پنتاگون دو سال پیش شلیک بالن های جاسوسی را در جنگ آلاسکا تمرین کرد

بر اساس اسناد بودجه پنتاگون که برنامه طبقه بندی شده ای به نام TRIPPWIRE را توصیف می کند، به نظر می رسد که ارتش ایالات متحده تهدید ناشی از بالن های چینی را پیش بینی کرده است و حداقل برای دو سال مقابله با آنها را تمرین کرده است. اینها همچنین نشان می دهد که به جای وجود یک "شکاف بالون' به عنوان وال استریت ژورنال اخیرا پیشنهاد کرده است، ارتش ایالات متحده ممکن است در این فناوری بسیار جلوتر باشد - اگرچه بالون های آن کاملاً متفاوت از بالن های چینی استفاده می شوند.

TRIPPWIRE مخفف ساختگی از «پلتفرم‌ها و محموله‌های محموله‌ای که محیط‌های دورافتاده جدا شده را تماشا می‌کنند، هوش پاسخ‌گوی تاکتیکی، نظارت و شناسایی (ISR) است. این یک تلاش چند ساله با استفاده از بالن های استراتوسفر به عنوان سکوهای رصدی دوربرد و استقامتی است.

جزئیات اندک در توضیحات برنامه ارائه شده است بودجه تحقیق و توسعه از دفتر وزیر دفاع، سازمانی که فعالیت هایی را مدیریت می کند که در آن ارتش، نیروی دریایی، نیروی هوایی و نیروی فضایی با هم کار می کنند. TRIPPWIRE به عنوان "ابتکار وزارت دفاع برای عملیاتی کردن استراتوسفر با ارائه نمایش های افزایش یافته ISR در ارتفاع بالا و سیستم های ارتباطی" توصیف می شود.

فاز "استراتوسفر را عملیاتی کنید” یک مانترا برای این برنامه است: دیدگاه این است که آزمایش ها و نمونه های اولیه قبلاً ارزش آن را نشان داده اند بالون های استراتوسفری قابل هدایت قادر به حرکت به یک مکان و ماندن بر روی آن، اکنون زمان آن است که سرویس ها از آنها در عملیات استفاده کنند.

برنامه‌ها نشان می‌دهند که TRIPPWIRE در «تمرین‌های نمایشی مشترک چند دامنه‌ای، مانند لبه شمالی 21، Talisman Sabre، یا Pacific Europe/Pacific Defender» گنجانده شده است تا «کارایی عملیاتی در محیط‌های مرتبط عملیاتی با مشارکت مستقیم جنگنده‌ها و بازخورد» را نشان دهد. به عبارت دیگر، واداشتن نیروها به استفاده از سیستم ها در جنگ های واقعی.

تمرکز اصلی TRIPPWIRE در استفاده از بالون های ارتفاع بالا به عنوان سکوهای حسگر و رله های ارتباطی است که قابلیت مشابهی را برای ماهواره ها اما برای مدت طولانی و از فاصله بسیار نزدیک تر ارائه می دهد. علاوه بر این، این سند خاطرنشان می کند که "یک آزمایش عملیات ضد استراتوسفر در TRIPPWIRE انجام خواهد شد" - به عبارت دیگر، بالن هایی را که توسط نیروهای مخالف اداره می شوند، پایین می آورند. در یک بازی جنگی، این به احتمال زیاد شامل یک کشتار شبیه سازی شده است، اما ظرفیت ایالات متحده برای شناسایی، ردیابی، رهگیری و قرار گرفتن در موقعیت شلیک با یک موشک مجازی علیه یک هدف واقعی را آزمایش می کند.

انتشارات رسانه ای از لبه شمالی 21، یک جنگ جنگی غول پیکر شامل نیروی هوایی، ارتش، تفنگداران دریایی و واحدهای نیروی دریایی و در آلاسکا در ماه مه 2021 برگزار شد، نشان می دهد که بالن های استراتوسفر درگیر بودند. تصاویر با حداقل اطلاعات زیر عنوان شده بودند: "اعضای خدمه زمینی یک بالون مشاهده را آماده و رها می کنند" نمونه معمولی.

ویدیو از Northern Edge 21 بالونی را نشان می دهد که بسیار شبیه به بالونی چینی است که در کارولینای جنوبی ساقط شده است، با یک پاکت کروی و مجموعه ای از صفحات خورشیدی.

ایالات متحده پرواز بالن های جاسوسی بر فراز چین را رد کرده است، و در حالی که ممکن است یک برنامه بالون جاسوسی وجود داشته باشد، برنامه نظامی به سمت استفاده تاکتیکی هدایت می شود. بر اساس اسناد بودجه سال مالی 23 در مورد برنامه بالون استراتوسفر OSD: «تظاهرات بر ارزیابی این که چگونه نیروی مشترک می تواند اهرم ... عملیاتی کردن استراتوسفر برای اصلاح آتش های مافوق صوت و دوربرد زنجیره ها را برای مقابله با اهداف حساس به زمان از بین ببرد، متمرکز است.

به عبارت دیگر، استفاده از بالون برای شناسایی چیزهایی مانند وسایل نقلیه متحرک یا، به طور خاص، پرتابگرهای موشک بالستیک متحرک. 'شکار SCUD' در طول طوفان صحرا ثابت شد که تا حد زیادی بیهوده بود، همانطور که پرتابگرهای متحرک SCUD عراق توانستند این کار را انجام دهند زیر پل ها و داخل ساختمان ها پنهان شوید، شلیک موشک و خارج شدن از منطقه قبل از هدف قرار گرفتن. بالون های مشاهده با هم تیمی شدند موشک های مافوق صوت جدید ممکن است بتواند چنین واحدهای متحرکی را قبل از انجام حمله پیدا کند و به آنها حمله کند.

اسناد همچنین از یک قطعه سخت افزاری خاص، بالون استراتوسفری به نام COLD STAR، برای معماری استراتوسفری مخفی Long Dwell، "مجهز به ناوبری مستقل، حسگرهای وفاداری بالا، و الگوریتم های روی برد برای تسهیل وظایف، جمع آوری، پردازش، بهره برداری و انتشار" اشاره می کنند. این از سال 2020 به نمایش‌های عملیاتی می‌پردازد. کلمه "Covert" نشان می‌دهد که COLD STAR ممکن است برخی ویژگی‌های مخفیانه داشته باشد که تشخیص آن را دشوار می‌کند.

تصاویر منتشر شده در طول تمرین آتش مستقیم Thunder Cloud در آندویا، نروژ، در سپتامبر 2021، پرتاب یک بالون استراتوسفری نامشخص Raven Aerostar را نشان داد. با توجه به عنوان، از این برای تهیه مختصات هدف برای شلیک دوربرد استفاده شده است. این شرکت بالن های استراتوسفری را برای ناسا و تعدادی از برنامه های نظامی تهیه کرده است.

اطلاعات کمی در دسترس است - طبق توضیحات برنامه Stratospheric Balloon "جزئیات این پروژه طبقه بندی شده است". اما به اندازه کافی وجود دارد که نشان دهد پنتاگون به طور فعال این فناوری را برای آن دنبال کرده است، در حال حاضر در حال پرواز با سخت افزار است، و ایده بسیار خوبی در مورد چگونگی پایین آوردن آن دارد.

این نشان می‌دهد که شلیک‌های اخیر تا حدودی حساب شده‌تر از گزارش‌های اولیه نفس‌گیر بوده است. اما این یک شرط خوب است که «قابلیت ضد استراتوسفر»، که زمانی مورد علاقه بسیار مهمی بود، اکنون بسیار بیشتر از گذشته مورد توجه قرار گرفته است.