داخل شرکتی که از ربات ها برای مقابله با مدفوع گربه ها استفاده می کند

در اینجا اطلاعاتی وجود دارد که نشان می دهد ویسکر، سازنده ربات بستر با فروش 180 میلیون دلاری در سال جاری، چگونه قصد دارد از تجارت بچه گربه هایی که تجارت خود را انجام می دهند، ثروتمند شود.

Eric DosSantos گربه خود، پاییز را دوست دارد، اما از جمع کردن مدفوع پاییز متنفر است.

مانند بسیاری از دوستداران گربه، DosSantos، یک تولید کننده رسانه لس آنجلس، از جعبه زباله پلاستیکی معمولی با چنگک استفاده می کرد. او آن را منزجر کننده یافت. DosSantos تصمیم گرفت برای آن کاری انجام دهد. حدود پنج سال پیش، او 545 دلار برای یک جعبه خود تمیز شونده به نام Litter-Robot 3 خرج کرد. او از آن زمان به Litter-Robot 4 ارتقا یافته است که قیمت آن 699 دلار است. او اکنون هم جعبه زباله رباتیک قدیمی و هم جعبه جدید را دارد که هر کدام در منطقه متفاوتی از خانه خود هستند.

او می‌گوید: «گذاشتن گربه وحشتناک است و ربات بستر آن را کمی بهتر می‌کند.

در مقایسه با همه چیزهای وحشتناکی که در جهان می گذرد، برخورد با گربه اسکات یک آزار جزئی است. اما برای 45.3 میلیون خانواده آمریکایی با گربه، روزانه است و صاحبان حیوانات خانگی خرج بزرگی هستند. طبق گزارش انجمن محصولات حیوانات خانگی آمریکا، فروش صنعت حیوانات خانگی در سال گذشته به 124 میلیارد دلار رسید.

این هزینه‌ها، همراه با محبوبیت جاروبرقی‌های روباتیک و پذیرش فناوری در خانه‌های ما، منجر به کسب‌وکار رو به رشد ویسکر، سازنده Litter-Robot، یک تغذیه خودکار و فهرست گسترده‌ای از محصولات شده است. این تنها شرکتی نیست که جعبه های زباله با تکنولوژی بالا طراحی می کند. رقبا شامل شرکت‌های بزرگ‌تری مانند Spectrum Brands (LitterMaid) و Radio Systems (PetSafe) و همچنین مجموعه‌ای از محصولات ارزان‌تر ساخته شده در چین هستند که مشکلی همیشگی برای اکثر شرکت‌های محصولات مصرفی است.

با این حال، ویسکر مستقر در اوبرن هیلز، میشیگان به سرعت در حال رشد است. درآمد سال گذشته به 150 میلیون دلار رسید که نسبت به 20 میلیون دلار در سال 7.5 2015 برابر شده است. با وجود اشکالاتی در عرضه آخرین محصول خود که باعث خشم برخی از مشتریان شد و شرکت را مجبور به کاهش فروش کرد، انتظار دارد امسال به 180 میلیون دلار فروش برسد. در همین حال، این شرکت در حال آماده سازی محصولات حیوان خانگی با فناوری بیشتری برای عرضه است و راه هایی برای استفاده از داده هایی که دستگاه هایش تولید می کنند برای نشان دادن زودهنگام مشکلات سلامتی حیوانات ارائه می دهد.

جیکوب زوپکه، مدیر عامل شرکت ویسکر، 34 ساله، که اشاره می کند که این شرکت از سال 2005 سودآور بوده است، می گوید: "ما یک تجارت سخت افزاری را به روش خوب و قدیمی برای کسب سود برای تقویت تجارت توسعه داده ایم." جلوتر از خودمان ما شرط بندی بزرگی که شرکت را به خطر بیندازد، نپذیرفتیم.

زوپکه، بازاریاب و مشاور سابق این تجارت، امسال پس از همکاری با بنیانگذار و رئیس هیئت مدیره، برد باکستر، مدیرعامل شد. باکستر با 43 درصد سهام نسبت به 7 درصد زوپکه، بزرگترین سهامدار انفرادی باقی مانده است. سرمایه گذاران به رهبری شرکت سهام خصوصی Pondera Holdings مالک 50 درصد باقی مانده هستند. ویسکر در تلاشی برای دنبال کردن مسیر iRobot، سازنده 1.4 میلیارد دلاری (با ارزش بازار) جاروبرقی محبوب رومبا، رئیس سابق تحقیق و توسعه آن شرکت، تیم سیگر را در تابستان 2021 به هیئت مدیره خود آورد. سیگر می‌گوید: من ۱۵ سال پیش با چتر به iRobot افتادم. انگار قبلاً این فیلم را تماشا کرده‌ام.»

در سال 1999، باکستر، که اکنون 56 سال دارد، در زیرزمین خانه خود بود و در حال تمیز کردن آشفتگی از دو گربه ای بود که به ارث برده بود. او به یاد می‌آورد: «فراموش می‌کردم جعبه را جمع کنم، سپس به زیرزمین می‌رفتم و گربه‌ها اعتراض می‌کردند و بیرون از جعبه می‌رفتند. باکستر که در فورد دندان‌هایش را بریده بود و در آن زمان به عنوان مشاور شرکت‌های خودروسازی کار می‌کرد، متوجه شد که می‌تواند مشکل خود را حل کند.

او یک جعبه خود تمیز شونده زودهنگام از LitterMaid خرید، اما دوست نداشت که چگونه زباله های جمع شده را هل می دهد. او می گوید: «مثل یک برف. او این ایده را داشت که اجازه دهد زباله از یک صفحه عبور کند تا توده های کثیف را از بستر تمیز جدا کند. او یک جستجوی ثبت اختراع انجام داد و متوجه شد که شخصی قبلاً به این ایده رسیده است. او با مخترع، دان رایتز تماس گرفت و در نهایت هر دو قرارداد مجوز امضا کردند.

باکستر پدرش جیم باکستر را متقاعد کرد که 35,000 دلار برای 35 درصد از شرکت سرمایه گذاری کند تا به عرضه اولین محصول کمک کند. Litter-Robot وسیله ای به اندازه کافی بزرگ است که گربه وارد آن می شود تا کار خود را انجام دهد. بعد از اینکه حسگرها خروج گربه را تشخیص دادند، دستگاه می چرخد، توده های کثیف را الک می کند و در کشوی زباله زیر می گذارد.

مانند بسیاری از پروژه های پرشور، کسب و کار که در آن زمان AutoPets نامیده می شد، به عنوان یک حفره مالی برای باکستر آغاز شد. او می‌گوید: «همسرم بعد از حدود پنج سال صحت آن را زیر سوال برد. او تخمین می‌زند که در این دوره زمانی بیش از 350,000 دلار سرمایه‌گذاری کرده است. او می‌گوید: «در آن زمان همه به محصول من به‌عنوان این فیل زشت نگاه می‌کردند، زیرا این فیل بسیار متفاوت از هر چیز دیگری بود و در مقایسه با جعبه‌ای که چنگک در آن بود، نسبتاً بزرگ بود.

یکی از دلایل ضرر و زیان، فرآیند تولید پلاستیک‌ها بود، اما هزینه‌های بازسازی آن بالا بود. او می گوید: «هیچ بانکی قرار نبود به من پول قرض دهد. هیچ وثیقی وجود نداشت. قالبی که 50,000 دلار قیمت دارد برای بانک ارزشی ندارد.

به لطف روابطش با تامین کنندگان پلاستیک از کارش در خودروسازی، او یک شرکت را متقاعد کرد که به او اجازه دهد هزینه ابزارآلات را مستهلک کند و دیگری را برای تمدید وام دو ساله با سود 12 درصد. او می‌گوید: «همه اینها با روابط و فروشندگانی که با آن‌ها کار کرده‌ام انجام شد. پس از اینکه در سال 2005 دوباره تجهیزات را تکمیل کردیم، شروع به کسب درآمد کردیم.

باکستر و تیمش با کمک سود حاصل از کسب و کار رو به رشد، نسخه‌های جدیدی از محصول را با پیشرفت‌های فنی عرضه کردند. با رشد تجارت مستقیم به مصرف کننده، آنها در سال 30,000 به یک کارخانه 2008 فوت مربعی در جونو، ویسکانسین نقل مکان کردند (از آن زمان کارخانه را به 225,000 فوت مربع افزایش داده است). Zuppke در سال 2015 به عنوان مشاور برای ارتقاء بازاریابی دیجیتال به این مجموعه پیوست. یک کمپین بازاریابی تعطیلات در آن سال با تأثیرگذاران گربه مانند Venus the Two Face Cat در اینستاگرام، جایی که Litter-Robot اکنون 140,000 دنبال کننده دارد، ترافیک وب را ده برابر افزایش داد.

در سال 2019، ویسکر تبلیغی به نام منتشر کرد "یک اسکوپر نباش" که مردم را با استفاده از جعبه های قدیمی مسخره می کرد. فروش شرکت به 40 میلیون دلار رسید و پوندرا سرمایه 31 میلیون دلاری را هدایت کرد که به جیم باکستر اجازه داد پول نقد کند و برد باکستر هم مقداری پول از روی میز برداشت. ست بارکت، شریک پوندرا، می‌گوید: «کاری که اپل و دایسون برای فناوری مصرف‌کننده انجام داده‌اند، همان کاری است که ما می‌خواهیم برای صنعت حیوانات خانگی انجام دهیم.

آینده این شرکت به این بستگی دارد که چه تعداد از صاحبان حیوانات خانگی مایل به پرداخت صدها دلار برای یک محصول با تکنولوژی بالا هستند. Packaged Facts، یک شرکت تحقیقاتی بازار مصرف، دریافت که تنها 12 درصد از خانواده‌های دارای جعبه زباله، دارای نسخه اتوماتیک یا خود تمیز شونده هستند. طبق نظرسنجی سال 8، افرادی که دستگاه‌های پیشرفته را خریداری کرده‌اند، معمولاً آنها را برای سال‌ها نگهداری می‌کنند، به طوری که تنها 12 درصد آنها را ظرف 7 ماه و 2022 درصد دیگر در عرض دو سال این کار را انجام می‌دهند.

این اعداد به توضیح اینکه چرا Whisker با محصولاتی مانند فیدرهای خودکار و همچنین از داده‌های ایجاد شده توسط دستگاه‌هایش برای فروش به مصرف‌کنندگان با اشتراک، روی رشدی فراتر از جعبه‌های زباله رباتیک خود حساب می‌کند. به عنوان مثال، دانستن اینکه هر گربه هر چند وقت یکبار از جعبه خاک استفاده می کند و اینکه آیا این الگو در طول زمان تغییر می کند یا خیر، می تواند علامت هشدار دهنده عفونت دستگاه ادراری باشد. Zuppke می گوید: "هدف ما شکل دادن به آینده مراقبت های بهداشتی حیوانات خانگی است." "ما معتقدیم آینده مراقبت های بهداشتی شامل ردیابی حیوان خانگی شما از طریق غذا، آب و زباله است."

در ماه مه، Whisker جدیدترین جعبه زباله رباتیک خود را به نام Litter-Robot 4 عرضه کرد. راه اندازی به راحتی انجام نشد زیرا تقاضای بالا با مشکلات سیستم عامل و سخت افزار مواجه شد. تغییر رنگ در آخرین لحظه روی قاب از سیاه به سفید به دستور بخش بازاریابی بر نحوه واکنش سنسورها تأثیر گذاشت. یکی دیگر از مشکلات مربوط به توانایی دستگاه برای اندازه گیری صحیح گربه هنگام قرار دادن روی فرش است. باکستر می‌گوید: «همیشه چیزهایی که فکر می‌کنید تفاوتی ایجاد نمی‌کنند، تفاوت ایجاد می‌کنند و سپس برای رفع آن تلاش می‌کنید.

شرکت مجبور شد برای رفع اشکالات محموله ها را ترمز کند و درآمد مورد انتظار سال را کاهش دهد. در سپتامبر، زوپکه عذرخواهی کرد در Reddit و گفت که این شرکت خطوط تلفن خود را "مکث" کرده است تا بتواند به آن رسیدگی کند. مشتریانی که محصولات بدشانسی داشتند عصبانی بودند. "لطفا به تیکت های پشتیبانی پاسخ دهید! من چهار تا کرده ام!» یک مشتری به نام MinnieMooseMania نوشت. یکی دیگر با نام o_caritas نوشت: "لطفاً همه چیز را دوباره کار کنید."

Saeger، عضو هیئت مدیره و رئیس سابق تحقیق و توسعه iRobot، می‌گوید: با بزرگ‌تر شدن شرکت، "مخاطرات بیشتر می‌شوند." اکنون اگر با محصولات خود مشکلی دارید، اعداد و ارقام خیلی سریع بزرگ می‌شوند، بنابراین باید روی نحوه ایجاد یک طرح با کیفیت در محصول سرمایه‌گذاری کنید.»

Zuppke خاطرنشان می کند که این شرکت یک میلیونمین ربات Litter-Robot خود را در اوایل دسامبر، زودتر از موعد مقرر ارسال کرد و محصولات دیگری نیز در دست ساخت دارد. او می‌گوید: «iRobot [سازنده Roomba] مترادف با دسته خود شده است. "من فکر می کنم ما فرصت مشابهی را در مورد ربات زباله داریم."

بیشتر از FORBES

بیشتر از FORBESاختراع مجدد آنا: وارث جعلی آنا «دلوی» سوروکین برای نمای نزدیک بعدی خود آماده استBy ایزابل لردبیشتر از FORBESارزش تیم NHL 2022: نیویورک رنجرز در صدر با 2.2 میلیارد دلارBy مایک اوزانیانبیشتر از FORBESکلاهبرداران آمازون را با نقدهای جعلی برای هدایای محبوب تعطیلات پر می کنندBy لورن بدهکاربیشتر از FORBESامروز در ساعت 11 صبح به وقت شرقی: مصاحبه استریم فوربس با سام بنکمن-فرید، بنیانگذار FTXBy استیون ارلیچ