اریک اشمیت، مدیر عامل سابق گوگل، برای کمیسیون بیوتکنولوژی فدرال انتخاب شد که به اعضا اجازه می دهد سرمایه گذاری خود را حفظ کنند.

در 30 دسامبر، رهبران کمیته های نیروهای مسلح مجلس نمایندگان و سنا انتخاب را اعلام کرد مدیر عامل سابق گوگل اریک اشمیت و 11 نفر دیگر برای خدمت در کمیسیون فدرال جدید بیوتکنولوژی.

کمیسیون امنیت ملی در زمینه بیوتکنولوژی نوظهور که وظیفه بررسی صنعت بیوتکنولوژی و پیشنهاد سرمایه‌گذاری‌هایی که به نفع امنیت ایالات متحده است، انتظار می‌رود که صدای برجسته‌ای در مورد سیاست‌گذاری و هزینه‌های فدرال در صنعت پیشرفته داشته باشد.

با این حال، این انتصاب اعضای کمیسیون را ملزم نمی‌کند که سرمایه‌گذاری‌های شخصی بیوتکنولوژی خود را واگذار کنند - حتی اگر به شکل‌گیری سیاست ایالات متحده در نظارت بر صنعت کمک کنند. اشمیت از طریق یک شرکت سرمایه گذاری مخاطره آمیز به نام First Spark Ventures سهامی در چندین شرکت بیوتکنولوژی دارد و او را در موقعیتی قرار می دهد که اگر آن شرکت ها ذینفع موج جدیدی از هزینه های بیوتکنولوژی فدرال باشند، به طور بالقوه سود می برد.

یک فرد آشنا با تفکر اشمیت، که خواست نامش فاش نشود، در 19 ژانویه به CNBC گفت که در انتخاب یا نظارت بر سرمایه گذاری های فدرال در این بخش دخالت نخواهد کرد و در تصمیم گیری درباره First دخیل نیست. سرمایه گذاری های اسپارک این شخص همچنین گفت که از تمام قوانین افشاگری تبعیت خواهد کرد.

سپس، در 25 ژانویه، پس از یک سری ایمیل و مکالمه با CNBC در مورد تضاد منافع احتمالی، آن شخص گفت که اشمیت 100 درصد از "سود خالص" سرمایه گذاری خود در First Spark را به امور خیریه اهدا خواهد کرد. این شخص نگفت چه زمانی اشمیت تصمیم به اهدای سود گرفت و افزود که او هنوز هیچ موسسه خیریه گیرنده ای را نام نبرده است.

با توجه به ماهیت سرمایه گذاری های خطرپذیر، ممکن است سال ها طول بکشد تا یک شرکت فروخته شود یا سهامی عام شود.

والتر شاوب، مدیر سابق دفتر اخلاق دولتی ایالات متحده، درباره کمیسیون جدید گفت: «این یک نمایش ترسناک بالقوه است. کنگره این کمیسیون را بدون تدابیر کافی در برابر تضاد منافع ایجاد کرد.

شاوب، وکیل دادگستری که اکنون یکی از همکاران ارشد اخلاق در پروژه غیرانتفاعی غیرانتفاعی نظارت بر دولت است، گفت که اعضای کمیسیون از قوانین تعارض منافع جنایی معاف هستند که در غیر این صورت ممکن است آنها را ملزم به استعفا یا واگذاری برخی دارایی‌ها کند، زیرا این کمیسیون توسط این نهاد ایجاد شده است. کنگره و نه قوه مجریه.

شاوب گفت: "اینها افرادی هستند که به شکل گیری سیاست فدرال در مورد تلاقی بیوتکنولوژی و امنیت ملی کمک می کنند، و برای آنها قانونی است که توصیه هایی را ارائه دهند که به نفع منافع مالی شخصی آنها باشد." از آنجایی که بسیاری از کارها را می توان طبقه بندی کرد، مردم ممکن است راهی برای سنجش چگونگی تأثیر منافع مالی بر توصیه های آنها نداشته باشند.

سخنگوی کمیته نیروهای مسلح سنا که بر این کمیسیون نظارت خواهد کرد، گفت که اشمیت و سایر اعضا توسط رهبران دو حزب در مجلس نمایندگان و سنا انتخاب شده اند و انتظار می رود از قوانین اخلاقی دولت پیروی کنند.

سخنگوی این کمیسیون گفت: «هر عضو این کمیسیون موظف است به تمام سیاست‌های اخلاقی دولت پایبند باشد. این کمیسیون برای جلوگیری از نفوذ ناروا طراحی شده است و کنگره نظارت دقیقی بر کار کمیسیون خواهد داشت.»

رئیس جدید کمیسیون، دکتر جیسون کلی، قصد ندارد از نقش خود به عنوان مدیر عامل شرکت بیوتکنولوژی بوستون Ginkgo Bioworks که متخصص در مهندسی ژنتیک است، چشم پوشی کند.

جوزف فریدمن، یکی از مدیران شرکت Ginkgo Bioworks گفت: «جیسون در مقام شخصی خود در این کمیسیون مشغول به کار است. او به این موضوع اشاره نکرد که آیا کلی قصد دارد سهام احتمالی در شرکت را نیز واگذار کند. "همچنین متذکر می شوم که به طور کلی، ما به طور منظم اقداماتی را در جینکو انجام می دهیم تا موقعیت خود را به عنوان یک شریک مورد اعتماد دولت ایالات متحده حفظ کنیم."

تصمیم اشمیت برای اهدای سود خود "این را تقویت می کند که او به دلایل درست برای این نقش ها داوطلب می شود." این شخص گفت: «هدف اصلی بشردوستی است.

اما Shaub گفت که اگر اشمیت سود خالص First Spark را به خیریه بدهد، برای حل این مشکل به اندازه کافی پیش نخواهد رفت. او گفت: "گفتن اینکه او هر گونه سودی را اهدا خواهد کرد، چیزی را تغییر نمی دهد." "شما یا در کارهای دولتی که انجام می دهید نفع مالی دارید یا ندارید."

پنتاگون در حال حاضر عمیقاً در بخش بیوتکنولوژی سرمایه گذاری کرده است. برای مثال، در ماه سپتامبر، کاخ سفید اعلام کرد که وزارت دفاع یک میلیارد دلار در زیرساخت‌های تولید داخلی بیوصنعتی طی پنج سال سرمایه‌گذاری خواهد کرد تا توسعه پایگاه تولیدی ایالات متحده را تحریک کند. کمیسیون فدرال جدید احتمالاً در هدایت چنین سرمایه‌گذاری‌هایی در طول دو سال عمر خود نظر خواهد داشت.  

این اولین بار نیست که اشمیت در یک کمیسیون بانفوذ واشنگتن شرکت می کند. در ماه اکتبر، CNBC گزارش داد که اشمیت و نهادهای مرتبط با او در زمانی که از سال 50 تا 2018 رئیس کمیسیون فدرال هوش مصنوعی بود، بیش از 2021 سرمایه گذاری در شرکت های هوش مصنوعی انجام دادند. در حین ریاست کمیسیون و CNBC از هیچ موردی که در آن اشمیت از موقعیت خود در کمیسیون قبلی برای منافع مالی شخصی سوء استفاده کرده بی اطلاع است.

با این حال، در آن زمان، Shaub ترتیبات هوش مصنوعی اشمیت را «کاملاً یک تضاد منافع» خواند و گفت که این «کار درستی نیست».

سرمایه گذاری های بیوتکنولوژی اشمیت نسبتاً جدید است. اشمیت که به عنوان مشاور استراتژیک و شریک غیرمدیریتی خدمت می کند، یکی از بنیانگذاران First Spark در سال 2021 بود. سرمایه گذاری های این شرکت به شدت در بخش بیوتکنولوژی متمرکز است: در شرکت های پیشرفته مانند واکینگ فیش فن آوری ها، که بر مهندسی سلول تمرکز دارد. Vitara Biomedical، یک شرکت مراقبت از نوزادان؛ و Valitor که در درمان دارویی مبتنی بر پروتئین تخصص دارد. نمایندگان این سه شرکت به درخواست ها برای اظهار نظر پاسخ ندادند.

سی‌ان‌بی‌سی تلاش کرد از طریق لینکدین با مقامات First Spark تماس بگیرد، اما پاسخی دریافت نکرد. وب سایت شرکت شماره تلفن یا آدرس ایمیل را ارائه نمی دهد.  

سی‌ان‌بی‌سی تلاش کرد تا با سایر اعضای کمیسیون ارتباط برقرار کند تا مشخص کند که آنها چگونه با مسائل احتمالی تضاد منافع برخورد خواهند کرد. یک سخنگوی نماینده رو خانا، که به عضویت این کمیسیون معرفی شد، گفت که نماینده کنگره هیچ سهام فردی ندارد و دارایی های همسرش در یک اعتماد متنوع است که توسط یک مشاور مالی خارجی مدیریت می شود. سخنگوی خانا گفت: «تراست های متنوع واجد شرایط، درگیری ها را از بین می برند و بنابراین وسیله مناسبی برای محافظت در برابر هرگونه درگیری احتمالی هستند.

داون مایریکس، معاون سابق مدیر سیا در امور علم و فناوری که در این کمیسیون خدمت خواهد کرد، به CNBC گفت که هیچ سرمایه گذاری شخصی در فضای بیوتکنولوژی ندارد.

او در پیامی از طریق لینکدین گفت: «همانطور که می‌دانید، کمیسیون هنوز به طور کامل تشکیل نشده است. «همه کمیسیون‌ها همه فرم‌های افشاگری را که برای ارائه خدمات در کمیسیون مورد نیاز است، تشکیل خواهند داد و با مشاوران اخلاق دولتی همکاری خواهند کرد تا هرگونه تعارض احتمالی را بر اساس کار مورد انتظار کمیسیون بررسی کنند. "