معافیت ضد انحصار لیگ برتر بیسبال بار دیگر در کاپیتول هیل مورد بررسی قرار گرفت

در اواخر سال 2001 این عجیب ترین زوج در کاپیتول هیل بود.

بود سلیگ، کمیسر وقت بیسبال، در کنار جسی ونتورا، کشتی گیر حرفه ای سابق و هنرپیشه هالیوود که در آن زمان فرماندار مینه سوتا بود، سوگند یاد کرد. هر دو مرد در واشنگتن بودند تا در برابر کمیته قضایی مجلس نمایندگان درباره موضوع معافیت طولانی مدت ضد تراست MLB شهادت دهند.

اما در حالی که سلیگ در آن زمان از فقر گریه می‌کرد و می‌گفت که «زیان‌های مالی و ثبات اقتصادی بیسبال در حال حاضر حتی بدتر از تابستان 2000 است»، او در میان اعضای کمیته هیچ ترحمی پیدا نکرد و در عوض با یک طنز لفظی تاول‌ناک برخورد کرد.

به گزارش نیویورک تایمز، دموکرات فقید میشیگان، جان کانیرز جونیور، در آن روز گفت: «من امروز اینجا هستم تا به شما بگویم آقای سلیگ، معافیت ضد تراست بیسبال باید لغو شود. اخبار روز داستان. تقصیر این لغو بر عهده بازیکنان، هواداران یا کنگره نیست. این به لیگ اصلی بیسبال خواهد رسید که با اقدامات خود سرگرمی ملی ما را خدشه دار کرده و در واقع حق معافیت خود را از دست داده است.

اما بیش از 20 سال پس از آن شنیدن و همه هیاهوها که بیسبال بالاخره بخشی یا تمام حفاظت قدرتمند فدرال خود را از دست می دهد، معافیت ضد انحصار MLB در سال 2022 زنده و فعال است. MLB تنها لیگ از چهار لیگ ورزشی حرفه ای آمریکای شمالی است که از چنین حفاظتی برخوردار است.

با این حال، در شش ماه گذشته، نشانه هایی مبنی بر اینکه MLB ممکن است برای حفظ سپر فدرال صد ساله خود درگیر مبارزه دیگری باشد، وجود داشته است.

کمیته قضایی سنا در 28 ژوئن نامه‌ای به یک گروه حمایت از بازیکنان لیگ‌های کوچک ارسال کرد و از مدیر اجرایی خواست تا اطلاعاتی در مورد اینکه معافیت ضد انحصار MLB بر عملکرد تیم‌های لیگ کوچک و بازار کار تأثیر می‌گذارد.

اوایل این ماه، جاناتان کانتر، دستیار دادستان کل بخش ضد تراست وزارت دادگستری، درخواستی را امضا کرد که از دادگاه فدرال خواسته بود تا معافیت ضد تراست بیسبال را محدود کند. این درخواست به نمایندگی از سه تیم سابق لیگ کوچک مطرح شد که از MLB پس از قربانیان یک انقباض در سال 2020 شکایت کردند.

و در ماه مارس، سناتور برنی سندرز از ورمونت قول داد که این معافیت را یک بار برای همیشه حذف کند. سندرز در یک بیانیه مطبوعاتی در 10 مارس گفت: "ما باید از حرص و طمع الیگارش های بیسبال جلوگیری کنیم که بازی را نابود کند." "بهترین راه برای انجام این کار، پایان دادن به معافیت ضد تراست MLB است و من قوانینی را برای انجام این کار معرفی خواهم کرد."

تام دیویس، رئیس سابق کمیته نظارت و اصلاحات دولتی مجلس نمایندگان، گفت: اگر کسی تصمیم بگیرد که MLB را بپذیرد - به ویژه به دنبال معافیت ضد انحصار آن - استراتژی بهتر ممکن است از طریق سیستم دادگاه باشد.

دیویس با اشاره به شکایت تیم‌های لیگ کوچک سابق از MLB گفت: «آنها نمی‌توانند آن را به صورت قانونی حل کنند». آنها سعی خواهند کرد تا یک انجمن مناسب برای آن پیدا کنند. این یک مسیر طولانی است. من می توانم ناامیدی را درک کنم. شهرها و شهرها شخصیت زیادی را از دست می دهند، و این یک مسئله کیفیت زندگی برای بسیاری از این افراد است. اما من فکر نمی‌کنم که آنها تغییرات قانونی داشته باشند، بنابراین شما به دادگاه بروید.»

دیویس ریاست جلسات استماع کنگره در سال 2005 در مورد استروئیدها و بیسبال را بر عهده داشت، زمانی که مارک مک گوایر به طور مشهور شهادت داد که او آنجا نبود تا درباره گذشته صحبت کند. پس از تهدید کنگره به مداخله، این جلسات باعث شد تا MLB سیاست آزمایش مواد مخدر خود را تقویت کند.

لیگ برتر بیسبال یک ورزش فوق العاده محبوب است. دیویس، که اکنون شریک هلند و نایت است، گفت: اما تغییر این قانون از نظر قانونی، مقابله با لابی‌گران MLB - ببینید، شما به 60 رای در سنا نیاز دارید. این یک مانع بزرگ است.»

فی وینسنت گفت که در دوران تصدی او و بارت جیاماتی فقید به عنوان کمیسر بیس بال، هر دو مرد دائماً با تهدیدهای کنگره در مورد حذف معافیت مواجه بودند. و هر بار، وینسنت گفت، هیچ اتفاقی نیفتاده است.

وینسنت گفت: "کنگره هرگز نفهمید که نقاط فشار بیسبال کجاست." واقعیت مرکزی مصونیت ضد تراست، توانایی مالکان (MLB) برای گرد هم آمدن و ایجاد ترتیباتی در کسب و کارشان است که در غیر این صورت نقض تثبیت قیمت یا عمل به عنوان یک الیگارشی خواهد بود.

"مصونیت ضد انحصار زنده است."