قراردادهای دولت جدید بیل فلیس مالیات دهندگان به سبک دو حزبی

لایحه کمی مورد توجه سنا با عنوان "قانون تدارکات چابک" (S. 4623) یک تصویر کلاسیک از منافع تجاری بزرگ است که سیاست قراردادهای دولتی را به نام ترویج مشاغل کوچک و پیمانکاران "نوآور" جدید ربوده اند. این لایحه تنها هشت روز پس از ارائه در 3 آگوست 2022 توسط کمیته امنیت داخلی و امور دولتی سنا تصویب شد.

در حالی که از مشاغل کوچک، اقلیت، متعلق به زنان و کهنه‌سربازان به عنوان اسب‌های شکارچی استفاده می‌شود، تأیید دو حزبی کمیته به غنی‌سازی بیشتر شرکت‌های پیمانکاری فدرال مسلط کمک خواهد کرد.

انجمن‌های تجاری پیمانکاران دولتی که اعضای آن بیشترین سود را خواهند برد، به عنوان حامیان این لایحه ذکر شده‌اند، اما فقط به‌عنوان همتایان چندین انجمن تجاری کوچک. این به‌اصطلاح «لایحه ساده‌سازی» توانایی دولت را برای به دست آوردن معاملات خوب از پیمانکاران را تشدید می‌کند و تضمین می‌کند که پیمانکاران بزرگی مانند بوئینگBA
، لاکهید مارتین، ریتون و نورثروپ گرومنNOC
به بررسی قیمت قرارداد ادامه خواهد داد.

متن این لایحه در بخشی است که یک "گروه کاری" جدید در دفتر سیاست تدارکات فدرال (OFPP) ایجاد می کند، یک دفتر نسبتا ناشناخته در دفتر قدرتمند مدیریت و بودجه (OMB). قرار است "گروه کاری" موانع را برای پیمانکاران کاهش دهد. بر اساس تجربه من به عنوان عضوی از کمیسیون کنگره در قراردادهای زمان جنگ (CWC)، این کلمات رمزی برای قیمت های بالاتر و پاسخگویی کمتر هستند.

تجربه من نشان می‌دهد که این ماده توسط پیمانکاران دولتی مسلط و مستقر برای تقویت بیشتر جایگاه خود و اطمینان از اینکه توانایی دولت برای عمل مانند یک خریدار تهاجمی به طور قابل توجهی کاهش می‌یابد، استفاده خواهد شد. در حالی که «گروه کاری» به گونه‌ای طراحی شده است که متشکل از نمایندگان آژانس فدرال باشد، بخشی از این لایحه به رئیس OFPP/OMB اجازه می‌دهد «هر… سازمان دیگری که مناسب تشخیص داده شود…» را شامل شود.

این یک دعوت درب باز برای پیمانکاران و انجمن های تجاری آنها است تا در OFPP، دفتری که از لحاظ تاریخی بسیار پیمانکار پسند است، خود را نشان دهند. من به‌عنوان موقعیت‌های صنعتی که به‌طور قاطعانه از OFPP حمایت می‌شود، و مدیران و کارکنان ارشد OFPP، مسیر صنعت را پس از خدمات دولتی خود شکست داده‌ام. ایجاد این گروه در OFPP، دولت را محکم‌تر به خواسته‌ها و اولویت‌های صنعت پیمانکاری متصل می‌کند و تضمین می‌کند که معاملات هوشمند و قیمت‌گذاری خوب همچنان دست نیافتنی است.

این لایحه شامل یک ماده به خصوص نابخردانه است که آستانه کاربرد دلار برای پوشش استانداردهای حسابداری هزینه (CAS) را از 7.5 میلیون دلار به 15 میلیون دلار دو برابر می کند. این ماده هیچ ارتباطی با مشاغل کوچک ندارد زیرا CAS هرگز در مورد آنها اعمال نشده است. قراردادهای مشمول CAS، قراردادهای نوع هزینه و ترتیبات قیمت گذاری مشابهی هستند که رویه های حسابداری به کار گرفته شده توسط پیمانکار مبالغ پرداختی را تعیین می کند. اینها در غیاب CAS به راحتی قابل دستکاری هستند. افزایش آستانه دلار CAS، دستکاری مالی را تشویق می‌کند و حتی آن را تشویق می‌کند و امکان اعمال شیوه‌های حسابداری ناسازگار پیمانکاران را فراهم می‌کند که منجر به ریسک قابل توجهی برای دولت می‌شود.

در دهه 1990، آستانه CAS برای قراردادهای نوع هزینه فقط 500,000 دلار بود، اما ابتکار "اصلاحات خرید" رئیس جمهور بیل کلینتون، که برای نشان دادن اینکه دموکرات ها می توانند تجارت دوستانه باشند، ابتدا این رقم را به 1 میلیون دلار افزایش داد و سپس به طور ناگهانی ( عمدتاً به دستور پیمانکاران بزرگ دفاعی) از کنگره خواست تا آن را به 7.5 میلیون دلار افزایش دهد که در کل 15 برابر تعداد قبلی افزایش یافته است. دوبرابر کردن قابلیت اعمال CAS به 15 میلیون دلار به این معنی است که این آستانه مهم مسئولیت پذیری قرارداد طی یک دوره 30 ساله 25 برابر خواهد شد، که بسیار بیشتر از هر چیزی است که از راه دور توسط تورم پیشنهاد می شود. به عنوان یک عضو CWC، من شاهد سوء استفاده گسترده از قیمت گذاری قراردادهای هزینه ای بودم که توسط پیمانکاران بزرگ به کار گرفته می شد. با افزایش آستانه CAS، قانون AGILE این سوء استفاده ها را در مورد استروئیدها قرار می دهد.

در حالی که کنگره می تواند ابتکاراتی را برای دسترسی بیشتر به قراردادهای دولتی توسط مشاغل کوچک و سایرین که توسط شرکت های مسلط بسته شده اند انجام دهد، قانون AGILE تقریباً به طور کامل این رویکردها را به نفع پیشبرد منافع مالی پایگاه پیمانکاران موجود نادیده می گیرد. بعید است که کسی غیر از پیمانکاران دولتی توجه زیادی به این نوع لوایح مبهم دو حزبی داشته باشد.

اما آنها باید باشند. تا جایی که دولت فدرال پول بیشتری برای خرید کالاهای کمتر می پردازد - مانند قطعاتی برای نگهداری سیستم های تسلیحاتی - آمریکا را در رقابت جهانی خود با رقبایی مانند چین و روسیه تضعیف می کند. همانطور که یکی از ژنرال های نیروی هوایی اخیراً اشاره کرد، چین هزینه می کند یک بیستم مبلغی که ما برای خرید تسلیحات و قابلیت های مشابه انجام می دهیم. تا زمانی که این مشکل اصلاح نشود، آمریکا در نهایت تحت الشعاع قرار خواهد گرفت و تحت الشعاع قرار خواهد گرفت. همانطور که ژنرال اظهار داشت: "این فقط ریاضی است."