجا فقط نویز اینترنت است.

پیتینو اصرار دارد که بازیکنانش نیز از همه غوغایی‌های پیرامون آینده‌اش منحرف نمی‌شوند.

او گفت: "تنها چیزی که می توانم به شما اطمینان دهم این است که بازیکنان به آن توجهی ندارند."

اکنون دیگران به آن توجه می کنند، اما کادرفنی، من و بازیکنان توجهی نمی کنیم. اینترنت قرار نیست مربی استخدام کند، من به شما اطمینان می دهم. هرگز نداشته و نخواهد داشت.»

پیتینو البته در سال 1997 کنتاکی را به مقصد سلتیکس ترک کرد و سپس در سال 2001 به مدت 17 سال به کالج در لوئیزویل بازگشت تا اینکه سه رسوایی مدرسه را مجبور به اخراج او در سال 2017 کرد. تیم او در سال 2013 قهرمان NCAA شد اما عنوان قهرمانی را کسب کرد. به دلیل تحقیقات فدرال در مورد رشوه در بسکتبال کالج (که IARP پیتینو را تبرئه کرد) تخلیه شد.

او در نهایت به مدت دو سال در یونان سرمربی پاناتینایکوس بود. پیتینو از سال 2020 در Iona بوده است - او در همان نزدیکی در سومین سوراخ باشگاه گلف Winged Foot زندگی می کند - و به دنبال دومین حضور خود در مسابقات NCAA در سه سال گذشته است. گائل ها (22-7، 15-3 MAAC) در رتبه 58 توسط NET قرار دارند و در حال حاضر به عنوان رتبه 12 (در برابر شماره 5 میامی) توسط جو لوناردی از ESPN پیش بینی شده اند.

هیچ بازیکن بالاتری نمی خواهد پیتینو و ایونا را به عنوان حریف دور اول خود ببیند.

پیتینو اغلب گفته است که طرفدار لیگ تک پیشنهادی نیست، و به خصوص این واقعیت را دوست ندارد که در مسابقات MAAC مزیت زمین خانگی وجود ندارد. برخلاف، مثلا NEC یا آمریکا شرقی، مسابقات در یک مکان بی طرف در آتلانتیک سیتی، نیوجرسی برگزار می شود

من همچنین این واقعیت را دوست ندارم که دانه شماره 1 یا 2 هیچ مزیتی ندارد، چه در انتها باشد و چه در ابتدا، اما این برتری را از بین نمی برد. MAAC از نظر بازی، "او گفت.

"آنچه در مورد آن هیجان انگیز است، این است که هر کسی می تواند برنده شود. فقط به دویدن سنت پیتر در سال گذشته نگاه کنید. آیا این دویدن من را شگفت زده کرد؟ من را شوکه کرد، فقط به این دلیل که سنت پیترز توانایی انجام این کار را نداشت، بلکه به این دلیل که آنها این کار را در برابر پوردو و کنتاکی با یک مرکز 6 فوتی 7 [KC Ndefo] انجام دادند. بنابراین این برای من شگفت‌انگیز بود، زیرا آنها به مصاف دو تیم غول‌پیکر و بازیکن سال [اسکار تشیبوه] رفتند.»

از سال 2000، ایونا 10 بار در مسابقات NCAA شرکت کرده است، در حالی که در همین مدت، جورج تاون نیز 10 بار و سنت جان پنج بار حضور داشته است.

گائل ها در مجموع 15 بار در رقص بزرگ ظاهر شده اند و رکورد ترکیبی آنها 1-15 است. تنها پیروزی Iona در مسابقات NCAA تا به امروز در سال 1980 اتفاق افتاد، اما NCAA به دلیل مرکز ستاره آنها، جف رولند، که چند ماه قبل با یک نماینده برای نمایندگی حرفه ای قرارداد امضا کرده بود، آن را خالی کرد. بنابراین، کتاب رکوردهای NCAA به آنها یک رکورد 0-15 در بازی های مسابقات NCAA نسبت می دهد.

پس از ناراحتی یک سال پیش توسط رایدر در یک چهارم نهایی MAAC یک سال پیش، پیتینو و تیمش می خواهند یک ضربه دیگر به پیشنهاد خودکار MAAC داشته باشند.

او گفت: "با انگیزه تر از سال گذشته نیست." منظورم این است که ما آن را سال گذشته امتحان کردیم و انگیزه بیشتری نسبت به سایر تیم هایی که در این مسابقه شرکت می کنند نداشتیم.

او به فشار بازی در لیگ تک پیشنهادی در مقابل لیگ چند پیشنهادی مانند SEC یا Big East که قبلاً در آنجا مربیگری می کرد، بازگشت.

او گفت: "فشار همه ما در این مسابقات از بیشتر مکان ها بیشتر است." اگر من الان در لوئیزویل یا کنتاکی بودم و این یک فصل عادی بود، می‌گفتیم: «ما باید آن را ببریم تا بذر بهتری داشته باشیم. بیایید به جای ۳ دانه، ۲ دانه بگیریم.»

پیتینو برنامه خود را برای تقویت موقعیت خود به عنوان یک تیم بزرگ با بازی های مقابل سانتا کلارا، نیومکزیکو (جایی که پسرش ریچارد مربیگری می کند) و SMU (در هاوایی) تقویت کرد، اما همه آن بازی ها را باخت.

تیم او همچنین با مصدومیت های کوئین اسلازینسکی نقل و انتقالات لوئیزویل و سادیکو ایبین آیو، دانشجوی سال اول، آسیب دیده است.

او گفت: «ما سعی کردیم برنامه‌مان را طوری تنظیم کنیم که حتی اگر شکست می‌خوردیم، باز هم می‌توانستیم پیشنهاد بدهیم، اما وقتی به سانتا کلارا باختیم و در هاوایی شکست خوردیم، تقریباً سرنوشت ما را رقم زد.

حالا آینده درست در مقابل پیتینو و گائل هایش است. او می گوید با وجود اینکه طرفداران برنامه های دیگر آشکارا از او به عنوان مربی بعدی خود در توییتر یاد می کنند، هیچ مزاحمتی وجود نخواهد داشت.

او گفت: «برای من همه چیز در مورد بسکتبال است.» بیایید به آتلانتیک سیتی برویم و برنده شویم. ما در حال حاضر 12 تا 13 ساعت وقت می گذاریم و فکر کردن به هر چیزی جز برنده شدن بی عدالتی خواهد بود.

او افزود: "ما طرفدار خواهیم بود، شکی نیست ... اما هر کسی می تواند هر کسی را در هر شب معین شکست دهد."

اگر گائل‌ها موفق به برنده شدن در MAAC شوند و رقص بزرگ را بسازند، انتظار داشته باشید که صدای ضربان طبل پیتینو را بشنوید که در جورج تاون یا سنت جان بلندتر شود.

برای مردی که همه آن را دیده و انجام داده است چیز جدیدی نخواهد بود.