بابی اپستین، مروج فرمول یک، موفقیت F1 را توضیح می دهد و چرا ایندی کار در COTA نیست

زمانی که بابی اپستین Circuit of The Americas (COTA) را ایجاد کرد، یک مرکز مسابقه ای درجه یک را تصور کرد که می تواند میزبان مسابقات فرمول یک و ایندی کار باشد.

او با آوردن فرمول یک به COTA از سال 2012 رویای خود را تحقق بخشید و در سال 2019 در مسابقه IndyCar موفق شد.

IndyCar به برنامه سال 2020 بازگشته بود، اما وقتی همه‌گیری COVID-19 ورزش‌های حرفه‌ای را در سراسر جهان در مارس 2022 تعطیل کرد، مسابقه لغو شد.

IndyCar هرگز به COTA بازنگشته است، جایی که اکنون میزبان یک مسابقه بسیار موفق سری جام NASCAR است که از سال 2021 شروع می شود. مسابقه فرمول یک از 100,000 تماشاگر در سال 2012 به 440,000 طرفدار در طول سه روز در دوران "Drive to Survive" افزایش یافته است. از F1 در ایالات متحده در دو سال گذشته.

آن را با حدود 35,000 طرفدار مقایسه کنید که برای تنها مسابقه NTT IndyCar Series در COTA در سال 2019 شرکت کردند.

اخیراً در وبینار هفته مسابقه EPartrade از اپستین این فرصت را داشتم که از اپستین بپرسم که چرا IndyCar در COTA کار نمی کند و آیا او امیدوار است که روزی مجموعه را به امکانات دیدنی خود بازگرداند.

اپستین به من گفت: "ما خوشحال خواهیم شد که در آینده با ایندی کار تجارت کنیم." «یک چیز در مورد مکانی به این بزرگی این است که باز کردن دروازه بسیار گران است. شما به سادگی یک جایگاه را باز نمی کنید و مردم می توانند وارد آن شوند.

"انتظار اینجا این است که "من می خواهم پیچ 11 را ببینم و یک مایل و نیم دورتر است." از نقطه نظر لجستیک، ما احتمالاً گران‌ترین مکان برای افتتاح هستیم.

مهم این است که چند بلیط می توانید بفروشید و اینکه آیا IndyCar می تواند به اندازه کافی بلیط بفروشد تا به آستین بیایید.

«آیا ما تئاتر هستیم یا ورزش را می سازیم؟ وظیفه ما ایجاد ورزش یا پایگاه هواداران نیست. هر چقدر هم که دوست داریم، این کار ما نیست و بودجه ای برای آن نداریم.»

اپستین گفت که عاشق ایندی کار است و از طرفداران بزرگ ایندی کار است. او در ایندیاناپولیس بزرگ شد و در جوانی جام‌هایی را از این مسابقه جمع‌آوری کرد، زیرا تمام برندگان مسابقه‌های گذشته در آن حضور داشتند.

اپستین گفت: "من یک طرفدار بزرگ IndyCar هستم." "من دوست دارم آنها را دوباره اینجا ببینم. اعداد فقط باید کار کنند.»

ایجاد یک "تئاتر" عالی

فلسفه اپستاین از زمانی که پیست از یک ایده در سال 2009 به یک مکان مسابقات فرمول یک در سال 2012 تبدیل شد و به موفقیت برجسته ای که COTA در دو سال گذشته تجربه کرده بود، به طرق مختلف تغییر کرد.

اپستین گفت: «ما یک سالن، ما یک تئاتر هستیم. "سالها طول کشید تا واقعاً متوجه این موضوع شویم. وظیفه ما برگزاری یک رویداد بزرگ است. کار ما این نیست که یک نمایش عالی به نمایش بگذاریم. ما باید کارها را درست برای هواداران انجام دهیم و امکاناتی را در نظر بگیریم که کار کند و رفت و آمد را برای آنها آسان کند و هواداران مجبور نباشند ساعت ها برای غذا منتظر بمانند.

ما فکر می کنیم تیم ما بهترین کاری را که تا به حال در این سال برای فرمول یک انجام داده است، انجام داد.

پس از هر سال جایزه بزرگ ایالات متحده در فرمول یک در نوامبر، اپشتین با کارکنان خود ملاقات می کند و به آینده USGP سال آینده نگاه می کند و اینکه چه اشتباهاتی را می توان اصلاح کرد.

اپستین گفت: «لیست ما پس از این سال بسیار کوتاهتر از همیشه بود.

اما سالها طول کشید تا COTA به موفقیتی پررونق تبدیل شود و با پیست آلبرت پارک در ملبورن، استرالیا برای جلب بیشترین جمعیت در تاریخ فرمول یک رقابت کند.

این دو سالن در حال تلاش برای تبدیل شدن به اولین سالن در تاریخ فرمول 1 هستند که جمعیتی بالغ بر 500,000 تماشاگر را برای مسابقات سه روزه جایزه بزرگ فرمول یک در آینده جذب می کنند.

اپستین گفت: «این یک چالش بزرگ است. ما امیدواریم اولین آنها را بدست آوریم. اگر زیرساخت لازم برای ورود این تعداد نفر را داشتیم، می توانستیم این تعداد بلیت بفروشیم.

بیایید طی سه روز به 500,000 طرفدار برسیم. ما برای آن آماده ایم.»

اینها اهداف بسیار عالی برای COTA هستند. وقتی افتتاح شد، این مرکز ایده‌ای بود که بسیاری از مردم فکر می‌کردند هرگز از نظر تجاری کار نخواهد کرد.

اپستین به یاد می آورد: «وقتی درگیر شدیم، دو طرف به آن نگاه کردیم. اولین مورد این بود که آیا این می تواند پول در بیاورد؟ برای تداوم کسب و کار باید سود کسب کنید.

دوم این بود که این چه کاری می تواند برای جامعه ما در آستین و تگزاس انجام دهد.

"ما باید یک رویداد را ایجاد می کردیم."

اپستاین و COTA با ایالت تگزاس همکاری کردند که گزارش شده 28 میلیون دلار در سال به این مرکز برای جذب و حفظ جایزه بزرگ فرمول یک ایالات متحده در COTA می دهد.

ایالت با جمع آوری تبلیغات بین المللی برای پایتخت مدرن و اغلب عجیب و غریب جمهوری تگزاس، آن را سرمایه گذاری در گردشگری تگزاس می دانست. این یک شهر سرگرمی با موسیقی زنده، رستوران های برجسته با غذاهای رسمی تگزاس هیل کانتری - باربیکیو است.

علیرغم سرمایه گذاری، COTA در ابتدا با مشکلات مالی مواجه شد، حتی با وجود جمعیت زیادی که به جایزه بزرگ ایالات متحده آمدند.

اپستین گفت: «در اوایل، من سرمایه‌گذار، تشویق‌کننده و معتقد به این موضوع بودم. "تا پنج سال پیش بود که من واقعاً از نقطه نظر یک اپراتور وارد کار شدم.

در ساختن یک تیم اولیه، ما به او به عنوان یک مسابقه نگاه کردیم و افرادی را استخدام کردیم که طرفداران این ورزش بودند. کاری که باید می‌کردیم و از آن زمان تاکنون انجام داده‌ایم، این است که به این موضوع به‌عنوان یک رویداد نگاه کنیم.

ما مدافعانی را می سازیم، اما ورزش را نمی سازیم.»

اصلاً کار کیست؟

اپستین فلسفه جالبی دارد که ممکن است در ابتدا بحث برانگیز به نظر برسد، اما زمانی که به درستی تحلیل شود، از دیدگاه تجاری بسیار منطقی است.

اپستین گفت: "مدتی طول کشید تا متوجه این موضوع شویم." «ساخت ورزش کار کیست؟ شبیه سینماست. تبلیغ فیلم وظیفه کیست؟ هالیوود است؟ یا تئاتر محلی است؟

ما امکانات و بودجه لازم برای ساختن این ورزش را نداریم، بنابراین مجبور شدیم یک رویداد بسازیم و یکی یکی طرفداران ایجاد کنیم. با برگزاری یک رویداد خوب، مخاطبی ایجاد کردیم که به ما اجازه داد به 400,000 طرفدار برسیم."

چالش هایی وجود داشته است. از آفتاب سوزان که در گذشته تماشاگران را داغ کرده بود، تا یک سالی که باران سیل آسا در پیست جاری شد و آن را برای تماشاگران و تیم‌ها بدبخت کرد، COTA باید بر ناملایمات غلبه می‌کرد.

اپستین گفت: «ما بدیهی است که در اوایل اشتباه کردیم. «بعد از اینکه یک رویداد سال اول دارید، فکر می‌کنید چیزی دیدنی دارید و فکر می‌کنید آن موج را خواهید ساخت، اما بعد از سال سوم و چهارم، متوجه می‌شوید که آیا افرادی دارید که آن را بررسی کرده و یک بار انجام داده‌اند یا خیر. آنها واقعا علاقه مند به بازگشت هستند؟

ما در سال 3 و سال 4 دریافتیم که تعداد هواداران خالصی که برای این ورزش داشتیم، ما را برای رسیدن به سال 10 حفظ نمی کند.

اپستین و تیمش برای تغییر تفکر و نحوه عملکرد COTA تلاش کردند. اپستین می خواست راهی پیدا کند تا یک طرفدار مسابقه را جذب کند تا افراد غیر طرفدار را به ورزش بیاورد تا به ایجاد طرفداران کمک کند. آنها باید از دو بلیط در هر تراکنش به سه بلیط برسند. این شامل افرادی می شد که بیشتر از F1 برای سرگرمی می آمدند.

COTA یک سالن موسیقی با قراردادی با Live Nation برای 30 نمایش در سال دارد.

در سال 2016، اپستین تصمیم گرفت نام های بزرگی مانند تیلور سوئیفت را برای اجرای یک شب و شب بعد The Weeknd را قبل از جایزه بزرگ ایالات متحده بیاورد.

اپستین نشان داد که COTA به شدت توسط متخصصان مسابقه‌ای مورد انتقاد قرار گرفته بود تا قهرمانان مسابقه F1 را به‌وجود آورد. آنها به آن به عنوان یک توهین نگاه کردند.

در عوض، به طرفداران فرمول یک دلایلی داد تا خانواده خود را به مسابقه بیاورند. این امر طرفداران و طرفداران بیشتری برای جایزه بزرگ ایالات متحده ایجاد کرد.

اپستین گفت: «تیلور سویفت نقطه عطف بزرگی بود زیرا مخاطبان جوان‌تری را به همراه داشت. ما چیزی ایجاد کردیم که اگر طرفدار مسابقه نیستید، چیزی خواهید داشت که آن روز از آن لذت می بردید و دلیلی برای رفتن به شما داد.

در سال‌های 2018 و 2019، شاهد رشد این تعداد قبل از شیوع بیماری همه‌گیری بودیم.»

Drive to Survive یک رونق برای فرمول یک شروع کرد

با این حال، همه‌گیری COVID-19 یک پدیده بازاریابی ایجاد کرد. از آنجایی که بیشتر دنیا در خانه هایشان بسته بود، پلتفرم های استریم به روش های محبوبی برای سرگرمی تبدیل شدند.

نت فلیکسNFLX
نمایشی را به نام "Drive to Survive" معرفی کرد که نگاهی داخلی به دنیای فرمول یک داشت.

این بزرگترین موج علاقه به فرمول یک در تاریخ ایالات متحده را ایجاد کرد.

قبل از آن، COTA تنها محل برگزاری مسابقات فرمول یک در ایالات متحده بود. یک USGP در میامی در می 2022 اضافه شد و سال آینده، نمایشی در نوار لاس وگاس سومین USGP خود را در یک فصل در آخر هفته شکرگزاری به ایالات متحده خواهد داد.

ایالات متحده تنها کشور روی زمین با سه رویداد در برنامه مسابقات قهرمانی فرمول یک جهان خواهد بود.

اپستین گفت: «این جمعیت بسیار جوان‌تری است و ما می‌توانیم بسیاری از آن‌ها را به نتفلیکس نسبت دهیم. او به اتاق‌های نشیمن مردم راه یافت، و ما شاهد تغییری در مخاطبان بوده‌ایم که بسیار جوان‌تر هستند و تعداد زنان بیشتر است.

"افراد جوان دلشان همان چیزی را می خواهند که افراد جوان در سنین پایین می خواهند."

درگیر کردن جامعه

هدف اپستین برنامه‌ریزی رویدادها در تمام طول سال و ارائه دلایلی برای مردم برای آمدن به COTA هر ماه یا حتی هر روز بود. COTA دارای یک جشنواره زمستانی نور است که بیش از 100,000 نفر از پایان نوامبر تا روز سال نو در آن رانندگی می کنند. آنها با خانواده و دوستان خود را در مدار می گذرانند و نمایش نوری باورنکردنی را می بینند.

COTA منطقه اصلی نمایشگاه خود را در میدان بزرگ به سرزمین عجایب زمستانی تبدیل کرده است که شامل وسایل سواری، غذا و سرگرمی برای کودکان است.

«آنچه که ما روی آن تمرکز می کنیم این است که امروز قرار است چه کاری انجام دهیم؟ اپستین گفت: برای مرتبط ماندن و وابسته ماندن به جامعه خود چه کاری می خواهیم انجام دهیم. بخش بزرگی از حمایت ما از آستین و همسایگان ما است. ما واقعاً می خواهیم مطمئن شویم که آنها همیشه کاری برای انجام دادن پیدا می کنند."

تمرکز زیادی بر ایجاد فعالیت های تفریحی برای افرادی که در مورد مسابقه و COTA کنجکاو هستند وجود دارد. پیست کارتینگ آن از ماه ها قبل رزرو شده است. بیش از 1,000 دوچرخه سوار هر سه شنبه شب به پیست می آیند تا دور پیست رکاب بزنند.

برای طرفداران فرمول یک، اپستین و ایالت تگزاس یک مسیر مسابقه طراحی کردند که توپوگرافی منطقه را نشان می دهد و به طرفداران مناظر تماشایی در بیشتر مسیر مسابقه می دهد. آن‌ها برخی از ویژگی‌های عالی دیگر پیست‌ها را در سراسر جهان ترکیب می‌کنند تا به رانندگان F1 دلیلی برای عشق به مسابقه در COTA بدهند.

اپستاین گفت: «ما برای مسابقه و فرمول یک ساخته شده ایم. اپستین گفت: «جایی که مردم فکر می‌کردند که ما از مسابقه دور می‌شویم، وقتی سرگرمی را به ارمغان آوردیم، اکنون نزدیک‌ترین چیز به مسابقه‌ای خالص و داشتن مدار واقعی و تمرکز بر طرفداران مسابقه هستیم.» "هیچ مکانی وجود ندارد که رانندگان را به این شکل به چالش بکشد و هیچ جایی وجود ندارد که بتوانید مسابقه را به این شکل مشاهده کنید تا به ما اجازه دهد برجسته شویم.

اپستاین گفت: «خیلی خوب است وقتی مردم از کاری که ما انجام می‌دهیم الگوبرداری می‌کنند. ما خوش شانس بودیم زیرا 1,300 جریب مساحت داریم و تپه‌ها و چمن‌ها و اتاقی که می‌توان آن را گسترش داد و زمین را انجام داد، ارزان بود.

"چند چیزهای خوبی برای قرض گرفتن از اینجا وجود دارد."