برش طناب شبکه‌های ورزشی منطقه‌ای MLB، NBA و NFL را خرد کرده است

وقتی رندی فریر به فاکس پیوستFOXA
در سال 1998 به عنوان رئیس شبکه Fox Sports Net، او بر مجموعه RSN های شرکت نظارت داشت و چشم اندازی داشت که از تعدادی ابتکارات کلیدی برای هدایت رشد و موفقیت RSN ها حمایت کند. فریر پیشتاز به دست آوردن حقوق پخش محلی ورزشی از جمله تیم های MLB، NBA و NHL بود. این به RSN های Fox Sports برتری کلیدی نسبت به رقبای خود داد، زیرا به آن ها اجازه می داد به بازی های زنده ای که در غیر این صورت در دسترس نبودند دسترسی داشته باشند. این‌ها بازی‌هایی بودند که خارج از بسته‌های ملی مورد مذاکره لیگ‌های ورزشی بودند، اما بازی‌های متعددی را نشان می‌دادند که توسط طرفداران تیم‌ها در بازارهای محلی‌شان ارزشمند بود.

Fox Sports شروع به سرمایه‌گذاری در برنامه‌های ورزشی محلی کرد و RSN‌های فاکس شروع به تولید و پخش برنامه‌های ورزشی محلی بیشتر، از جمله نمایش‌های قبل و بعد از بازی، نمایش‌های مربیان و سایر محتوایی کردند که به طور خاص برای هر بازار طراحی شده بود. این به ایجاد ارتباطات قوی‌تر بین RSNها و طرفداران ورزش محلی کمک کرد و همچنین به متمایز شدن RSNها از سایر شبکه‌های ورزشی که بیشتر بر برنامه‌نویسی ملی تمرکز داشتند کمک کرد. Free همچنین باعث شد فاکس توزیع RSN های خود را گسترش دهد و آنها را در تعداد فزاینده ای از ارائه دهندگان کابلی و ماهواره ای در دسترس قرار دهد که به افزایش دسترسی و بیننده آنها کمک کرد.

رشد RSN ها تبدیل به یک گاو پول نقد برای Fox Sports شد. و هنگامی که فاکس RSN های خود را در سال 2019 به Sinclair Broadcasting فروخت، این معامله 10.6 میلیارد دلار فروخت. در آن زمان، 21 RSN در فروش گنجانده شد که 42 تیم را در سراسر NBA، NHL و MLB پوشش می داد. این افزایش قابل توجهی در تعداد RSN هایی بود که سینکلر در اختیار داشت، زیرا این شرکت قبلاً تنها دارای چهار RSN بود. این معامله به عنوان یک پیروزی بزرگ برای سینکلر تلقی می شد که خرید را راهی برای تنوع بخشیدن به جریان های درآمدی خود و گسترش دامنه خود در بازار رسانه های ورزشی می دانست. یک بخش به نام Diamond Sports Group ایجاد کرد و این دارایی های ورزشی منطقه ای را زیر این چتر جمع کرد. با این حال، از زمان خرید فاکس RSN توسط سینکلر، تغییرات زیادی صورت گرفته است.

متأسفانه، مدت کوتاهی پس از خرید، همه‌گیری شیوع پیدا کرد و بازی‌های متعددی لغو شدند که منجر به کاهش برنامه‌هایی شد که می‌توان ارائه کرد و نتیجه را کاهش داد. در مرحله بعد، شتاب پیش‌بینی نشده برش بند ناف برای RSN ها ویرانگر بود. قطع کابل به روندی اشاره دارد که مصرف کنندگان اشتراک سنتی تلویزیون کابلی یا ماهواره ای خود را به نفع خدمات پخش جایگزین می کنند. با قطع سیم توسط افراد بیشتر، تعداد مشترکین RSN کاهش می یابد که منجر به کاهش درآمد می شود. علاوه بر این، مدل سنتی تبلیغاتی که RSN ها تا حدی به آن تکیه می کنند در حال کاهش کارآمدی است. با ظهور تبلیغات دیجیتال، بسیاری از تبلیغ کنندگان بودجه خود را از تبلیغات تلویزیونی سنتی دور می کنند. این امر منجر به کاهش درآمد تبلیغاتی RSNها شده و درآمدزایی را برای آنها دشوارتر کرده است.

در نهایت، هزینه پخش رویدادهای ورزشی در سال های اخیر افزایش قابل توجهی داشته است. قیمت دستیابی به حقوق پخش رویدادهای ورزشی سر به فلک کشیده است و این امر بر امور مالی RSN ها فشار وارد کرده است. هزینه پخش رویدادهای ورزشی به دلیل رقابت شدید بین RSN ها و لیگ هایی که حق پخش را دارند افزایش یافته بود. حتی اگر RSN ها امیدوار بودند با راه اندازی سرویس های پخش خود در بازار محلی، این شکاف درآمدی را پر کنند، اما در مواجهه با بسیاری از لیگ های ورزشی و تیم هایی که خدمات پخش خود را راه اندازی می کردند، اغلب با مشکلات حقوقی مواجه می شدند. در برخی بازارها، طرفداران اغلب می‌توانند تیم‌ها و رویدادهای ورزشی مورد علاقه خود را مستقیماً از سرویس پخش مستقیم لیگ یا تیم تماشا کنند و این منجر به کاهش تعداد بینندگان و مشترکان RSN‌ها شده است.

فریر توسط طلبکاران سینکلر استخدام شد تا رئیس گروه ورزشی Diamond شود که RSN ها را از فاکس خریداری کرد و اکنون با حدود 8.6 میلیارد دلار بدهی، 2 میلیارد دلار تعهدات حقوقی و کاهش درآمد در آستانه ورشکستگی است. Diamond Sports اخیراً پرداخت سود 140 میلیون دلاری را از دست داده است که آنها را در آستانه ورشکستگی قرار می دهد، مگر اینکه بتوان در 30 روز آینده درباره نوعی محل اقامت مذاکره کرد. شاید آنها امیدوار بودند که فریر، مرد سازنده مدل اصلی بتواند راه حلی خلاقانه برای این مشکل خاردار پیدا کند.

و همین چند روز پیش Warner Brothers Discovery (WBD) می گوید از تجارت RSN خارج خواهد شد به طور کامل ارائه می کند که در ازای آزادی تعهدات مالی خود، تمام حقوق پخش خود را به لیگ ها بازگرداند. حقوق پخش محلی 10 تیم در سراسر MLB، NBA و NHL را کنترل می کند.

اگر Diamond Sports تصمیم به اعلام ورشکستگی بگیرد، مشخص نیست که چگونه دستور جدید برای طرفدارانی که می‌خواهند بازی‌های تیم‌های محلی خود را تماشا کنند ظاهر می‌شود، زیرا RSN‌ها مسئول تولید ویدیوی زنده بازی‌ها هستند، اگرچه این امر احتمالاً تحت هر مذاکره‌ای ادامه خواهد داشت. توافق. WBD قبلاً اعلام کرده است که تیم تولید فعلی‌اش در اختیار لیگ‌ها قرار می‌گیرد تا بازی‌ها را به طرفداران تحویل دهد و گروه ورزشی Sinclair/Diamond احتمالاً همان چیزی را که لیگ‌های ورزشی آماده است برای پر کردن شکاف بین خطی و استریم ارائه دهد. ارائه خدمات DTC خود برای جایگزینی درآمد.

با این حال، بدون شک درد کوتاه مدت وجود خواهد داشت. طبق یک مقاله اخیر Sports Business Journal، تیم ها به طور متوسط ​​تقریباً از این رقابت ها خارج می شوند 30 میلیون دلار در سال درآمد RSN به 8 میلیون دلار می رسد که می توان از طریق جریان یا DTC در بازار محلی متوجه شد."

یک سناریو ممکن است هزینه های حقوق اصلاح شده را برای حقوق خطی در ازای بازگرداندن حقوق پخش به تیم ارائه دهد. در هر صورت، طرفداران به احتمال زیاد هنوز هم می توانند تمام بازی های خود را تماشا کنند، فقط نحوه ارائه آنها مهم است.

راب مانفرد، کمیسر MLB، به نظر خوشحال می شود که RSN ها را کنار بگذارد و گفت: "ممکن است در کوتاه مدت سخت باشد، اما ما می توانیم در آینده هم به صورت خطی و هم جریانی به طرفداران خود ارائه دهیم." چیزی که به نظر می‌رسد بسیاری از آن غافل می‌شوند این است که استریمینگ، هر چند جذاب به نظر می‌رسد، نمی‌تواند در کوتاه مدت درآمدهای از دست رفته ناشی از هزینه‌های حق پخش تلویزیونی خطی در سطح محلی را جبران کند.

مهم نیست، کسی از پول کوتاه مدت چشم پوشی می کند زیرا همه اینها آشکار می شود. شاید رندی فریر، آن مردی که مدل اصلی را ساخته است، بتواند راه حلی برای نسل بعدی تولیدکننده، توزیع کننده و طرفدار محتوای ورزشی بیابد تا همه بتوانند برنده شوند. 30 روز آینده برای دیدن اینکه چگونه اتفاقات رخ می دهد بسیار جالب خواهد بود.