همکاری دو حزبی برای مبارزه با فقر

این روزها همکاری دو حزبی بسیار نادر است. اما دو سناتور اوهایو - شرود براون مترقی و راب پورتمن محافظه کار - از حمایت می کنند. قانون گذاری افزایش محدودیت دارایی برای واجد شرایط بودن برای مزایای درآمد تضمینی تکمیلی (SSI) برای اولین بار در بیش از 30 سال، گامی که به تعداد بیشتری از معلولان بسیار فقیر و آمریکایی های مسن اجازه می دهد تا به این مزایا دسترسی داشته باشند.

درآمد تضمینی تکمیلی یک برنامه آزمایش شده است که توسط سازمان تامین اجتماعی اداره می شود و مزایایی را برای نابینایان، معلولان و افراد مسن فقیر فراهم می کند. تفاوت SSI با برنامه‌های بازنشستگی و از کارافتادگی تامین اجتماعی در این است که مزایای SSI بر اساس نیاز است، نه بر اساس مالیات‌هایی که یک کارگر به برنامه پرداخت کرده است، و مزایای SSI از درآمدهای مالیاتی عمومی به جای مالیات‌های اختصاصی حقوق و دستمزد تامین می‌شود. مزایای SSI مشمول هر دو آزمون درآمد و دارایی است که تضمین می کند فقط خانوارهای بسیار فقیر می توانند واجد شرایط باشند.

فرمول های مزایای SSI و صلاحیت پیچیده هستند. اما، به زبان ساده، اگر یک فرد معلول یا سالخورده درآمدی کمتر از نرخ سود فدرال SSI 841 دلاری در ماه برای یک فرد داشته باشد و مهمتر از همه، فاقد دارایی باشد که بتواند به چنین درآمدی تبدیل شود، ممکن است واجد شرایط دریافت مزایا باشد.

قانون براون-پورتمن، که اکنون شامل حمایت سناتور دموکرات اورگان، ران وایدن، سناتور جمهوری‌خواه لوئیزیانا، بیل کسیدی و تیم اسکات جمهوری‌خواه کارولینای جنوبی است، به محدودیت‌های منابع SSI می‌پردازد که افراد با دارایی بیش از 2,000 دلار یا زوج‌های بیش از 3,000 دلار را رد صلاحیت می‌کند. منابع تقریباً شامل هر چیزی است که یک خانواده به راحتی می تواند به پول نقد تبدیل شود، مانند موجودی بانکی، پس انداز بازنشستگی یا دارایی شخصی. SSI ارزش خانه یک فرد و همچنین یک وسیله نقلیه را معاف می کند، اما تقریباً هر چیز دیگری در آزمون دارایی SSI محاسبه می شود.

از سال 1972، محدودیت 2,000 دلاری دارایی SSI برای افراد مجرد و 3,000 دلار برای زوج ها تنها یک بار در سال 1989 تعدیل شده است و این تعدیل به طور کامل تورم را محاسبه نمی کند. اگر ارزش سال 1972 با تورم فعلی تنظیم شده بود، در حال حاضر نزدیک به 10,000 دلار بود. این بدان معناست که ارزش واقعی دارایی‌هایی که یک ذینفع SSI می‌تواند داشته باشد در طول زمان به طرز چشمگیری کاهش یافته است. این امر تعداد آمریکایی های واجد شرایط برای مزایای SSI را کاهش می دهد و زندگی افرادی را که واجد شرایط این برنامه هستند پیچیده می کند.

در اینجا نیز یک زاویه پس انداز بازنشستگی وجود دارد. در زمان امضای قانون SSI در سال 1972، حساب های بازنشستگی مانند IRA و 401(k) وجود نداشت. تنها برنامه‌های واقعی بازنشستگی، مستمری‌های سنتی بود که وعده مزایای ثابت را در زمان بازنشستگی می‌داد، اما قبل از آن هیچ‌گونه مانده حسابی برای کارگر فراهم نمی‌کرد. در نتیجه، کارگری با مستمری سنتی که نیازمند آن می‌شود، می‌تواند حداقل تا زمانی که شروع به جمع‌آوری مزایای بازنشستگی کند، واجد شرایط دریافت مزایای SSI باشد. با این حال، امروزه IRAها و 401(k) اشکال غالب پس‌اندازهای بازنشستگی هستند و حتی انتظار می‌رود کارگران کم‌درآمدی که برای بازنشستگی پس‌انداز می‌کنند به راحتی از 2,000 دلار موجودی حساب بازنشستگی فراتر رود. به عبارت دیگر، نه تنها محدودیت منابع SSI به صورت واقعی کاهش یافته است، بلکه یک دسته اضافی از منابع - مانده های طرح بازنشستگی - به طور موثر به ترکیب اضافه شده است، که واجد شرایط بودن برای مزایا را دشوارتر می کند و عملاً پس انداز برای بازنشستگی را غیرممکن می کند. هنگام دریافت SSI

اداره تامین اجتماعی بر موجودی حساب بانکی ذینفعان SSI نظارت دارد و حد دارایی SSI چیزی است که ذینفعان باید دائما مراقب آن باشند. من شخصاً به افرادی که در SSI هستند کمک کرده ام تا امور مالی خود را مدیریت کنند تا یک چک غیرمنتظره منجر به رد صلاحیت آنها برای مزایا نشود. هم برای گیرنده ای که باید نگران امور مالی خود باشد و هم برای سازمان تامین اجتماعی که برنامه را مدیریت می کند، پیچیده و سنگین است. در مقایسه با مزایای بازنشستگی و از کارافتادگی عادی تامین اجتماعی، مزایای SSI بیش از 10 برابر بیشتر برای هر دلار مزایای پرداختی هزینه دارد.

سناتور براون، پورتمن و حامیان مشترک آنها قانونی را برای افزایش محدودیت دارایی برای مزایای SSI از 2,000 دلار به 10,000 دلار برای افراد و از 3,000 دلار به 20,000 دلار برای زوج های متاهل پیشنهاد کرده اند. در آینده، این محدودیت های دلاری به طور خودکار برای تورم شاخص می شوند. سال گذشته، اکچوئرهای تامین اجتماعی تخمین زدند که افزایش محدودیت‌های دارایی SSI به این سطوح در طی 8 سال حدود 10 میلیارد دلار هزینه خواهد داشت. فقط برای زمینه، مزایای عادی بازنشستگی و از کارافتادگی تامین اجتماعی بالغ بر 1.2 تریلیون دلار در سال است.

به نظر من، برداشتن محدودیت منابع SSI فقط تا حدودی به جایی می‌رسد که می‌خواهیم برویم، حداقل از نظر نحوه برخورد ما با امنیت درآمد در دوران پیری. و اینجاست که افرادی که از قانون براون-پورتمن حمایت می کنند ممکن است شروع به مخالفت کنند. اما اگر بتوانیم روی گام‌هایی برای بهبود یک برنامه مهم فدرال برای فقرا به توافق برسیم، باید از این فرصت برای عمل به این توافق استفاده کنیم. شاید یک سازش دو حزبی بتواند به موارد بیشتری منجر شود. این روزها نمی توانیم خیلی از آن را داشته باشیم.