KC-46 برای سوخت گیری 70 درصد از ناوگان هوایی مشترک در حالی که دور بعدی مسابقات تانکر باف می شود پاک شد

با 53 هواپیما در خدمت، بوئینگ
BA
نفتکش KC-46 پگاسوس اکنون برای پشتیبانی از بیش از دو سوم هواپیماهای ناوگان هوایی مشترک که قادر به دریافت سوخت در پرواز هستند تأیید شده است.

این تانکر 60 میلیون پوند سوخت را در ماموریت های آزمایشی و عملیاتی، از جمله سوخت گیری جنگنده های اسکورت ایر فورس وان، هواپیمای رئیس جمهور در طول تعطیلات، پشت سر گذاشته است.

همه جنگنده‌ها، بمب‌افکن‌ها و هواپیماهای نیروی هوایی آزمایشات خود را با موفقیت به پایان رسانده‌اند، و یا برای اتکا به پگاسوس برای افزایش برد خود از طریق سوخت‌گیری هوایی گواهینامه دریافت کرده‌اند یا به زودی دریافت خواهند کرد.

همین امر در مورد اکثر هواپیماهای تاکتیکی که توسط سرویس های دریایی کار می کنند، از F/A-18 Super Hornet گرفته تا MV-22 Osprey و F-35C Lightning II صادق است.

بنابراین، در حالی که حاملگی تانکر نسل بعدی نیروی هوایی چندین سال به تعویق افتاده است، به نظر می رسد KC-46 در آستانه برآورده کردن تمام انتظارات است.

برخی از این انتظارات که به آنچه این سرویس «پارامترهای عملکرد کلیدی» می‌نامد ترجمه شده است، تحمیل‌کننده هستند.

به عنوان مثال، KC-46 باید برای خدمه و مسافران هواپیما در برابر حمله شیمیایی/بیولوژیکی و اثرات بالقوه ناتوان کننده پالس الکترومغناطیسی محافظت کند.

الزام اخیر، که برای فعال کردن عملیات در جنگ هسته‌ای در نظر گرفته شده بود، منجر به تکمیل کنترل‌های پرواز با سیم هواپیما با یک سیستم مکانیکی شد که می‌تواند از دست دادن نیرو مقاومت کند.

این ویژگی در ناوگان نظامی اکثر کشورها حتی در هواپیماهای جنگی وجود ندارد.

چیزی که تاکید می کند این است که KC-46 برای انجام ماموریت های متنوع در مجموعه ای از محیط های جنگی برای سال های آینده - احتمالاً تا پایان قرن - طراحی شده است.

نشان دادن موفقیت آمیز چنین قابلیت هایی امروز به ویژه برای بوئینگ، یکی از همکاران اندیشکده من، مهم شده است، زیرا اواخر امسال نیروی هوایی درخواستی را برای دور بعدی رقابت نفتکش ها منتشر خواهد کرد.

لاکهید مارتین
LMT
یکی دیگر از همکاران این اتاق فکر، اخیراً قصد خود را برای ارائه نسخه تکامل یافته تانکر حمل و نقل چند منظوره ایرباس فاش کرده است.

محاسن یک نفتکش کوچکتر در مقابل یک تانکر بزرگتر هرچه باشد - هواپیماها قبلاً رقابت کرده اند - برای چشم انداز بوئینگ بسیار مهم است که با محصولی وارد دور بعدی رقابت شود که ثابت کرده است می تواند تمام کارهایی را که نیروی هوایی می خواهد انجام دهد.

در حال حاضر، به نظر می رسد که این شرکت در جهت دستیابی به این هدف است.

تعداد انگشت شماری از مسائل باقیمانده، آنچه نیروی هوایی آن را "نقص" می نامد، باید اصلاح شود، اما همه آنها در راه حل خوبی هستند و نیروی هوایی اغلب نقص هایی را در بدنه های هواپیماهایی که بیشتر از KC-46 کار کرده اند شناسایی می کند.

موضوعی که بیش از همه مورد توجه قرار گرفته است، سیستم دید از راه دور است که به اپراتور در کابین خلبان این امکان را می دهد تا "بوم" تحویل سوخت را در دریافت هواپیما در پشت تانکر قرار دهد.

هنگامی که این اتفاق می افتد، سیستم می تواند بیش از هزار گالن سوخت در دقیقه انتقال دهد، اما این یک کار سخت است که دقت در آن بسیار مهم است.

برخی از ویژگی های سیستم بینایی پایه انتظارات نیروی هوایی را برآورده نکرده است، بنابراین بوئینگ راه حلی دو مرحله ای ابداع کرده است که ابتدا سیستم موجود را بهبود می بخشد و سپس از سال 2024 با سیستم جدیدی که این شرکت RVS 2.0 می نامد جایگزین می کند.

هر دو مرحله احتمالاً می توانند در طول تعمیر و نگهداری انبار برنامه ریزی شده در هواپیما انجام شوند.

این واقعیت که تانکر هزاران بار برای انتقال سوخت قبل از ارتقاء مورد استفاده قرار گرفته است، نشان می دهد که پیکربندی سیستم موجود یک مانع نمایشی نیست.

در واقع، برخی از نگرانی های پیرامون سیستم موجود، مانند تابش نور خورشید و خراشیدن هواپیمای دریافت کننده، با استفاده از تانکرهای دیگر رخ می دهد.

با این وجود، بوئینگ باید با سیستم چشم‌اندازی که انتظارات نیروی هوایی را برآورده می‌کند، وارد دور بعدی رقابت شود، زیرا تفاوت‌های کوچک زمانی که هر دو ارائه‌دهنده محصولات پیشرفته‌ای را پیشنهاد می‌کنند، بزرگ می‌شوند.

اگرچه همه 400+ سوخت‌رسان‌های هوایی نیروی هوایی از حمل‌ونقل تجاری مشتق شده‌اند، این سرویس معمولاً نسخه‌های نفتکش را با مجموعه‌ای از الزامات منحصربه‌فرد بارگیری می‌کند که به هواپیماها اجازه می‌دهد با هر گونه احتمالات عملیاتی که ممکن است رخ دهد، مقابله کنند.

بنابراین، تانکرها باید قادر به سوخت‌گیری هواپیماهایی باشند که توسط چندین سرویس و متحدان اداره می‌شوند. آنها باید توانایی حمل بار و مسافر را داشته باشند. آنها باید بتوانند تخلیه هوایی پزشکی را انجام دهند. آنها باید در فضای خصمانه هوایی زنده بمانند. و البته آنها باید آماده خالص باشند.

وقتی همه این ویژگی‌های عملکردی را با هم ترکیب می‌کنید، چیزی که از بیرون شبیه نسخه وانیلی بوئینگ 767 به نظر می‌رسد، به بدنه‌ای چندمنظوره و انعطاف‌پذیر تبدیل می‌شود.

این باید به این دلیل باشد که روزی ممکن است از نفتکش خواسته شود تا در شرایط دلخراش دامنه دسترسی نیروهای آمریکایی را افزایش دهد.

توانایی تأمین سوخت گیری هوایی تقریباً در هر نقطه از جهان یکی از توانمندسازی هایی است که نیروی هوایی ایالات متحده را منحصر به فرد می کند. ظهور جنگ اطلاعاتی انتظارات نیروی هوایی از نفتکش هایش را کمتر تحمیل نکرده است.

کاملا مخالف.

بوئینگ در گذشته بارها نشان داد که می تواند آن انتظارات را برآورده کند، بنابراین KC-46 به یک معنا، فقط ادامه داستانی است که چندین دهه پیش آغاز شده است.

اما برنامه نوسازی تانکرهای نیروی هوایی یک تجارت بزرگ است - به ارزش بیش از 100 میلیارد دلار در طول عمر سه بار تکرار - بنابراین آمادگی برای دور بعدی رقابت اولویت اصلی این شرکت است.

شما ممکن است آن را برای واحد هواپیمای نظامی بوئینگ "باید برنده" بنامید.