اوایل امسال من مشاهده که اداره آب و برق جزایر ویرجین ایالات متحده (WAPA) به طرز احمقانه ای از استراتژی سازمان انرژی اسکلروتیک پورتوریکو، PREPA، برای بدهی، امتناع از پرداخت طلبکاران، و درخواست دلارهای فدرال بیشتر تقلید می کند.
اما در حالی که PREPA از آن زمان ساخته شده است برخی از گام‌های تازه‌ای برای بهبود وضعیت مخمصه خود در ماه‌های میانی، USVI پسرفت کرده است.
انرژی کانون مسئله است. یکی از بزرگترین بدهی های معوق WAPA، بیش از 150 میلیون دلار، به ویتول بدهکار است، تاجر انرژی مستقر در هیوستون که تاسیسات گاز پروپان مایع (LPG) را که منطقه برای برق پاک به آنها متکی است ساخته و در حال حاضر اجرا می کند.
WAPA به طور مداوم در پرداخت به Vitol شکست خورده است، و دولت USVI، که در نهایت مسئول خدمات عمومی است، هنوز برای رسیدگی به این وضعیت مداخله نکرده است. را وال استریت ژورنال گزارش در اوایل سال جاری ویتول از فرماندار جزایر ویرجین ایالات متحده، آلبرت برایان جونیور، درخواست کمک برای حل بن بست خود با WAPA کرد، اما فرماندار از انجام این کار خودداری کرد.
به نظر می رسد که ویتول به اندازه کافی مصرف کرده است. در یک نامه به فرماندار برایان فرستاده شد و اعلام کرد تا زمانی که WAPA قول دهد بدهی خود را برطرف کند، خدمات خود را متوقف خواهد کرد.
برای تولید برق در غیاب برق WAPA، این شرکت به طور کامل به گازوئیل تبدیل شده است. دو برابر هزینه دارد در مقایسه با پروپان، و همچنین آلاینده تر است. WAPA اکنون در حال تلاش برای یافتن یک تامین کننده سوخت جایگزین برای روشن نگه داشتن چراغ ها است. WAPA کشف کرده است که بازار نقطه پروپان گران‌تر از آنچه ویتول شارژ می‌کرده است، و WAPA با چالش‌های لجستیکی هم در انتقال LPG و هم تبدیل آن به برق به گاز مواجه خواهد شد.
برای ابزاری که ظاهراً در "حالت بقاانتظار برای گازوئیل و پروپان از یک تامین کننده دیگر می تواند هزینه بالایی داشته باشد.
استفاده از گازوئیل همچنین مشکل برق WAPA را حل نمی کند، زیرا مقامات هنوز در مورد یک هشدار هشدار می دهند.کاهش قابلیت اطمینان." از آنجا که بیش از 50 درصد از تولید ناخالص داخلی USVI این منطقه از بخش گردشگری ناشی می شود، این منطقه نمی تواند خاموشی های ناگهانی را برای هتل ها، رستوران ها یا مغازه های خرده فروشی بدون عواقب طولانی مدت قابل توجهی تامین کند. هر افت جزئی در گردشگری می تواند فاجعه باشد.
وضعیت مالی در USVI در حال حاضر شکننده است. یک گزارش 2021 از دفتر پاسخگویی دولت خاطرنشان می کند که USVI همچنان با چندین خطر مالی مهم از جمله بدهی های قابل توجه بازنشستگی مواجه است.
به جای جستجوی راه حل با ویتول یا تماس با سرمایه گذاران USVI و WAPA، فرماندار برایان انتخاب کرده است که به دنبال راه حلی به واشنگتن باشد. او احتمالاً با استقبال ملایمی مواجه شد، زیرا دولت بایدن قبلاً میلیاردها دلار به این قلمرو متعهد شده است.
USVI است انتظار می رود دریافت حدود 10 میلیارد دلار از طریق برنامه های مختلف فدرال برای بازیابی از طوفان های ایرما و ماریا. به طور جداگانه، فدرال رزرو نزدیک به 1 دلار را تحویل داده است بیلیون in اضافی فدرال کمک، از سال 2020 و FEMA ظاهراً پیش‌پرداخت انتقال گران‌قیمت جزیره به انرژی خورشیدی را تأمین می‌کند، اگرچه این کار را انجام می‌دهد سالها طول بکشد و حتی از تامین اکثریت قدرت جزیره بسیار کوتاه است.
حتی اگر دولت فدرال برای تشویق استقرار انرژی خورشیدی در USVI اقدام کند، این قلمرو سابقه چندان قوی در استفاده از کمک های فدرال ندارد.
اخیراً اعضای کمیته نظارت مجلس از بازرس کل وزارت خانه و توسعه شهری ایالات متحده خواسته اند تا بررسی خرید چهار ژنراتور توسط WAPA که برای دولت فدرال 75 میلیون دلار هزینه داشت. مسئله این است که WAPA ظاهراً ژنراتورهایی را خریداری کرده است که در سیستم زیرساخت پروپان موجود نمی گنجند. ژنراتورها ماه هاست که بیکار مانده اند.
USVI به جای رد بدهی خود، باید با ویتول به توافق برسد تا بتواند مکملی متنوع و کم آلاینده برای نیروگاه انرژی خورشیدی که هنوز مشخص نیست، داشته باشد. علاوه بر تاکید بر اهمیت حمایت از حاکمیت قانون و تضمین منبع انرژی قابل اعتماد برای آینده، این امر همچنین به وام دهندگان آینده نشان می دهد که USVI به قراردادهای خود احترام می گذارد و یک بازیگر اقتصادی مسئول است. بدون آن، برای آینده قابل پیش‌بینی به عنوان تابع دولت فدرال باقی خواهد ماند.
منبع: https://www.forbes.com/sites/ikebrannon/2022/12/12/is-the-us-virgin-islands-a-safe-place-to-invest/