مبارزه شهردار شیکاگو برای نگه داشتن خرس در میدان سرباز، نه در حومه شهر

هیچ نشانه ای وجود ندارد که خرس ها در برنامه خود برای ساختن یک استادیوم جدید در حومه شهر تزلزل داشته باشند، اما لوری لایت فوت، شهردار شیکاگو از متقاعد کردن آنها برای ماندن در Soldier Field ناامید نشده است.

لایت فوت در یک جفت مصاحبه اخیر رادیویی گفت که قصد دارد یک استدلال قوی برای ماندن در شهر به تیم ارائه دهد. میل به جلوگیری از حرکت آنها به ارتفاعات آرلینگتون آنقدر قوی است که او گفت کارکنانش در حال بررسی امکان اضافه کردن سقف به میدان سرباز هستند.

لایت فوت طی یک حضور در WSCR-AM 670 گفت: "ما به انجام هر کاری که می توانیم برای نگه داشتن Bears در شیکاگو ادامه خواهیم داد." ، یک پرونده مالی بسیار قانع کننده در مورد اینکه چرا ماندن در شیکاگو برای آنها بسیار منطقی است."

او معتقد است که خرس ها با ترک شهر هویت خود را کاهش می دهند.

لایت فوت گفت: «(این) یک بازار درجه یک، یک مخاطب درجه یک، یک پایگاه طرفداران است و فکر نمی‌کنم آنها بتوانند در آرلینگتون هایتس به آن دست پیدا کنند.

خرس‌ها با پرداخت 197.2 میلیون دلار برای خرید زمینی به مساحت 30 جریب موافقت کرده‌اند که در آن خانه محل پیست اسب‌سواری آرلینگتون پارک است که توسط مالکان آن، چرچیل داونز، بسته می‌شود. این معامله در سپتامبر اعلام شد، اما انتظار می رود که تا اواخر امسال یا حتی تا سال 2023 بسته شود و به شهر شیکاگو فرصت دهد تا پرونده خود را جذاب تر کند.

با ظرفیت 61,500 صندلی، Soldier Field کوچکترین ورزشگاه از 30 ورزشگاه NFL است. این باشگاه فاقد باشگاه های خصوصی و سایر امکانات رفاهی است که باعث ایجاد درآمد و افزایش تجربه در استادیوم های جدید لیگ می شود. 

خرس‌ها هرگز صاحب ورزشگاه شخصی خود نشده‌اند و پس از بازی در Wrigley Field، Soldier Field را از شهر شیکاگو اجاره کردند. به نظر می‌رسد که آن‌ها از احتمال علاقه مالکیت به مکانی که دارای سقف جمع‌شونده باشد، مجذوب آن شده‌اند که به آن اجازه می‌دهد در تمام طول سال برای رویدادهایی مانند Super Bowl و بازی قهرمانی NCAA استفاده شود. 

هنگامی که سرباز فیلد در سال 632-2002 تحت بازسازی 03 میلیون دلاری قرار گرفت، که ظرفیت صندلی‌ها را بیش از 5,000 نفر کاهش داد، شهر شیکاگو استفاده از سقف را رد کرد. اما لایت فوت گفت همه چیز، از جمله سقف، این بار روی میز است.

لایت فوت گفت: "من فکر می کنم (سقف) چیزی است که ما باید آن را کشف کنیم." مهم‌تر من این است که بدیهی است که سقف مشکل‌ساز است، اما کارهای دیگری نیز وجود دارد که می‌توانیم انجام دهیم تا واقعاً امکانات رفاهی (برای طرفداران) مهمان‌نوازتر شود.»

در حالی که لایت‌فوت هیچ مکان استادیوم بالقوه‌ای را در شهر نام نمی‌برد، او گفت که «محل‌های بسیار دیگری» در شهر وجود دارد که اگر خرس‌ها احساس کنند که میدان سرباز نمی‌تواند به اندازه کافی بهبود یابد، امکان‌پذیر است.

لایت‌فوت نشان نداد که شهر پروژه‌ای برای استادیوم را تأمین می‌کند. او گفت: "من طرفدار یک استادیوم 100٪ با بودجه شهرداری نیستم." "این مدل دوباره در سراسر کشور شکست خورده است، اما ما باید یک استادیوم برتر داشته باشیم تا با تیم برتر خود مطابقت داشته باشد."