2 خدمه زنده - نیروی هوایی یک ماموریت سوخت گیری KC-46 را تنها با یک خلبان و یک اپراتور بوم انجام داد.

جدیدترین تانکر سوخت‌گیری هوایی نیروی هوایی یک جانور بزرگ است. بر اساس بوئینگBA
767، KC-46 پگاسوس 165 فوت طول و 156 فوت از نوک بال تا نوک بال دارد. هفته گذشته، فقط دو خدمه پگاسوس را طی یک ماموریت سوخت‌گیری کامل هوایی از برخاستن تا میعادگاه تا تانکر زدن به پرواز درآوردند.

این دو از پایگاه نیروی هوایی مک‌کانل در کانزاس با یک بال سوخت‌رسانی هوایی 22 (ARW) KC-46 به پرواز درآمدند تا "روش‌های عملیات با خدمه هوایی محدود برای سناریوهای نبرد بالقوه بالا را تایید کنند." مطبوعات فرمان تحرک آزاد.

برخلاف تصور عموم، خدمه تانکر نیروی هوایی مدت‌هاست که تیم‌های کوچکی بوده‌اند، معمولاً با سه نفر (خلبان/ کمک خلبان/ بوم اپراتور) یا چهار نفر (افزودن یک ناوبر) که یک KC-135 را اداره می‌کنند که پرشمارترین و پرشمارترین سرویس‌ها است. طولانی ترین تانکر اما در حالی که خدمه فقط دو نفره در هواپیماهای جنگنده مانند F-15E Strike Eagle یا F-16D Fighting Falcon جدید نیست، برای یک تانکر سوخت‌گیری بزرگ نادر است.

فرماندهی نیروی هوایی (AMC) توضیح داد که این ماموریت برای تایید این موضوع انجام شده است که فقط یک جفت خدمه می توانند پگاسوس را از زمینی که در معرض حمله است (به ویژه در اقیانوس هند و اقیانوس آرام که چین پایگاه های ایالات متحده را با انباشته موشک تهدید می کند) از زمین خارج کند. ) و وقتی یک بار در هوا هستید با آن کار مفیدی انجام دهید. این مفهوم پیش بینی می کند که خدمه کاهش یافته به سرعت هواپیما را با تهدیدهای ورودی یا گسترش عملیات دوربرد در هوا با خدمه افست که AMC برآورد می کند، به پرواز در می آورد.

سرهنگ نیت ووگل، فرمانده 22 ARW، گفت: «در زمان جنگ، فرودگاه ها اهداف ثابتی هستند، همانطور که هر هواپیمای دیگری در فرودگاه در هنگام حمله به داخل فرودگاه است. اما زمانی که هواپیما در هوا به پرواز درآمد، یک سکوی متحرک است که می تواند مانور دهد و به ارائه قابلیت ماموریت برای فرمانده رزمنده ادامه دهد.

تانکرهای سوخت‌گیری هوایی برای حفظ دارایی‌های هوانوردی نیروی هوایی، نیروی دریایی و تفنگداران دریایی در نبرد در مسافت‌های وسیع اقیانوس آرام که چنین عملیاتی نیاز دارد، ضروری است. اتاق فکر اخیر گزارش تائید کرده اند که نیروی هوایی تا اواسط دهه 2020 با شکاف در ظرفیت سوخت گیری هوایی مواجه است زیرا تانکرهای قدیمی KC-10 و KC-135 را سریعتر از جایگزینی آنها با KC-46A یا نفتکش های بعدی بازنشسته می کند.

گزارش موسسه هادسون که اواخر سال گذشته منتشر شد، تخمین زد که این سرویس در این دهه حدود 6 تا 11 درصد کاهش در ظرفیت تخلیه سوخت کل را تجربه خواهد کرد. این واقعیت و تهدید بالقوه از سوی چین، توصیه فرمانده AMC، ژنرال مایک مینیهان را توضیح می‌دهد که خدمه هواپیماهای نفتکش که از قبل تحت فشار قرار گرفته‌اند باید تا آنجا که ممکن است برای برآورده کردن خواسته‌های تانک‌کشی در نبرد همتایان تلاش کنند.

"من با تیمم کاملاً صریح بوده‌ام: پیروزی به پشتوانه نیروهای هوایی تحرک به دست می‌آید و انجام این کار به معنای نگاه دقیق به هر ابزاری است که در اختیار داریم. پویایی محیط عملیاتی آینده ما را ملزم می کند که به روش هایی فکر کنیم که معمولاً فکر نمی کنیم.

ماموریت 25 اکتبر با یک خلبان و یک اپراتور بوم در داخل حریم هوایی آزمایشی نظامی انجام شد و شامل دو سورتی پرواز بود. اولین بار خدمه KC-46 را دید که فقط با این الگو پرواز می کنند و پس از آن یک بررسی و ارزیابی انجام می شود.

دومین سورتی پرواز بلافاصله دنبال شد و AMC می گوید، مشخصات کامل ماموریت «شامل عملیات زمینی» را انجام داد. وظایف قبل از پرواز؛ در آوردن؛ میعادگاه سوخت گیری هوایی; سوخت گیری هوا در بار و تخلیه؛ فرود آمدن؛ و شرح دادن.» اپراتور بوم در کابین خلبان با خلبان مستقر بود، به جز زمانی که عملیات بوم را انجام می داد، و یک خلبان مربی دوم در تمام طول ماموریت برای خدمت به عنوان ناظر ایمنی در هواپیما حضور داشت.

یک KC-46 دوم با خدمه کامل از کارشناسان موضوع اولین هواپیما را همراهی کرد تا در صورت نیاز از طریق رادیو کمک کند. دو خدمه KC-46 ابتدا تکامل را در شبیه ساز تمرین کردند، تا حدی برای آشنایی با عملکردهای اساسی و کنترل های حیاتی موقعیت های ناآشنا خدمه - به ویژه اپراتور بوم.

ظاهراً آزمایش به خوبی پیش رفت، خبر خوبی برای KC-46 که با تاخیرهای اولیه عملیاتی، مشکلات سیستم دید از راه دور، و هزینه های بیش از حد شامل هزینه حدود 1.2 میلیارد دلاری در برنامه KC-46 که بوئینگ متحمل شد، گرفتار شده است. بخشی از زیان 3.3 میلیارد دلاری در سه ماهه سوم سال 2022.

اگرچه آزمایش مثبت بود، اما نشان می‌دهد که نیروی هوایی نه تنها آسیب‌پذیری ناوگان تانکرهای سوخت‌گیری هوایی خود را تشخیص می‌دهد، بلکه چالش‌های مستمر در سرنشینی آن ناوگان با خدمه هوایی واجد شرایط را به‌عنوان روحیه در افت خدمات سیاسی، ترک پرسنل و عدم موفقیت در استخدام تشخیص می‌دهد. با تقاضا همگام باشید

سورتی‌های KC-90 با اشاره به گروه معروف هیپ‌هاپ دهه 2 میامی «46 Live Crew»، ناخواسته یک AMC را نشان می‌دهد که از نظر عملیاتی به چالش کشیده می‌شود تا ثابت کند می‌تواند «دی» را در اقیانوس هند و اقیانوس آرام پرتاب کند.