کنگره پوپولیسم را به جای افزایش عرضه با قوانین افزایش قیمت انتخاب می کند

دموکرات‌ها همچنان به انتقاد از قیمت بالای بنزین و متهم کردن شرکت‌های نفتی به افزایش قیمت‌ها ادامه می‌دهند، اما قانون‌گذاران باید در نظر بگیرند که آیا سیاست‌های آنها برای محدود کردن تولید انرژی داخلی مقصر افزایش قیمت‌های مصرف‌کننده است یا خیر.

دموکرات‌ها ممکن است بخواهند قبل از اشاره به افرادی که شغل ایجاد می‌کنند و انرژی مورد نیاز این کشور را تولید می‌کنند، در آینه نگاه کنند. سیاست های خود دموکرات ها باعث کمبود انرژی می شود که قیمت ها را بالا می برد.

قیمت نفت و گاز به دلیل کاهش عرضه افزایش یافته است. کمتر از یک دهه پیش، 1,600 دکل حفاری فعال در کشور وجود داشت که نفت تولید می کردند یا در جستجوی آن بودند. در حال حاضر، یک چهارم از این تعداد وجود دارد.

قبل از شیوع بیماری همه گیر در بهار 2020، دوبرابر تعداد دکل های حفاری در خلیج مکزیک فعال بود. این آخرین باری بود که نفت بشکه ای 100 دلار یا بالاتر از آن بود.

چرا؟ زیرا بخش انرژی با کمبود شدید زنجیره تامین مواجه است، از جمله کارگران ماهری که صنعت را در طول همه‌گیری ترک کردند، و کمبود مواد حیاتی مانند شن و ماسه و چاه‌هایی که کمیاب و گران شده‌اند.

این عوامل دست به دست هم داده اند تا تولید نفت آمریکا را که اکنون حدود 11.6 میلیون بشکه در روز است، در مقایسه با حداکثر 2019 میلیون بشکه در روز در سال 13، محدود کنند.

دموکرات‌ها می‌دانند که هزینه‌های بالای انرژی و تورم مشکلی در انتخابات میان‌دوره‌ای است و ناامید هستند که نشان دهند به این موضوع رسیدگی می‌کنند.

آنها به کتاب بازی پوپولیستی خود مبنی بر سرزنش شرکت های بزرگ آمریکا به خاطر سودجویی پایبند هستند. از زمانی که قیمت‌های مصرف‌کننده در پمپ پس از روی کار آمدن جو بایدن، رئیس‌جمهور بیش از یک سال پیش شروع به افزایش کردند، به اشتباه شرکت‌های نفتی را به دلیل افزایش قیمت مورد انتقاد قرار دادند.

دموکرات های کنگره لوایح متعددی را علیه بیگ اویل به جرم سودجویی پیشنهاد می کنند. اکنون، آنها قصد دارند هفته آینده قانونی را ارائه کنند که اختیارات کمیسیون تجارت فدرال را برای بررسی افزایش قیمت ها افزایش می دهد و به رئیس جمهور این اختیار را می دهد که وضعیت اضطراری انرژی اعلام کند و افزایش قیمت ها را محدود کند.

کارها در ونزوئلا و دیگر کشورهای سوسیالیستی اینگونه انجام می شود، نه آمریکا. خوشبختانه، هیچ یک از این اقدامات به احتمال زیاد به قانون تبدیل نمی شود، زیرا دموکرات ها فاقد 60 رای لازم برای جلوگیری از شکست در سنا هستند.

FTC در حال حاضر تمام اختیارات لازم برای اقدام علیه دستکاری در بازارهای عمده فروشی و خرده فروشی نفت را دارد. ده‌ها تحقیق فدرال در مورد افزایش قیمت‌ها - که جدیدترین آنها در نوامبر به درخواست بایدن انجام شد - نتوانستند شواهدی مبنی بر بالا نگه داشتن مصنوعی قیمت‌ها توسط تولیدکنندگان به دست آورند. بررسی‌های مکرر FTC نشان می‌دهد که تغییرات در قیمت بنزین بر اساس عوامل بازار - افزایش تقاضا با عرضه محدود - و نه رفتار غیرقانونی است.

قوانین افزایش قیمت تلاش آشکار دموکرات ها برای مقصر دانستن موضوعی است که می دانند مصرف کنندگان به درستی نگران آن هستند. و با شروع فصل رانندگی تابستانی تا چند هفته دیگر، وضعیت بهتر نخواهد شد و بر فشار تقاضا افزوده می شود. آمریکایی ها به دنبال راه حل هستند، نه موضع گیری سیاستمداران هراسان.

اتهامات واهی مبنی بر افزایش قیمت ها نه تنها اشتباه است، بلکه خطرناک نیز هست. حمله به این صنعت در حالی که ما برای افزایش سرمایه گذاری در اکتشاف به آن نیاز داریم - حتی دولت بایدن از صنعت نفت خواسته است تا عرضه را افزایش دهد - فقط برای جناح چپ مترقی حزب دموکرات منطقی است.

قیمت محصولات خام و پالایش شده - مانند بنزین و گازوئیل - در بازار جهانی کالا تعیین می شود. قیمت‌ها به دلیل کمبود عرضه جهانی، محدودیت‌های نیروی کار، جنگ در اوکراین و بازگشت اقتصادی به دلیل خروج ایالات متحده و بسیاری از کشورهای جهان از تأثیرات همه‌گیری ویروس کرونا و افزایش تقاضا، در حال افزایش است.

قیمت ها در پمپ در بسیاری از نقاط کشور به دلیل عدم تعادل بین عرضه و تقاضا در بالاترین حد یا نزدیک به رکورد هستند.

اقدامات اتحادیه اروپا برای ممنوعیت واردات نفت روسیه بر فشار صعودی بر قیمت ها افزوده است. روسیه تامین کننده عمده محصولات خام و تصفیه شده - به ویژه گازوئیل - به اروپا است. با قطع عرضه روسیه، اروپا باید جایگزینی در جای دیگری در بازار بیابد که تأثیرات منفی در بازارهای جهانی سوخت دارد. مصرف کنندگان آمریکایی نیز این درد را احساس خواهند کرد.

بازارهای جهانی نفت از سرمایه گذاری ناکافی در عرضه جدید رنج می برند. این مورد در «بالادست» - اکتشاف و توسعه ذخایر نفت خام - و در «پایین دست» در میان پالایشگاه‌هایی است که نفت خام را به محصولاتی مانند بنزین، دیزل و سوخت جت که مصرف‌کنندگان هر روز استفاده می‌کنند، تبدیل می‌کنند.

بحران عرضه امروز به همان اندازه کمبود ظرفیت پالایشی است که عرضه کم نفت خام. جهان تقریباً 4 میلیون بشکه در روز از ظرفیت پالایشی خود را در طول سقوط تقاضای همه‌گیری از دست داد، از جمله حدود 1.4 میلیون بشکه در روز در ایالات متحده. در بازار جهانی نفت 100 میلیون بشکه در روز، این رقم قابل توجهی است.

با سیاست های جهانی آب و هوا و فشارهای سرمایه گذار ESG مرتبط، این نگرانی وجود دارد که تقاضای جهانی نفت در دهه آینده به اوج خود برسد. پالایشگاه‌ها ظرفیت مازاد خود را در طول همه‌گیری تعطیل می‌کنند و در بیشتر موارد، به دلیل فشارهای سیاسی مربوط به انتقال انرژی کم کربن، اکنون قصد ندارند آن را بازگردانند. پالایشگاه ها از خود می پرسند چرا باید منابع محدودی را در سرمایه گذاری سرمایه گذاری کنند که سیاستمداران و بازارها علیه آن شرط بندی می کنند؟

جنگ اوکراین اوضاع را بدتر می کند زیرا روسیه صادرکننده عمده محصولات پالایش شده است و تحریم ها خسارت قابل توجهی را بر این فروش وارد می کند. پالایشگاه های روسی نمی توانند برای گازوئیل خود خریدار پیدا کنند، بنابراین تولید را کاهش می دهند و عرضه را از بازارهای جهانی خارج می کنند. قرنطینه کووید-19 در چین، یکی دیگر از صادرکنندگان عمده محصولات پالایش شده، تأثیر مشابهی دارد.

بنابراین، قیمت‌های بالای انرژی داخلی بخشی از یک روند جهانی است، نه توطئه‌ای از سوی صاحبان جایگاه‌های خرده‌فروشی بنزین - که اکثر آنها متعلق به شرکت‌های نفتی بزرگ نیستند، بلکه متعلق به بازیگران کوچک‌تر و مستقل هستند.

اصول بازار با قوانین افزایش قیمت تغییر نخواهد کرد. سازمان کشورهای صادرکننده نفت (اوپک) نیز قرار نیست وارد عمل شود و روز را نجات دهد. کارتل به رهبری عربستان سعودی با مقاومت مداوم در برابر درخواست های رئیس جمهور بایدن برای افزودن عرضه بیشتر به بازار، این موضوع را روشن کرده است.

تنها چیزی که وضعیت را کاهش می دهد، سرمایه گذاری بیشتر در عرضه نفت خام و سوخت جهانی است. بایدن این را می داند، به همین دلیل است که اخیراً در مورد این موضوع صحبت کرد و خواستار حفاری بیشتر داخلی شد. اما رئیس‌جمهور و سیاست‌های انرژی و آب و هوای حزبش همچنان علیه توسعه منابع سوخت فسیلی جدید کار می‌کنند و آنها هیچ کاری برای رفع کمبود ظرفیت پالایشی انجام نداده‌اند.

کاخ سفید در حال ارسال پیامی متناقض در مورد انرژی است و نفت بزرگ را به خاطر مشکلی که به ایجاد آن کمک کرده سرزنش می کند. ممکن است مصرف کنندگان در حال حاضر هزینه سیاست های بایدن را بپردازند، اما دموکرات ها در پای صندوق های رای در نوامبر پرداخت خواهند کرد.