هیچ یک از طرفین برنامه خوبی برای تامین اجتماعی و مدیکر ندارند

آینده سوشال سکیوریتی و مدیکر در آخرین هفته قبل از انتخابات میان دوره ای 2022 به طور غیرمنتظره ای به یک نقطه اصلی اختلاف تبدیل شده است. به عنوان دو بزرگترین برنامه هزینه های غیر اضطراری در بودجه فدرال و اساس امنیت بازنشستگی برای تقریباً همه کارگران آمریکایی، گفتگو در مورد تأمین اجتماعی و مدیکر در طول فصل انتخابات کاملاً منطقی است - به ویژه از آنجایی که هر دو برنامه با آن روبرو هستند. چالش های مالی جدی با افزایش سن جمعیت ما متأسفانه، بحثی که در حال حاضر در مسیر مبارزات انتخاباتی جریان دارد، فاقد مواد جدی است که رای دهندگان شایسته آن هستند، و کاملاً واضح است که هیچ یک از طرفین برنامه خوبی برای تأمین این برنامه ها برای ذینفعان فعلی و آینده ندارند.

سناتور ریک اسکات (R-Fla.) که رهبری بازوی انتخاباتی حزب جمهوری خواه در مجلس سنا را بر عهده دارد، پس از آزادی گفتمان را آغاز کرد. پیشنهادی که به تمام برنامه‌های فدرال - از جمله تامین اجتماعی و مدیکر - اجازه می‌دهد در صورتی که هر پنج سال یکبار مجاز نشوند، منقضی شوند. سناتور ران جانسون (R-Wis.)، یک سناتور راست افراطی که برای انتخاب مجدد در هفته آینده، سپس پیشنهاد کرد نیاز به مجوز مجدد برنامه ها سالانه. چنین تغییر بنیادی که این برنامه‌های ضروری را قادر می‌سازد هر چند سال یکبار ناگهان ناپدید شوند، برای کارگران آمریکایی فاجعه‌بار خواهد بود، زیرا باید سال‌ها یا حتی دهه‌ها قبل برنامه‌ریزی برای بازنشستگی خود داشته باشند.

اگرچه رهبر اقلیت سنا میچ مک کانل (R-Ky.) چنین کرده است صریح گفت رهبران مجلس نمایندگان و نمایندگان مجلس سنا گفته اند که این پیشنهاد "بخشی از دستور کار اکثریت جمهوریخواه سنا نخواهد بود" پیشنهاد آنها ممکن است از افزایش سقف بدهی فدرال در سال آینده امتناع کنند تا زمانی که رئیس جمهور بایدن با تغییرات کوچکتر دیگری در فرمول های مزایای برنامه موافقت کند. شایستگی این تغییرات فردی هرچه باشد، برای جمهوری خواهان عمیقاً غیرمسئولانه است که بازارهای مالی را تهدید به نکول بی‌سابقه بدهی ایالات متحده کنند، در صورتی که به اختلافات سیاسی با دولت دست پیدا نکنند. شکایت از استقراض فدرال نیز ریاکارانه است در حین هل دادن برای دائمی کردن کاهش‌های مالیاتی ترامپ و لغو اولین لایحه قابل توجه کاهش کسری بودجه که از زمان دولت اوباما تصویب شد.

منطقی است که دموکرات‌ها بخواهند توجه را به چنین پیشنهادهای غیرمسئولانه و غیرمحبوب جمهوری‌خواهان کنگره جلب کنند. اما واقعیت این است که برخی از تغییرات در تامین اجتماعی و مدیکر باید در آینده نزدیک ساخته شود برای حفاظت از برنامه ها برای ذینفعان فعلی و آینده. تامین اجتماعی در حال حاضر بیشتر از آنچه در درآمد اختصاصی هر سال به دست می آورد، برای مزایا هزینه می کند، و اگر اقدامی صورت نگیرد، مزایای تامین اجتماعی به طور خودکار تا 23 درصد زمانی که صندوق امانی برنامه در سال 2034 تمام شود کاهش می یابد. مزایای Medicare Part A به همین دلیل تنها در پنج سال تا 10 درصد کاهش می یابد.

متأسفانه، پیشنهاد پیشرو دموکرات ها در کنگره برای اصلاح امنیت اجتماعی در واقع مشکلات این برنامه را بدتر می کند. این تامین اجتماعی 2100: قانون امانت مقدس به نظر می رسد تمدید پرداخت بدهی مالی به مدت XNUMX سال و در عین حال افزایش مزایا. اما به عنوان من و دو نویسنده مشترک نوشت در زمانی که سال گذشته معرفی شد، این پیشنهاد به شدت به یک سری ترفندهای بودجه وابسته است که در نهایت کسری مالی تامین اجتماعی را بدتر می کند و برنامه را ناعادلانه تر می کند. در میان بسیاری از مشکلات دیگر این طرح، این امر منجر به آن می‌شود که سالمندان پردرآمدی که در پنج سال آینده بازنشسته می‌شوند، درآمدهای بادآورده‌ای بزرگی دریافت می‌کنند، در حالی که خانواده‌های کارگری که طبق قانون فعلی درآمد کوتاه مدت را دریافت می‌کنند، هزینه‌های بیشتری را متحمل می‌شوند. تورم و مالیات بیشتر برنامه‌های دموکرات‌ها برای مدیکر نیز به‌طور مشابه وجود ندارد.

رویکرد دموکرات‌ها به این برنامه‌ها نه تنها سیاست بدی است، بلکه ممکن است چنین باشد سیاست بد. به نظر می‌رسد نگرانی‌ها در مورد مدیریت دموکرات‌ها با تورم و جرم و جنایت، و حملات جمهوری‌خواهان به آزادی باروری و یکپارچگی انتخابات، احساسات نوسانی رای‌دهندگان را در این انتخابات تحریک می‌کند. تامین اجتماعی و مدیکر به سادگی در حال حاضر مهم نیستند، و کمپین ناامیدانه برای تغییر این واقعیت درست قبل از انتخابات منجر به اشتباهات شرم آور شده است: همین دیروز، کاخ سفید مجبور به حذف یک توییت که به طرز عجیبی به «رهبری پرزیدنت بایدن» برای افزایش تورم اعتبار می داد تا جایی که ذینفعان بیشترین افزایش خودکار هزینه زندگی در 10 سال گذشته را دریافت کردند.

رای دهندگان آمریکایی سزاوار گفتگوی واقعی در مورد آینده تامین اجتماعی و مدیکر هستند. به جای تلاش برای لغو این برنامه ها یا بدتر کردن مشکلات موجود آنها، هر حزبی که هفته آینده کنترل مجلس نمایندگان و سنا را به دست آورد باید با رئیس جمهور بایدن برای تقویت آنها به شیوه ای مسئولانه همکاری کند. خوشبختانه هیچ کمبودی وجود ندارد پیشنهادات خوب از جانب در سراسر طیف سیاسی برای انجام این کار که قانونگذاران بتوانند از آن استفاده کنند. همچنین پیشنهادهای قانونی دیگری نیز وجود دارد، مانند قانون اعتماد دو حزبی، که فرآیندهای متفکرانه ای را برای بررسی دقیق چنین اصلاحاتی ایجاد می کند. با این حال، پیشرفت مستلزم گفت‌وگوی بسیار جدی‌تر از آنچه رای‌دهندگان در هفته‌های پایانی این انتخابات شنیده‌اند، دارد.