آیا جیمز هاردن می تواند تابستان آینده به هیوستون راکتس بازگردد؟

روز چهارشنبه، آدریان ویناروفسکی گزارش داد جیمز هاردن با قراردادی دو ساله به ارزش 76 میلیون دلار به فیلادلفیا 68.6رز بازمی‌گشت که شامل گزینه بازیکن برای فصل 2023-2024 نیز می‌شود. بر اساس این گزارش، این قرارداد 33 میلیون دلار برای هاردن برای فصل آینده تضمین می کند و فرصتی برای رد گزینه بازیکنی 35.6 میلیون دلاری خود و مذاکره برای یک بازیکن آزاد دیگر در تابستان آینده دارد.

البته، در 29 ژوئن، هاردن گزینه بازیکن 47.4 میلیون دلاری خود را برای فصل 2022-2023 رد کرده بود و به او اجازه ورود به آژانس آزاد را داد. برای مدتی انتظار می رفت که هاردن دوباره با 76ers قرارداد امضا کند، اما میزان کاهش دستمزد برای ناظران کمی تعجب آور بود.

هاردن در اوایل هفته گفته بود که "هرچه باقی مانده باشد" را می خواهد. در قرارداد بعدی خود با فیلادلفیا ۷۶رز. من با [رئیس تیم] داریل [موری] صحبت هایی داشتم و توضیح داده شد که چگونه می توانیم بهتر شویم و ارزش بازار برای برخی بازیکنان چقدر است. به داریل گفتم فهرست را بهبود ببخشد، با چه کسی باید قرارداد امضا کند و هر چیزی که باقی مانده است را به من بدهد."

در همین حال، هیوستون راکتز، فرانچایز سابق هاردن، که او در سال‌های 2020-2021 معامله‌ای را از آن‌ها به بروکلین نتز ترتیب داد، انتظار دارند تابستان آینده بیش از 70 میلیون دلار فضای سرمایه‌ای داشته باشند که از آن برای بازیکنان آزاد هزینه کنند. حفظ این فضا برای رافائل استون، مدیر کل راکتس در بحث های تجاری شامل جان وال، اریک گوردون و کریستین وود، اولویت اصلی بود.

البته، هاردن از بهترین فصل‌های دوران حرفه‌ای خود با راکتز لذت برد، از سال‌های 2012-2013 تا 2019-2020، زمانی که او محور اصلی این فرنچایز بود و آن را به دو سفر به فینال‌های کنفرانس غرب و هشت اسکله پس از فصل هدایت کرد. در این هشت فصل، هاردن میانگین 29.6 امتیاز، 7.7 پاس منجر به گل و 6.0 ریباند در هر بازی را با 44.3 درصد شوت از زمین و 36.2 درصد از '3' به دست آورد.

دوران حضور او در راکتس در طول فصل 2020-2021 به یک طلاق کثیف ختم شد، زمانی که پس از یک تقاضای تجاری، او برای دریافت بسته ای شامل تمام سرمایه پیش نویس تیم برای آینده قابل پیش بینی در اختیار نت ها قرار گرفت. اما اگر اوضاع در فیلادلفیا مانند بروکلین به سمت جنوب پیش برود، آیا راکتس می تواند از بازگشت هاردن استقبال کند؟ اگر بخواهند مطمئناً توانایی مالی برای انجام این کار را خواهند داشت.

در یک داستان روی جلد برای Haute Timeهاردن گفت که هیوستون همیشه خانه او خواهد بود. هاردن گفت: "خانواده من اینجا هستند - مادرم، خواهرم، برادرم - بنابراین اینجا جایی است که من می توانم خانه صدا کنم."

از زمان خروج هاردن، دفتر راکتز کادر قابل توجهی از استعدادهای جوان از جمله انتخاب های دور اول اخیر، جالن گرین، آلپرن سنگون، جاش کریستوفر، جباری اسمیت جونیور و تاری ایسون را گرد هم آورده است. آنها تصور می کنند با توجه به جوان بودن نسبی و بی تجربگی موجود در فهرست فعلی، تابستان آینده نیز یک قرعه کشی بالا در راه خواهند داشت.

اما در سال 2024، راکتس انتخاب درفت خود را مدیون اوکلاهما سیتی تاندر در نتیجه معامله راسل وستبروک-کریس پل در سال 2019 خواهد بود. بنابراین، هیچ انگیزه ای برای راکت ها در سال های 2023-2024 وجود نخواهد داشت تا جوانان را همانطور که قبلاً انجام داده اند در اولویت قرار دهند. در دو فصل گذشته بوده است تعهد به تندر به عنوان نقطه عطف طبیعی برای بازسازی هیوستون عمل می کند. اینجاست که هاردن می تواند به عنوان یک بازیکن کهنه کار برای هدایت کشتی منطقی باشد. در حال حاضر، هاردن در خانه جدیدش با همکاری با جوئل امبید، نامزد MVP، بسیار خوشحال به نظر می رسد. اما این سناریویی است که ارزش دیدن را دارد.